Яд власти.

- Понимаю, - витус Окрен печально кивнул. – Даже если доминистам не удастся доказать обман, они всё равно дружно ломанутся против меня. И тогда это будет полный разгром.

- Полностью с вами согласен, - произнёс Нар. – Поэтому я предлагаю четвёртый способ заполучить совиный скипетр.

- Четвёртый? – витус Окрен удивлённо вскинул голову. – Ты придумал ещё и четвёртый способ? Давай, выкладывай.

Торжество аж распирает изнутри, Нарт улыбнулся. Приятно быть у начальника в любимчиках, но и тяжело. Любовь витуса Окрена больше накладывает новых обязанностей, нежели оседает в кармане в виде полновесных золотых виртов.

- Витус Туманх, это ещё не весь гарнизон Тивницы. Не он лично стережёт Сокровищницу и командует фортами.

- Ну! – витус Окрен аж напрягся от нетерпения.

- Я предлагаю воздействовать на окружение коменданта, на тех, кем он командует. Если нам удастся переманить на свою сторону гарнизон Тивницы, то вы просто возьмёте ключ и откроете Сокровищницу. А охрана у входа радостно вам отсалютует.

- Гениально! – воскликнул витус Окрен.

- Пожалуйста, не нужно так громко, - заметил Нарт. – Способ хорошо, но потребует много времени. Клинки особо не интересуются рядовыми преторианцами. Информацию о личном составе гарнизона ещё только предстоит собрать и обработать.

- Согласен, времени потребуется много, но теперь оно у нас есть. Пока я жив, - витус Окрен ткнул себя пальцем в грудь, - доминисты не смогут договориться между собой. Действуй, Нарт. Копай, разведка. Копай под гарнизон, ищи. Заодно присмотрись по внимательней к Удубе. Там нет никакой крепости. Если потребуется, Легион легко возьмёт её. Но было бы лучше, если бы Первый легион так и остался бы в своих казармах.

- Сделаем, витус.

- И последнее, - витус Окрен лукаво глянул на Нарта. – Как у тебя дела с моей дочерью?

Нарт едва не поперхнулся. Он подготовился самым тщательным образом, собрал кучу материалов и готов ответить на любой даже самый каверзный вопрос. Но такое…

- Никак, витус, - Нарт развёл руками. – Ваша дочь просто игнорирует меня и делает это весьма успешно и изобретательно. Последнюю неделю я предпочитают обедать на постоялом дворе, лишь бы… не видеть её недовольного выражения.

Витус Окрен насупился. Он явно ожидал другого ответа. Но, нужно отдать должное, Легат умеет разделять личные и деловые интересы.

- Жаль, Тау, очень жаль. В качестве зятя ты устроил бы меня гораздо, гораздо больше. Ладно, можешь идти.

Нарт было поднялся со стула, но тут же сел на него обратно.

- Что ещё? – подозрительно поинтересовался витус Окрен.

- Будет лучше, - Нарт замялся, - если вы узнаете об этом от меня.

Рассказывать об утреней встрече на постоялом дворе чертовски не хочется, но если не рассказать, то может быть ещё хуже.

- Сегодня утром я, как обычно, завтракал в «Упитанной зайце», постоялый двор такой. В общем, ко мне подошёл утус Пигс.

- Заместитель Главного оружейника, - подсказал витус Окрен.

- Да. Он самый.

- И чего он хотел? Предложил примкнуть к доминистам?

В голосе витуса Окрена не чувствуется ни злости, ни раздражения, ни затаённого страха. Последнее было бы хуже всего. Легат просто помогает подчинённому рассказать о деликатной проблеме.

- До прямого предложение дело так и не дошло, - Нарт собрался с духом. – Расспросы, намёки, но весьма прозрачные расспросы и намёки.

- Ну? И почему ты отказался? – с усмешкой спросил витус Окрен.

- Утус Пигс не смог предложить мне ничего сверх того, что предложили мне вы, - на едином дыхании выпалил Нарт.

Но витус Окрен не сорвался на крик, не замахал руками и не крикнул молодцов у входа. Вместо этого, широко улыбаясь, он откинулся на спинку кресла.

- Знаешь, Тау, я, всё таки, не ошибся в тебе. Другой бы на твоём месте понёс бы ахинею о долге, о чести и честности, но ты не такой. Без обиняков, как на суде перед Великим Создателем, признался – не смогли перекупить. Поэтому я верю тебе, Тау.

- Так, это, вы не сердитесь? – удивлённо воскликнул Нарт.

- Тау, мы уже добрались до такой высокой ступеньки на дороге к власти, на которой гораздо больше личной преданности ценится общность интересов и целей, - пояснил витус Окрен. – Ты уже не просто мой подчинённый, а сподвижник, соратник, даже подельник. Ты будешь работать гораздо эффективней, если в нашем общем деле у тебя будет свой собственный, я бы даже сказал личный, интерес. Вот почему я так настойчиво хочу, чтобы ты стал мне родственником. Ты удовлетворён?

- Вполне, витус, - с чувством огромного облегчения ответил Нарт.

- Тогда можешь идти. Копай, разведка.

- Всего вам хорошего, витус.

Нарт направился к выходу из кабинета. Молчаливые охранники только равнодушно посмотрели ему во след.

Глава 8. «Новая жизнь».

Саян, глубоко вздохнув, открыл глаза. С трудом шевеля ногами, помогая самому себе руками, передвинул непослушное тело в сидячее положение. Господи, как же болит шея. Такое впечатление, будто её провернули на 360 градусов и всё равно криво поставили на место. Саян, потирая ладонью гудящие позвонки чуть ниже затылка, глянул по сторонам.