Я - хороший!

— О, коллега, ничего у тебя не получится таким способом, — сказал мой друг. — Почему ты требуешь любви?

— Как? Я влюблен в неё! — удивился тот.

— Вот ответь, что ты станешь делать, если к тебе в квартиру придут незваные гости? Они будут стучать, кричать, требуя отворить!

— Я, пожалуй, испугаюсь и вызову полицию! Закроюсь на все замки!

— Вот и в любви так — не ломись в двери чужих сердец! Стань желанным «гостем» и тогда перед тобой откроется любое сердце.

— А что для этого надо сделать?

— Попробуй просто полюбить людей. Без взаимности. Главное, чтобы эта любовь была неподдельной — от сердца. Посмотри, для примера, на этот цветок, на который села пчела. Ты видел цветок, что гоняется за пчелами? Нет! Он дарит свой нектар и привлекает их к себе. Любовь — тот же нектар, на который слетаются люди. Стань хорошим! Таким, чтобы к тебе тянуло людей.

Бумеранг судьбы,

или половина брюк

До наступления праздника оставался один день. Старший сын Фатимы очень хотел отметить его среди сверстников в клубе, но, к сожалению, было нечего надеть. Нет, в магазине было, только купить не на что… У Фатимы, кроме него, ещё семеро по лавкам. Муж умер и оставил на её хрупких плечах восьмерых детей. Вы представляете, восемь детей?!

Ладно, что не голодали, да и огород собственный помогает. Только вот одежда в огороде не растёт! А старший сын разве что не плачет, так ему хочется пойти на ежегодный бал-маскарад в деревенский клуб… Молодой ведь, не пойдёт же к девушкам в старых, заштопанных штанах.

Делать нечего, собралась Фатима, пошла в деревенскую лавку. У магазина стояли несколько женщин, только вышли с покупками. Фатима вежливо поздоровалась с ними и прошла внутрь.

Внутри магазина, кроме дородной, почему-то излишне накрашенной продавщицы, никого не было. «Почему она так красится, ведь и так красивая», — подумала Фатима.

Продавщица была почти одного возраста с Фатимой, но по сравнению с ней выглядела намного моложе. Такая ухоженная, надменная, холодная… возвышалась над прилавком. На лице как будто маска, никаких эмоций. Может, она и красится так обильно, что скрывает своё истинное лицо?!

— Здрасьте! — Здрасьте!

— Тут такое дело… Я пришла к вам, уважаемая, с большой просьбой… — от стыда Фатима не знала, как начать разговор.

— Ну, говори! — прикрикнула на неё продавщица. — Чё надо? В долг не дам!

— Понимаешь, уважаемая, сын мой старший…

— Да знаю я твоего оболтуса!

— Зачем так говоришь, уважаемая? Он не оболтус, хороший воспитанный парень растёт. Помощник мне. Отца-то нет, ты же знаешь.. Вот, помогает мне растить младшеньких!

На лице продавщицы не отразилось ничего, по обыкновению… Только тонкие накрашенные губы вытянулись в усмешке.

— Может, ты свататься пришла ко мне? Расхваливаешь сыночка! Так у меня нет дочери на выданье… разве что сама?! — хохотнула продавщица, передёрнув округлыми плечами.

— Нет, что ты, уважаемая, рано ему жениться! Ещё в армии даже не отслужил… и школу надо закончить. Но он, знаешь, готовится, вот осенью призовут! Такой сильный он у меня! — улыбнулась своим словам Фатима.

— Ну, ладно-ладно! Я пошутила. Ишь, опять начала расхваливать! Говори, что хотела-то!

Фатима опять засмущалась, но, собрав волю в кулак, всё-таки изложила свою просьбу. Легко только расхваливать детей, тем более, когда есть за что. А вот просить она не привыкла, всегда обходилась сама.

— Уважаемая, — опять начала она с этого обращения, — сын мой собрался на маскарад. Завтра в клубе будет.

— Пусть идёт, — усмехнулась продавщица. — А я причём?

— Понимаешь, брюк у него нету… Вот у тебя брюки висят. Он уже приходил к тебе, примерял. Вон те, с краю… Тёмно-синие, — показала пальцем Фатима. — Но у меня, уважаемая, денег недостаточно. Вот принесла, что есть, полсуммы. Я отдам, как будет.

— Вот когда будет вся сумма, тогда и приходи, — отрезала продавщица. — Я же сказала, что в долг не дам!

Фатима покраснела от стыда, но чего не сделаешь ради детей — встала на колени, вытянув руки с деньгами:

— Пожалуйста, уважаемая, отпусти в долг! Прошу! Умоляю тебя!

Продавщица подумала немного и сказала:

— Ладно, давай деньги!

Взяла у вспыхнувшей от радости Фатимы деньги, положила в ящик кассы, сняла с вешалки те самые брюки и… одним движением разорвала брюки на две части.

— На, держи! За второй брючиной придёшь, когда деньги будут, — сказала продавщица, подталкивая Фатиму к выходу. — Иди-иди! Нечего тут слёзы распускать. Не разжалобишь!

Униженная, заплаканная, раздавленная стыдом женщина пошла по заснеженной улице в сторону своего дома. Навстречу ей попадались люди, здоровались, но она их не замечала. То ли слёзы мешали разглядеть встречных, то ли острые снежинки, бросаемые в лицо встречным ветром, она не отвечала…

                                       * * *

В том году весна пришла необычайно рано. Всё таяло так быстро, что реки вышли из берегов, затопило подворья. В иных местах передвигались только в болотных сапогах, на лодках, даже по заборам.