i loved rome more (ЛП)

Она когда-нибудь собиралась умереть? Она думает, что дважды. Однажды на войне, когда мандалорец пронзил ей живот. И один раз от руки Малака, который не победил только потому, что вмешались джедаи. Который ударил, потому что она игнорировала его.

— Пожалуйста… — Мекель задыхается. — Спаси…

Она не хочет. Он жалок. Он не заслуживает…

Она сжимает челюсти.

Он того не стоит.

Она тоже.

Они прокляты. Малакор или голодание. Наконец, возможно, дело в количестве трупов.

«Это ненадолго, Реван», — напоминает Джоли. — «Это пока у тебя есть выбор.»

Грудь Мекеля вздымается и опускается. Его дыхание сбилось.

***

Алек ранен, лежит на носилках. Она пытается дышать ровно, чтобы ничего не выдать окружающим их солдатам. Их значительно меньше, и она не может показать слабость.

Он захлёбывается кровью. Он тянет руку, чтобы найти её, растерянно шарится в темноте. Она не возьмёт его руку, как бы ей ни хотелось. Она не может заводить фаворитов, не может показать, что беспокоится.

«Я здесь», — шепчет она в его голове. Но они оба знают, что этого недостаточно.

«Спасибо», — всё равно отвечает он.

***

Мекель кашляет, его зубы и подбородок окрашиваются в красный. Она думает о том, насколько чистым был её удар. Световой меч мгновенно прижёг челюсть Малака. Он не истёк кровью.

— Время ответить!

Реван хмурится. Голоса наполняют её уши и разум, но они отличаются от голосов Коррибана. Это похоже на людей, которых она знает. На людей, которые могли бы, возможно, знать немного о ней.

Я твой до конца, Реван. Каким бы ни был этот конец.

Я думаю, что у тебя здесь целый корабль людей, желающих любить тебя. Тебе нужно всего лишь позволить им.

Ты не такая.

Мы хотели искупить тебя, Реван.

Я вижу здесь не лорда ситхов, я вижу друга, который был с нами во всём.

Они спасли тебя.

И, тихо:

Я хочу, чтобы ты любила меня.

Джорак поднимает руку.

— Очень плохо, Мекель. Кажется…

— Я нанесу удар по своим врагам, — говорит она.

— Хм?

— Твой вопрос. Я нанесу удар, — она поднимает руку, и её световой меч влетает в неё, и комнату заливает красный свет, — по моим врагам.

— Невозможно, вещество!…

Она покачивается. Глухой стук, и Джорак больше не способен ни с кем поиграть.

***

— Почему ты спасла меня? — спрашивает её позже Мекель. Карт и Джоли слушают.

Реван крепко сжимает губы. И говорит то, что она начала считать правдой.

— Это не имеет значения.

***

Когда они возвращаются в Академию, у неё на бедре покачивается груз. Она останавливается, берёт его.

Датапад.

Она вспоминает: датапад Утара. Её глаза вспыхивают, она смотрит между лопаток идущему впереди Карту.

Её большой палец скользит по экрану.

— Давай, — говорит Джоли рядом с ней. Нежно.

Реван прочищает горло.

— Карт, — начинает она.

Он поворачивается, смотрит через плечо.

— Что?

Не говоря ни слова, она протягивает руку.

Он берёт датапад, вертит его в руках.

— Что-то хорошее?

Она напряжённо кивает.

— Прочитай это, — командует она, а потом идёт в свои покои.

***

Карт находит её позже, у него в глазах слёзы.

— Он уходит от ситхов. — Его голос дрожит, совсем немного. — Спасибо, Реван.

— Пожалуйста, — произносит она, и это слово кажется ей странным и чуждым, как будто оно на языке, которого она не знает.

========== korriban: the tomb of naga sadow ==========

Гробница Наги Сэдоу от других не отличается ничем, кроме компании.

Ютура идёт радом с ней, говорит, понизив голос:

— Надеюсь, ты выполнила наше соглашение?

Она этого не сделала. В какой-то момент она собиралась, но между очищением и принятием Тьмы она потеряла концентрацию. В один из немногих разов в её жизни. И поэтому яд, предназначенный для Утара, был забыт.

Но она так хорошо умеет лгать.

— Да.

Ютура мурчит почти как кошка, а всё её тело, кажется, вибрирует от возбуждения.

— Хорошо. Тогда этот дурак не задержится с нами надолго.

— Хм, — уклончиво отвечает Реван.

Накануне вечером она несколько раз прокручивала в уме эту мысль. Что делать с Утаром Винном? Она взвесила все плюсы и минусы, сделала отметки, которые определили её судьбу.

Если он выживет? У неё будет ещё один живой человек, который знает её личность. Вероятно, у неё будет поддержка Академии, но она не доверяет Утару.

Если он умрёт, и победит Ютура? Хаос. Ютура жаждет власти, но не знает, как править. Худший из возможных исходов.

Осталось убить обоих.

Реван сжимает пальцы на ремешке сумки. Она была одна на этом испытании, но хотела бы, чтобы её сопровождал HK.

Их странная пара проходит через порог гробницы, которая открывается с сухим шумом, позволяя им войти. Реван знает, что выбраться будет гораздо труднее, но она расправляет плечи и идёт вперёд. Это всё, что она может сделать в данный момент.

Дверь за ними закрывается. Она видит Утара.

— Надеюсь, ты готова?

Она кивает.

Он тоже.

— Очень хорошо. Первая часть испытания проста. Добудь из гробницы звёздную карту и церемониальный меч. Вернись сюда, и твоё испытание будет завершено.

То, что он так с ней разговаривает, раздражает. Как будто у него есть какая-то власть над её судьбой. Но она только снова кивает.

— Хорошо. Тогда начнём последнее испытание. Проходи, мы будем ждать тебя здесь.