Я – рысь. Время одиночества

Тигрёнок присоединился к Юльшай, тоже обнюхав меня, а потом нашёл новую игрушку в виде моего ремня. Он грозно рычал, чуя волчий запах и пытался то укусить «врага», то шлёпнуть лапой. Пришлось убрать все острые концы, чтобы юный герой не поранился ненароком. Убедившись, что я в порядке, Юльшай угомонилась и притихла, прижавшись к моему плечу. А я молча приходил в себя, заново переживая бой, и то ощущение, когда кровавая ярость поддалась, отступила, не тронув мою сестрёнку. Это не был страх, как у Летяги. Скорее, чёткое осознание, что если я сейчас уступлю своему безумию, то дальше просто не смогу жить. Это было дикое напряжение всего. Воли, тела, души. Я боялся даже двинуться, чтобы не поранить сестрёнку. И только когда понял, что контролирую своё тело, только тогда осмелился ее обнять.

Юльшай освоилась в новом доме довольно быстро. В первый же день она полезла проверять все комнаты, кладовые, погреб, потом принялась чистить и растапливать печь, вытирать везде пыль, заодно все обнюхивая и осматривая. Пушистик неотступно следовал за ней, повторяя все ее действия. За месяц он прилично подрос и уже не путался в лапах. Диану мы предупредили, и она процессу знакомства Юльшай с новым домом не мешала. Только с любопытством наблюдала и иногда комментировала, сравнивая со мной в день моего приезда к маме. Я тогда тоже во все углы залез, обживаясь на новой территории. Таков уж наш, кошачий инстинкт. Ночью я сходил на охоту, восполняя потраченные силы. Заодно принёс в дом мяса. Следующие два дня мы с дядей занимались починкой всего, что требовало мужской руки. Окончательно восстановили разрушенный мной угол, перекрыли крышу, заново поставили сарай. Юльшай быстро сблизилась с Дианой, и они частенько шушукались на кухне, занимаясь готовкой и чем-то ещё.

К вечеру третьего дня я начал собираться. Перебрал свой рюкзак, решительно оставил дома все, что посчитал лишним, вроде бинтов и зелёнки. Запасся солью, специями и спичками. Взял немного крупы, верёвку понадёжней, катушку прочных ниток с иголками, охотничий нож, подаренный мне ещё отцом. Ещё один, купленный через интернет, многофункциональный даже не нож, а инструмент, с помощью которого я изготавливал свои поделки. Он так и пылился в дальнем углу с тех пор, как погиб папа. Пришлось его даже разобрать и смазать. Смену одежды я тоже взял. Не уверен, что она пригодится, ведь большую часть времени я буду бегать в шкуре. Но фиг его знает, как оно обернётся? Лучше взять. И ещё кусок непромокаемой ткани. Вот, он точно пригодится! Шалаш ли сделать, от бури укрыться, в метель завернуться.

— Уходишь? — на пороге комнаты возникла Юльшай. — Куда?

— В тайгу, — ответил я и вздохнул. — Пришло моё время взрослеть. Вернее, оно наступило ещё год назад, но обстоятельства не отпускали. Теперь я могу уйти спокойно. Браконьеров больше нет. Ты под присмотром. Ты же будешь меня ждать?

— Буду! — кивнула она и порывисто обняла, целуя в нос. — Конечно, буду! А ты возвращайся скорее! Ты сегодня уйдёшь, да? Постой. Я кое-что хочу тебе подарить! — она умчалась, взметнув сарафаном. Будто крыльями. В своей комнате долго чем-то шебуршала, ворчала под нос. Потом с радостным воплем прибежала назад и торжественно вручила мне сплетённый из алых и черных ниток браслет с рисунком. Что-то он мне напоминал. — Вот! — она торжественно повязала браслет на моё запястье, затянула узелки. — Теперь не спадёт, даже если перекинешься! На лапе тоже держаться крепко будет. Это такое особое плетение. Меня ему ещё мама учила. Наш родовой секрет. Правда, похоже, получилось?

Она потыкала пальцем в мою грудь. Точно! Это же руны! Защита и Род, наложенные друг на друга! Знак карателей.

— Спасибо, сестрёнка! — проворчал я, обняв ее и тут же отпустив. — Ну, я пошёл.

— Возвращайся! — прошептала она, отступая назад и освобождая мне проход.

Дядя уже ждал меня во дворе, тоже собранный в дорогу и одетый в одежду карателя. Оглядев меня, он только хмыкнул.

— Дождался, наконец, своей свободы! Ульташу я уже все доложил. Осталось только отпустить по домам ребят. На нашей территории чисто, можно гулять без опаски. Но зная тебя,… может, возьмёшь телефон?

— Нет, дядя Улар, — проворчал я, упрямо тряхнув чёлкой. — Не возьму. Я должен научиться справляться со своими проблемами.

— Главная из которых — ты сам! — фыркнул он. — Ладно. Если что, ребята тебя найдут. И Верес и Летяга с тобой связаны кровью. Ну, иди. Иди и возвращайся.

Я махнул рукой, закинул на плечо рюкзак и направился в лес. Пришло моё время одиночества.

10. В тайге