Главный Претендент приговорен к величию. Том 2 (СИ)

…разумеется, заняв место отца Прайда, дядя Рубец сам стал одним из самых влиятельных контрабандистов сектора. Самого же Прайда он тогда сдал имперцам за награду.

Помнится, те прилетели за ним на крейсере. Как раз на таком же крейсере, что и Зандер Шторм.

* * *

— … ну и, в общем, там, в тюремной камере, во время перевозки, я закорешился с двумя головорезами; Мататом из расы минипигов и сурикатообразным Хакуном, — закончил Прайд, пока вся команда быстро шла к «Чуме». — Мы сдружились и держали в страхе весь тюремный блок. Но Хакун сказал, что знает, как сбежать с крейсера, нужен лишь только пилот. Я вызвался им помочь; есть одна брешь в системе, которая помогла нам свалить незамеченными…

Дальше всё было просто — успешная месть дяде Рубцу, финальная драка над огненным озером и решение остепениться, став законопослушным дальнобойщиком.

Прайд усмехнулся, вспоминая былые деньки.

— Я помню эту брешь, — закончил он. — И если с её помощью можно сбежать с корабля такого класса… то и внутрь можно попасть тем же путём.

* * *

— … я только вот о чём думаю, — задумчиво сказал я команде, когда мы уже стояли перед входом в капитанскую рубку крейсера. — Один момент…

Брешь, показанная Прайдом, действительно позволила нам незамеченными попасть в грузовой отсек. Разумеется, уже там, внутри, к нам сбежалась вся охрана — но стоило Лорне лишь отключить импульсом глушилку связи на корабле, как прошёл секретный код Фриды, и охрана тут же сложила оружие.

Вот это-то и не давало мне покоя.

— … получается, Фрида, — я повернулся к ней, — что у тебя всё это время было волшебное слово, с помощью которого мы могли просто пролететь через все блокпосты?

— Ну… — Фрида потёрла затылок, слегка краснея. — Это ведь крайняя мера, так? Не хотелось, чтобы мой отец нас вычислил по этому, да и мать…

— Мы уже могли быть там, у неё! — заметил я.

— Я… — Фрида покраснела ещё больше. — Я забыла об этом.

— Да что за херня, Фрида?! — в унисон выдохнули мы с Прайдом и Лорной.

Ладно, поздно уже бухтеть.

Я толкнул дверь в капитанскую рубку.

…шкет, разумеется, уже был там. Видел на дико высоком капитанском стуле в своей огромной фуражке, в позе главного злодея из старых фильмов про Бонда. Когда я вошёл, он вытаращился на меня; кажется, в его рубке сигнал не звучал, и он не ожидал меня увидеть.

— Но… разве робот…

— Робот устал, — я махнул ему рукой. — Слезай уже давай. Задолбал компенсировать!

Шкет лишь засмеялся.

— Это ничего не поменяет, идиот! У меня есть флот, у меня есть армия!.. — он быстро нажал на какую-то кнопку на подлокотнике кресла. — Эй, все в рубку! Срочно! Прикончить вторгнувшихся!

Ответа не последовало.

Он нажал ещё раз, повторив свой призыв…

Ничего не изменилось.

— Все сюда! — лицо шкета вытягивалось всё больше и больше. — Да мой отец вас прикончит!

Мы с командой с улыбками переглянулись.

Шкет быстро заморгал и часто задышал, покрываясь холодным потом. Кажется, до него начинало доходить.

— Давай, — я поманил его пальцем. — Один на один. Как ты и хотел.

Но он лишь, бледнея, сползал по спинке стула.

Кажется, парень не привык делать что-то сам. Видимо, мысль, что его никто не прикроет, ему сильно не понравилась. Смешно спрыгнул с кресла, он попытался сделать гневное лицо, искривив рот и брызжа слюной во все стороны; бледность сменилась краснотой…

Я просто перехватил его одной рукой и поднял перед собой за воротник плаща.

— Ну вот и всё, шкет, — заметил я. Он задёргал руками, попытался вырваться или ударить меня, однако всё без толку.

— Э-это всё отец! — на глазах Зандера выступили слёзы. — Я-я н-не хотел!

Эх!.. Ещё пару часов назад я бы просто свернул ему шею, и всё дело с концом. Но… послушав истории из прошлого моей команды, я понял, что все мы здесь похожи.

Наверняка у этого парня тоже есть грустная история за душой, от которой он и сделался таким мерзким и злым. Да и таких слабаков убивать как-то не под стать самой Розовой Чуме.

— Тебе ведь тоже есть что вспомнить, Зандер? — предположил я, продолжая держать его.

— А?..

— И всё дело там наверняка в семейных травмах и дрязгах, — заключил я со знающим видом.

Дело в них. Дело всегда в них.

Шкет лишь быстро закивал, умоляюще заглядывая мне прямо в глаза.

Как говорится, тайна человеческой души заключена в психических травмах детства. Докопайся до них — и начнётся исцеление.

— Отец заставлял тебя делать то, что ты не хочешь? — я грустно вздохнул.

— Д-да, постоянно! — завопил шкет.

— Кажется, — я постучал пальцеи по подбородку, — он проецировал на тебя свои неудавшиеся надежды и, не желая принимать тебя таким, как есть, требовал прыгать выше головы вместо того, чтобы просто любить тебя?

Шкет грустно кивнул и утёр сопли. Кажется, после моей реплики он даже чуть-чуть вырос.

— Обманул систему, пропихнув тебя в Императорскую Битву — но даже не спросил, хочешь ли ты быть всего лишь пешкой в игре за власть, где ты можешь в любой момент погибнуть?

Шкет снова закивал, соглашаясь…

— Эй! — Прайд склонился у меня над ухом. — Ты чего творишь?!