Явная угроза

— Без понятия, — ответил Ярый. — Просто исчезли все вместе сразу после того, как Бегемот прогнал Новых богов. — Он наконец обратил внимание на то, что я не один. — О, Бомбовоз, добрался-таки сюда? А где остальные ваши? Нам бы не помешали Утес и Краулер, да и ваш новичок, как там его… ниндзя Гирос? Он тоже неплохо себя показал…

Я качнул головой, а мой друг глухо ответил:

— Их не будет. Форс-мажор в реале.

Деспот, услышав это, наклонил голову, словно прислушивался к чему-то, потом запрокинул ее и завыл. Со стороны демонов раздался коллективный ответный вой, но он быстро прервался, будто они отдали кому-то дань памяти. Вроде бы так в Преисподней провожали развоплощенных товарищей, а сейчас демонам было что оплакивать: сегодня их надежды на триумфальное возвращение в Дисгардиум рухнули, ведь столько бойцов и хао потеряно безвозвратно!

Но мой соратник… Он-то среагировал на что-то, прочитанное в душе Бомбовоза!

Неужели… Кто? Только не Рита… Только не Эд! Только не кто угодно! Каждый из них был мне братом… и сестрой. Так, собраться! Оплакивать — потом. Но боль и отчаянье не исчезли, стали сосущей пустотой, чумным ядом разливающейся в душе и уничтожающей все живое.

Хинтерлист, Хорвац и Полковник перевели взгляды на меня, но объяснений не дождались.

— Все разбирательства потом, — сказал я и посмотрел на Полковника. — Дон Кальдерон, Небесный арбитраж вернулся. А Ангел…

— …предала нас, — кивнул он. — Сложно доверять, когда доверие не оправдывается, так, Алехандро? Ты решил, раз Анджелина предала Полковника, что мешает самому Полковнику предать Скифа, так?

— Просто сделайте, что должны, а о мотивах мы поговорим, когда завершим дело.

Голиаф развел руками, деланно вздохнул и монотонно проговорил:

— Я, командир Полковник, призываю Арбитра для регистрации клятвы… — Не раздалось треска разрядов, потому что никто не явился. Тогда он повторил: — Я, командир Полковник, призываю Арбитра для регистрации клятвы.

И снова никто не явился. Но странности этим не закончились — небо покраснело, раскололось от красной молнии, вонь гнили на мгновение перебило запахом озона… И все. Небо вернуло первоначальный цвет, до нас докатился раскат грома… Но Арбитр не пришел. Я скрипнул зубами, так меня взбесили мутные игры «Сноусторма» и необходимость переживать за свой тыл из-за союзников.

— Не волнуйся, Алехандро, — дружески проговорил Полковник. — Все эти договоры ничего не стоят, ведь если человек хочет обмануть, его не сдержат никакие клятвы. Поверь, он найдет способ. Главное, слово и рукопожатие. Мое слово у тебя есть, а рукопожатие… — Он протянул ладонь. — И забудь об этом, у нас другие задачи.

Пожав ему руку, я посмотрел в лица Ярого, Хинтерлиста, Хорваца и Йеми:

— Есть идеи, как прорваться через зиккураты?

— Нет, но… — начал Ярый.

— Есть! — пророкотал Аваддон, внезапно оказавшись рядом. — Хватит и меня с Молохом и Астаротом, чтобы разнести город ко всем гоблинам. — Он повернул массивную голову к лидерам кланов и сурово сказал: — А вы не путайтесь под ногами. — Потом то ли тихо шепнул, то ли передал мысленно: — На два слова, Скиф.

Когда мы отошли, Аваддон накрыл нас демоническим аналогом Купола безмолвия.

— Почти все легионы развоплотила Сфера бесконечности Ктулху. Безвозвратно. Когда явился Бегемот, я видел, как Морена перехватила не только души смертных, поглощенные Новыми богами, но и сущности демонов. Она их не вернет, но это лучше, чем Ктулху.

— Может, и вернет, — протянул я. — Поговорю с ней.

На морде демона не дрогнул ни один мускул, он лишь кивнул и ударил кулаком по груди.

— Ты научил свой Летучий отряд прятаться и выживать. Уцелели все, даже дурачок Ридик. Но не спеши радоваться, никакой встречи старых друзей не случится, ты понял?

— Они считают, что настоящий Хаккар пирует во дворце Белиала?

— Верно. Не вздумай даже намекать, что знаешь их, вообще не смотри в их сторону! Если в Преисподней разведают, что победоносный первый…

— Уже первый? — перебил я.

— Да, — ответил Аваддон. — Если в Преисподней станет широко известно, что победоносный первый легион доминиона Белиала своими победами обязан смертному… Просто запомни, нельзя, чтобы такое случилось. И без того ради твоих целей Преисподняя потеряла лучших сынов и дочерей.

— Не о чем переживать. Собирай своих, мы выдвигаемся. Основная задача не разгром города, а прорыв к центру, к храму Ядра.

— Принято.

Аваддон снял купол и невозмутимо направился к демонам. Ояма перехватил его на полпути и о чем-то спросил, глянув на меня. Мне же навстречу вышел Ярый.

— Скиф, есть вопросец. Понимаю, что тебя он беспокоит меньше всего, но лидеры волнуются.

— Что?

— Легаты, — ответил он. — Союзники хотят поучаствовать в ликвидации «угроз». Хинтер требует, чтобы ты пересобрал группу, включив тех, кого…