Игра Эндера. Глашатай Мертвых

Во втором отделении было девять человек. Десятого перевели в другую армию, чтобы освободить место для Эндера. Эндер быстро понял, что в этом отделении новый командир. Неудивительно, что Бонзо так негодовал: он лишился командира отделения, получив взамен Эндера.

И Бонзо был совершенно прав, когда говорил, что Эндер не готов. Вся тренировка состояла из отрабатывания различных приемов маневрирования. Отделения, лишенные возможности видеть друг друга, учились выполнять действия синхронно, четко выдерживая ритм. Отделения учились использовать друг друга для резкой смены направления движения без нарушения боевого порядка.

Любой из бойцов владел набором приемов, о которых Эндер даже не знал. Умение мягко причалить к стене и погасить удар; изменение курса при помощи плавающих в воздухе замороженных солдат; вращения, развороты, уворачивания; скольжение вдоль стен — очень трудный, но важный прием, который не давал врагу возможности оказаться за спиной.

Узнавая, сколь многого он не знает, Эндер в то же время замечал и ошибки. Неверными были слишком хорошо и надолго вперед рассчитанные изменения в боевых построениях. Они позволяли солдатам быстро выполнять приказы, но вместе с тем они теряли элемент неожиданности для противника. Кроме того, они почти не оставляли инициативы отдельным бойцам. Начав выполнять маневр, каждый человек был обязан довести его до конца. В результате практически не оставалось возможности для внесения поправок на действия противника. Эндер изучал построения Бонзо, придумывая способы, которыми он смог бы их разрушить. Он наблюдал за тренировкой так, как за ней наблюдал бы командир вражеской армии.

Вечером, в свободное время, Эндер попросил Петру позаниматься с ним еще раз.

— Нет, — ответила она. — Я хочу когда-нибудь стать командиром. Поэтому мне надо сходить в игровую комнату.

Среди учеников было широко распространено мнение, что преподаватели следят за играми и с их помощью определяют потенциальных командиров. Эндер сомневался в этом. Он считал, что командир отделения имеет куда большие возможности проявить себя, чем любой игрок за компьютером.

Он не стал спорить с Петрой. Утренняя тренировка была достаточно щедрой. Но ему все-таки было необходимо тренироваться, и он не мог делать это один. Большинство сложных приемов требовали групповых тренировок. Если бы Алаи и Шэн все еще были с ним.

Ну ладно, а собственно говоря, почему он не может тренироваться вместе с ними? Он никогда не слышал о том, чтобы солдаты тренировались с запускниками, но и правила, запрещающего такую практику, тоже не существовало. Этого просто не делалось. Старшие относятся к запускникам слишком пренебрежительно. Хорошо, с Эндером все равно до сих пор обращаются как с запускником. Ему кто-нибудь нужен для тренировок, а он в свою очередь поможет им выучить то, что видел в исполнении старших ребят.

— Эгей! Возвращается великий солдат, — провозгласил Бернард. Эндер стоял в дверях своей прежней комнаты. Его не было всего день, но место казалось чужим, а прежние одногруппники — посторонними. Он почти повернулся, чтобы уйти. Но здесь был Алаи, который освятил их дружбу. Алаи не был посторонним.

Эндер не пытался скрыть, как его встретили в армии Саламандры.

— И они правы. Я почти так же бесполезен, как чих в скафандре.

Алаи засмеялся, и остальные ребята стали собираться вокруг них. Эндер сделал свое предложение. Вечером, в свободное время, каждый день, работать в боевом зале под его руководством. Они узнают, что умеют делать в армиях, что Эндер увидит во время боев, а он будет иметь практику, необходимую ему для приобретения боевых навыков.

— Мы будем готовиться вместе.

Большинство ребят захотело принять участие.

— Все, кто хочет, — сказал Эндер. — Но только если вы собираетесь работать. Тот, кто начинает валять дурака, проваливает. Я не желаю тратить время зря.

И они не тратили времени зря. Эндер порой бывал неуклюжим, пытаясь объяснить то, что он видел, или ища пути выполнить прием. Но к тому времени, когда тренировка закончилась, они уже кое-что освоили. Они устали, но успели отработать несколько новых элементов.

— Где вы были? — спросил Бонзо.

Эндер стоял навытяжку перед его командирской кроватью.

— Упражнялся в боевом зале.

— Я слышал, что там с вами был кое-кто из вашей прежней группы запуска.

— Я не могу упражняться один.

— Я не желаю, чтобы солдат из армии Саламандры шатался вместе с перволетками. Вы теперь солдат.

Эндер молча смотрел на него.

— Вы слышали меня, Виггин?

— Да, сэр.

— Чтобы больше никаких дел с этими маленькими вонючками.

— Могу я поговорить с вами наедине? — спросил Эндер.

Такую просьбу командир был обязан удовлетворить. Лицо Бонзо стало сердитым, но он вывел Эндера в коридор:

— Слушай, Виггин, ты мне не нужен, я пытаюсь избавиться от тебя, и не создавай мне проблем, иначе я просто размажу тебя по стенке.

Эндер подумал, что хороший командир никогда не должен делать идиотских угроз. Молчание Эндера еще больше разозлило Бонзо.

— Слушай, ты попросил меня выйти сюда, так что давай, говори.