И черт с нами

Пиджак и галстук я надевать не стал, оставил расстегнутым воротник рубашки и немного подвернул рукава. Пусть к завтраку меня пригласила дама, но все же это была моя квартира. Оставалось только выйти в коридор и надеть ботинки, — ходить по квартире в носках я считал ниже своего достоинства. Но, обойдя кровать, я увидел на овальном прикроватном коврике пару кожаных домашних тапочек. Я подошел к коврику и осторожно вставил ноги в тапочки. Как же это было приятно! Надеть тапочки и выйти на кухню к завтраку, приготовленному заботливой женской рукой! Да, только теперь я окончательно убедился в том, что похвалы профессионализму Лои Розье, столь щедро расточаемые Гамигином, были не просто вежливостью в отношении коллеги. Кое в чем эта дамочка, несомненно, толк понимала.

Я расправил плечи, одернул рукава рубашки и понял, что готов. Практически ко всему. Да, чуть не забыл. Подойдя к зеркалу, я пару раз провел расческой по волосам. Вот теперь точно полный порядок. Улыбка на лице, задорный блеск в глазах. Чего мне еще не хватает для куража? Композиция «В середине поцелуя» в исполнении Зута Симса была бы сейчас как нельзя кстати. Впрочем, с этим можно повременить.

Лоя ждала меня на кухне, восседая на высоком стуле так, как это может делать только женщина. Мало того что создавалось впечатление, будто ей не стоит ни малейших усилий сохранять крайне напряженное положение тела, она при этом еще и умудрялась демонстрировать всю, абсолютно всю себя в самом что ни на есть выгодном ракурсе. Не буду лукавить, когда я взглянул на чертовку, обосновавшуюся в моей кухне так, словно она была частью ее собственной квартиры, у меня на миг перехватило дыхание. И в животе возникло странное ощущение, заставившее вспомнить о вчерашнем происшествии. Честное слово, я едва руку под рубашку не сунул, чтобы проверить, не открылась ли рана, которой — я знал это — не было.

— Черт возьми, кто выбирал эти стулья? — недовольно проворчал я, устраиваясь на свободном месте по другую сторону стола.

— Когда разговариваешь с демоном, выражение «чёрт возьми» звучит как «слава богу» в беседе с ангелом, — заметила Лоя совершенно равнодушным голосом.

— Извини, — буркнул я, досадуя на дурацкий промах.

— Стулья входят в стандартный комплект мебели.

Ах, ну да, я совсем забыл, что это служебная квартира. Все равно что гостиничный номер, постоянно переходящий от одного постояльца к другому.

Лоя налила большую кружку кофе и поставила ее передо мной.

— Завтракать будешь основательно?

— Конечно, — согласился я. — Вчера я ужин пропустил.

На губах Лои появилась улыбка заботливой мамаши. Слышал я про такой тип женщин, которым страшно нравится, когда мужчина ест. Ест много, с удовольствием. Ест то, что они приготовили. Хотя сам прежде с такими не встречался.

Лоя подошла к электроплите, на которой стояли две кастрюли и огромная, накрытая стеклянной крышкой сковорода. В руке у нее появилась тарелка, больше похожая на блюдо. Она подняла крышку, и я сладострастно втянул носом волшебный аромат жаркого, настоянный на неизвестных мне специях.

— Послушай, Лоя. — Я сделал глоток кофе. — А что произошло вчера?

— Ты ничего не помнишь? — не оборачиваясь, спросила демоница.

— Ну-у…

Я провел кружкой по воздуху, очертив магический полукруг. Отпил кофе. Задумался. Пауза получилась слишком затянутой. Лоя обернулась и выжидающе посмотрела на меня.

— Скажем так, в свете того, что я наблюдаю сейчас, вчерашний вечер представляется мне… не вполне реальным.

— Точно, — Лоя кивнула и снова занялась своими кастрюлями и сковородой.

Честно говоря, я даже не ожидал, что эдакая красотка окажется еще и хозяйственной барышней. Нет, такого в жизни не бывает!… Так, может быть, это я сейчас брежу, лежа в больничной палате?

— Держи.

Лоя поставила передо мной тарелку. Условно ее можно было разделить на три сектора. Первый занимала горка картошки, обжаренной большими кусочками с зеленым луком; второй — пассерованные в масле овощи, там были помидоры, перец, баклажаны, лук и еще что-то, ни на что не похожее; третью, самую аппетитную на мой взгляд часть натюрморта составляли небольшие кубики мяса в густом ярко-красном соусе. Аромат, исходивший от диковинного блюда, я не берусь передать словами. Все это было настолько реально, что мысль о горячечном бреде махом вылетела у меня из головы.

— Вот. — Лоя протянула мне вилку. — Приятного аппетита.

— Спасибо, — быстро ответил я и набросился на еду.

Ел я с таким аппетитом, будто у меня три дня во рту крошки не было. Самому странно стало. Поесть я, конечно, люблю, но с чувством, с толком, с расстановкой. А не так, чтобы глотать куски, почти не пережевывая.

— Где Анс? — спросил я, сделав небольшую паузу.

— У него встреча, — коротко ответила Лоя.

Я так понял, что встреча с кем-то из руководства, а потому не стал задавать лишних вопросов. Кивнул и снова принялся за еду.

— Еще? — спросила Лоя после того, как я корочкой хлеба подобрал с тарелки остатки соуса.

Я отрицательно качнул головой.

— Не стесняйся. — Лоя улыбнулась. — Зверский голод после наношока — обычное дело.

— После наношока? — переспросил я.