Иллюзия дара

 Родителям я уже позвонила. И даже селфи отправила, чтобы не переживали. Сестра, оказавшаяся рядом, высказала скепсис по поводу моей прически, как всегда. Она просто моей густоте и длине завидует — у самой-то три волосины. Мама поохала над Кестером и потребовала кормить его как следует. Лорд таращился на диковинную штуку с картинками, но, к счастью, помалкивал, так что удалось завершить разговор без упоминания иных миров, Богинь и прочих пережитых мною ужасов.

 — Кес, я думаю, у нас есть еще дела. Перед тем, как встретимся со жрецами, — я подняла голову с его колен, заглядывая ему в лицо. Он неуверенно покосился на корабль. — Пусть плывут, мы их нагоним. Тут же три дня морем, не меньше, правда? Запасы есть, если что — задержатся на пару дней.

 Лорд кивнул и направился к своим людям отдавать распоряжения.

 После был долгий полет на флаере над Мидраудом. К счастью, машинка заряжалась от солнечного света и остаться без топлива посреди пустыни нам не грозило. Фейри уверенно вели нас через пески и оазисы, города и посёлки, туда, где — намного южнее и ниже местного экватора — снова начинались зеленые полосы лесов.

 Сестру Кестера, Ребекку, мы там и нашли. Только она уже оказалась счастливо замужней женщиной при двоих детях и уезжать обратно на острова отказалась наотрез.

 Я ее понимаю. Возвращаться туда, где тебя продали фактически в рабство — и пускай ей самой повезло и попался приличный мужчина, а многим ведь не выпало такого счастья — не захочется никому.

 Муж ее чуть ли не боготворил, поэтому я пообещала залетать иногда в гости и утащила Кестера, пока он не наговорил гадостей мидраудцу.

 В конце концов, империя у них большая и многим кланам невдомек, что там происходит на побережье.

 Главное, что Ребекка счастлива.

 С остальным потихоньку разберёмся.

Эпилог II

 — Васька! Паршивка, ты зачем меня маме заложила? Не могла сказать, что я у тебя задержалась на пару месяцев, обязательно было панику поднимать?

 — А сама-то!.. — голос подруги предательски дрожал. Она за прошедшие полгода уже успела меня похоронить в местных болотах, и хоть до нее успела дойти весть о моем чудесном возвращении, поверить она в это до конца не могла. Только сейчас, глядя на дрожащее видео в телефоне, глотала слезы и ругалась на меня последними словами, принимая наконец-то как факт: я не только жива-здорова, но и счастливо замужем. — Хоть бы на свадьбу позвала, зараза!

 — Вась, тут такое дело… Я пока не разобралась, как портал работает. Как только — так сразу, погоди только пару лет, чтобы твой бутуз подрос, а я с местным жречеством разобралась.

 Глаза у Василисы стали по пять копеек. Старые, советские, куда крупнее нынешних.

 — Ты там что, сильно головой ударилась, да? — с нескрываемым сочувствием протянула она. — Ты не переживай, в Англии хорошие больницы. Ты, главное, приезжай! Мы тебя вылечим.

 — Не надо, — едва сдерживая смех, отмахнулась я и развернула камеру от себя, демонстрируя ей Кестера, который в полной боевой амуниции отрабатывал удары на фейри. Мелкие бабочки уворачивались, периодически образуя маленькие смерчи и поднимая моего мужа в воздух.

 — Это что за спецэффекты? Ты где-то в студии, что ли? — подозрительно поинтересовалась Васька.

 — Не-а. Это фейри балуются, — очень серьезно объяснила я. — Приедешь — познакомлю. А еще на одной штуке покатаю.

 С этими словами я вскочила на свой летающий мотоцикл и с места вертикально взмыла вверх, не забывая демонстрировать подруге быстро уменьшающийся пейзаж и расползающийся на весь экран горизонт. Летела-то я, а верещала Василиса, причём так, что уши закладывало.

 — Попала я, Вась, прямо как в твоих книжках, — хохоча, я остановила флаер где-то в облаках и дождалась, пока подруга выдохнется. — Вот налажу портал, будем друг к другу в гости ходить. Я, кстати, тоже, кажется… того. С бутузом скоро буду.

 Я покосилась вниз на разминающегося Кестера. Ему я еще не сказала, хотя фейри меня уже в лаборатории протестировали и вынесли вердикт — пять недель, пол пока не определён.

 Но скоро узнаем.

КОНЕЦ