i f36931a51be2993b

  - Мы все прекрасно понимаем: старший сын герцога Амерзэна наследует титул. Из чего следует: этот ребенок не должен рождаться. Кроме того, муж имеет полное право проучить жену за неповиновение. А уж если она еще и виновна в супружеской измене!.. - Ги вновь возвысил голос. - Но за преступления Александры Илладэн ее заслуженно покарает супруг - едва она будет ему возвращена. Сейчас мы говорим о ее сестре - куда более преступной. Элгэ Илладэн виновна в нападении на опекуна. За это уже положен пожизненный монастырь. Но она еще и покушалась на жизнь члена королевской семьи Эвитана. За такое по закону полагается смертная казнь. Кроме того, герцогиня Илладэн оказала вооруженное сопротивление аресту. А то, что девица прибыла из отлученного от церкви государства, доказывает: она - еретичка. С учетом вышеуказанных обстоятельств выношу на общее рассмотрение многоступенчатую казнь.

  - Элгэ Илладэн - дворянка, - подал голос Эрик. - Дворянин не может унизить себя криком боли на площади. К многоступенчатой казни не приговаривали уже полтора века. Даже мятежников, ошивающихся в Квирине, осудили только к плахе. Четвертование и прочее - для черни.

  - Все знают, что женщины - слабые создания, - возразил министр юстиции. - И заслуживают нашего снисхождения. Поэтому им разрешено кричать - сколько пожелают. Их это не унизит. Так что препятствий к многоступенчатой казни для герцогини Элгэ Илладэн нет. Кроме того, это станет наглядным примером. Всего четыре месяца назад мы уже рассматривали вопиющее дело - об отцеубийстве! И что же? Вместо положенной за подобный чудовищный грех многоступенчатой казни - простая плаха! И вдобавок - преступница вообще избегла казни на площади!

  А если бы Ирию Таррент ждал другой вид экзекуции - девчонка бы ее не избегла?

  - Если мы оставим и этот случай без воздаяния - завтра все начнут убивать отцов, братьев, опекунов! Так что - стандартная многоступенчатая казнь. И никакого снисхождения! Во всяком случае - четвертование обязательно.

  Король мечтательно улыбался чему-то своему, но вдруг помрачнел:

  - А разве еретиков не сжигают?

  Сжигали. Лет семьдесят назад в последний раз, истинно верующий ты наш!

  - Давайте лист, я - за казнь, - повернулся к Герингэ Карл.

  - Вы голосуете последним, Ваше Величество, - соизволил подать ледяную реплику Всеслав. - Если ваш голос вообще понадобится.

  При всей ненависти к словеонцу, Ревинтер восхитился. Хотя - что князю терять в ближайшие пять лет? Из Регентов изгонят? Уже изгоняли. Квирина напала - и пришлось вернуть.

  А вот короленыш опешил. Аж глазками заморгал - заплывающими жирком. Глазками беззубого щенка болонки, безумно желающего загрызть матерого волкодава.

  - Герингэ, давайте жребий, - полуобернул словеонский князь красивую белокурую голову. - И покончим, наконец, с делом о девчонке, вздувшей как следует одного... принца. Как-то раз решившего избить и изнасиловать чужую беременную жену.

  На золоченом глянце стола выросла золотая ваза. С восемью совершенно одинаковыми костями. Разнятся только цифры.

  Странно - простая черная краска определяет очередность решения человеческих судеб. Прежде Ревинтер о таком не задумывался...

  Мальзери вытащил сразу.

  - Один, - бесстрастно проронил он. Равнодушно кладя жребий на стол.

  Не подчеркнуто, а будто ему действительно всё равно.

  При всей ненависти к сопернику, Ревинтер не смог не восхититься. Будто это не Мальзери предстоит первым открыть карты врагам.

  Ганн мешал кости долго.

  - Три, - наконец, выговорил он.

  Явно хотел другой номер.

  Бертольд оказался пятым. Не так уж и плохо. А точнее - очень хорошо. После Мальзери и Ганна.

  - Невиновна, - всё с тем же холодным равнодушием изрек Мальзери.

  Министр финансов усмехнулся. Увы, Элгэ Илладэн. Значит, Ревинтер проголосует за твою смерть.

  - Виновна! - прорычал Гуго. Такой союзник распугает всех сторонников. - Виновна, чтоб ей!..

  - Невиновна. - У Ганна наконец перестали трястись руки.

  Да что с ним?

  - Виновна, - возразил Герингэ.

  - Виновна, - бросил Бертольд, не удержавшись от усмешки в сторону старого врага.

  Трое из пяти! Еще один сторонник казни - и враг проиграл. Потому что понадобится королевский голос. А король - на "нашей" стороне. Он любит кровавые зрелища.

  - Невиновна, - Всеслав хмур и зол.

  Явно желает кого-нибудь убить. Если надумает Карла или Гуго - разом избавит Ревинтера от кучи проблем. А заодно - от одного наглого словеонского князя.

  Интересно, вспоминает ли железный Всеслав приговор Ирии Таррент? И что вспоминает Мальзери, вдруг кинувшийся спасать столько лет не виденную племянницу?

  Может, всплыл в памяти бывший друг Алексис Зордес? С кем они когда-то вместе удирали из Мидантии. И кого Мальзери так выгодно продал - два года назад. Выгодно и вовремя.

  Неужели у милейшего Валериана есть совесть? Интересно. И может пригодиться.

  - Невиновна, - вернул равновесие кардинал. И едва заметно переглянулся с Всеславом. Ревинтер это точно заметил - ошибиться не мог!

  Четыре на три. Но это - еще не победа. Голос Эрика еще может погубить девчонку. В мгновение ока. Должен - раз Мальзери хочет, чтобы она жила!