Иллюзия 2

– Это мне заплатят за усердное выполнение долга! – рявкнул инквизитор, активируя электрический стул. Он привычно сверился с показанием медицинских датчиков, выждал нужное время и прервал экзекуцию. – Впрочем, абсолютно уверен, что при детальном изучении вашего чипа эксперты обнаружат следы взлома. Ваши Иллюзорные хозяева сильны, но их возможности имеют предел. – Он с театральным подозрением наклонился к пленному: – Или вы хотите сказать, что умудрились продаться даже не Иллюзорным, а сразу сияющим гигантам? Мы считали, что эту заносчивую и самовлюбленную расу не интересуют гибридные подвиды. Их даже собственные жалкие деградировавшие потомки интересуют сугубо в научных целях! Или что-то изменилось? В таком случае, это бесценная новость! Сделайте признание, и сотрудничество со следствием вам зачтется!

– Как? – Перепачканный брызгавшей изо рта пеной пленный едва хрипел: – Моя казнь… отменится… или всего лишь станет быстрой и безболезненной?

– Легкая смерть – это очень, очень большая удача! – наставительно произнес инквизитор. – Вскоре вы поймете это очень хорошо! – Он вновь активировал подачу тока.

Пленный затрясся в оковах электрического стула, и в этот миг Оля отчетливо ощутила, что на самом деле инквизитор вовсе не уверен в своей правоте. Никаких доказательств вины пленного у него, естественно, не было, ибо Избранный из ЦУП не предавал биомусор, к которому относится сам. Он лишь во всей красе оценивает на собственной шкуре обращенный против своих создателей метод борьбы, которым сам пользовался сотни раз. При помощи клеветы и наветов Избранные погубили миллионы невиновных потомков Древней Крови, не считая простых Обычных. Чего стоила одна только охота на ведьм, во времена которой уничтожались все более-менее бросающиеся в глаза носители внешности, характерной для Древней Крови. Дремучие века прошли, костры потухли, но методы остались. Кому бы ни принадлежали Избранные, рептилиям ли, гермафродитам, – в этой области их интересы совпадают. Так что вместо охоты на ведьм теперь пестуется охота на белых экстремистов, усердно поддерживаемая обоими лагерями Избранных.

Однако отсутствие конкретных доказательств достаточно сильно пугало инквизитора. За убийство невиновного Избранного хозяева запросто казнят его самого, потому что нефелимы заинтересованы в постоянном поддержании высокого уровня мотивации среди своих слуг. Сомнения в сверхисключительности, сверхразуме и сверхсправедливости высшей расы должны быть исключены, это – непреложный закон. Никто из рабов не имеет права усомниться ни в чем. И если полевой агент, относящийся к числу кураторов отдельной страны, окажется несправедливо умерщвлен, нефелимы немедленно восстановят справедливость самыми жестокими методами, чтобы никто из рабов не усомнился в их всевидящем оке. Поэтому инквизитору очень важно получить хоть какие-нибудь доказательства либо, что не так ценно, но тоже подойдет, признание предателя. Тогда формальности будут соблюдены, а остальное никого не интересует. Вникать в мелочи мелких сошек не станут не то что нефелимы, это не заинтересует даже элиту Избранных.

А вот родственники у инквизитора действительно есть, и некоторые из них вполне могли бы занять место, освободившееся после предателя. Ведь полевой агент-куратор выстраивает под себя целую команду, а это десятки теплых мест в министерствах, ведомствах и бизнесе. Особенно в бизнесе! На одном только строительстве этого таежного космодрома команда предателя очень неплохо обогатилась. Кто же откажется от заманчивого шанса заполучить столь обильную кормушку?! Сейчас появилась отличная возможность под предлогом очищения общего дела от ненадежных заменить всю команду на свою, но без доказательств не казнить агента-куратора. А без его устранения ничего не выйдет. Он пользуется доверием вышестоящих Избранных и тоже на многое способен.

– Сделайте признание! – Инквизитор обесточил электрический стул. – И вам станет легче!

– Вы… – перепачканный пеной пленный рыдал, содрогаясь от истерики, и инквизитор невольно проверил, полностью ли отключен ток. – Вы… заплатите за это… я невиновен… меня подставили…

– Следствие пришло к иному выводу! – отрезал инквизитор. – Признаюсь, мы едва не поверили в вашу невиновность! Иллюзорные очень качественно взломали ваш чип, нечего сказать! Сканирование не выявило никаких следов. Если бы не прокол во всем этом спектакле, ваше предательство сошло бы вам с рук! На этот раз! Но Иллюзорные всегда были слабы и в лицедействе, и в многослойных комбинациях. Это вас и выдало! Спектакль получился слишком примитивным. Вот если бы Пробужденные бросились за всеми Избранными или хотя бы за некоторыми наиболее значимыми в локальном плане целями и в ходе этого преследования кто-либо из таковых погиб – правдоподобность картины была бы гораздо выше! Но на столь тонкую игру мозгов Пробужденных не хватило, это вас и выдало!

Он демонстративно усмехнулся:

– Контактер, не узнающий собственную цель! Вы в самом деле считали, что мы поверим в это?!