Идущие на смерть

– Это Кармазин. Прошу извинить за поздний звонок. У меня здесь анализ крови, требуется срочная расшифровка. Пришлю образец через десять минут.

– До пяти утра отменены все рейсы в связи с разбушевавшейся стихией! – На пороге лаборатории картинно объявился Хорьков.

Зоя с трудом подавила зевок, протерла слипающиеся глаза.

– Вы подготовили запаянные колбы?

– Вот, пожалуйста! – Люда протянула на маленьком подносе крошечную ампулу в герметичном пакетике. – Две штуки!

– Все свободны.

Авдеев уселся на пол, прислонясь спиной к шкафу.

– Все так и должно быть… – прошептал Травкин. – Тотчас по введении «красный жук» вызывает релаксирующее действие! – Он смотрел на инфицированных людей как на воскресших мертвецов.

– Насколько долго мы будем клевать носом? – улыбнулась Зоя. Она разорвала пакетик, внимательно оглядела капсулу, достала из сумочки аккуратный скальпель и кривую иглу со вдетой в ушко черной нитью.

– Обычно кролики спали два-три часа. Мышки дольше… – Ученый не отводил взгляда от скальпеля.

– А потом?

Ученый оглянулся на Люду.

– Они начинали умирать! – произнес он трагическим шепотом, как плохой актер в дешевой пьесе.

– Какая печальная история… – пробубнил Сергей. Он тряхнул головой, изгоняя липкое забытье, взял с подноса медицинский нож, помассировал мякоть на ладони.

– Не все погибли, только девяносто процентов…

– Мы попадем с тобой в оставшиеся десять процентов, капитан? – ухмыльнулась Зоя.

– Как вам будет угодно, мисс Терминатор! – Авдеев прижал лезвие к коже. – Поехали?!

Зоя подмигнула Травкину и сделала надрез в мягких тканях.

– О господи! – Люда пошатнулась, бледная краска захлестнула румянец на ее щеках.

– Что вы делаете?! – всполошился ученый. – Я могу съездить в больницу за новокаином!

– Времени нет, дорогой ученый! А наши мудрецы пришли к выводу, что это единственный безопасный способ транспортировки пробной дозы сыворотки! – она кинула капсулу Авдееву, которую тот ловко поймал левой рукой, а сама медленно ввела в рану запаянную емкость, подняла кисть, брезгливо глядя, как по запястью стекает струйка крови, и свободной рукой умело зашила рану. – Меньше всего болевых точек в ягодичных мышцах и в основании большого пальца руки.

– Я бы предпочел ваши ягодичные мышцы, Зоя! – сонно улыбнулся Авдеев и полоснул лезвием. Вставлять в рану капсулу было болезненно, мужчина пожалел, что не выпил медицинского спирта. Он принюхался к ядреному запаху и с удивлением отметил, что реакция исчезла. Рот не наполнился слюной, как это случалось прежде.

– Так я могу отпустить людей? – переспросил вернувшийся Кармазин. Он равнодушно смотрел на процесс членовредительства.

– Пусть идут домой.

– Благодарю за понимание!

Офицер взял под руку Травкина, верная Людочка устремилась следом за ученым. Они шагали молча, находясь под впечатлением от увиденной операции по вживлению ампул без наркоза. В помещении остались только Авдеев, Зоя и вечный, как сама Вселенная, Хорьков.

– Идите домой, Роман Аркадьевич! – сказала женщина. Она подошла к сидящему на полу капитану и опустилась рядом с ним.

– Я не имею права! – возмущенно сказал чиновник. – Моя святая обязанность…

– Я освобождаю вас от нее! – сказала Зоя. – Сейчас вернется Кармазин, он закроет лабораторию, опечатает двери.

– Я должен буду доложить о случившемся в Москву! – взбунтовался Хорьков. – На мой взгляд, здесь происходит форменное нарушение всех предписаний! Сначала вы предлагаете ликвидировать без суда и следствия заключенного, потом запросто вводите себе дозу препарата, не прошедшего клинические испытания! Я уже не говорю про жуткое шоу с разрезанием рук! А если вы оба сейчас умрете, кто будет за это отвечать?!

– Господь Бог! – сказал Авдеев. – Ты плохо слышал, о чем тебя попросила девушка? Ступай домой, родной!

– Права не имею! – рявкнул чиновник. – Я немедленно обо всем доложу лично господину Маркову. Это была его инициатива, пусть он снимает с меня ответственность за те события, что здесь происходят…

– Пошел вон! – коротко сказал мужчина. – Или я тебя сейчас насильно уколю сывороткой.

Хорьков всхлипнул, выскочил пулей за дверь, побежал по коридору. Было слышно, как он возмущенно вещает в трубку сотового телефона. Зоя прижалась головой к мужскому плечу, закрыла глаза. Запах сирени слышался едва уловимо. Молния отбросила на женское лицо мертвенно-бледную тень, удар грома прозвучал сухо, раскатисто.

– Ты очень красива… – прошептал Авдеев..

– Ты совсем меня не знаешь, Сережа…

– Знаю. Спи… – Он провел ладонью по ее волосам. Зверьки неутомимо шуршали бумагой. Уцелевшие десять процентов. – Ты ведь уже использовала PL-14 раньше?

Она глубоко вздохнула и закрыла глаза. На несколько минут они провалились в забытье. Из пустоты выплыло ухмыляющееся лицо Володьки Лоренца. Он сидел на борту обугленного джипа, и сам Лоренц был черным как головешка, только белки глаз и зубы сверкали на обгорелом лице.

«Привет, дружище! Ты все воюешь?»

«Я ничего другого не умею делать…»

«Ты помнишь те чипы, что мы прихватили на базе?»

«Клептоман. На кой черт они тебе сдались?»

«Интуиция. Вдруг пригодятся! Так вот, они до сих пор при мне!»