Империя. Часть вторая. Завершение (СИ)

— Организуйте оборону вокруг Тельвена-5, контр-адмирал Наэли, — распорядился Корвин. — Пленным не причинять вреда без крайней необходимости. Разместите их и позаботьтесь о том, чтобы не допустить беспорядков. Офицеров допросить. К тельвенцам относиться со всем уважением. Дайте им понять, что мы пришли не захватить их систему, но освободить. Все прочее оставляю на ваше усмотрение. На этом все. Конец связи, — Корвин повернулся к радисту. — Отправьте сообщение на флагман Наэли.

— Кажется, Тельвенская система вернулась к Империи. И почти без боя, — прокомментировал капитан «Венатора». — Через двадцать часов подойдут главные силы Восьмой флотилии и «Тайры», и тогда всем пиратам, сколько их есть в Нейтральной зоне, не выбить нас отсюда. Проклятье! Хотелось бы мне, чтобы вся кампания прошла так же легко! — судя по голосу, Эрин Ноларт сам не верил в собственные слова.

Корвин пожал плечами.

— Главное, что мы выбили Вольных прочь из Тельвена, — он усмехнулся. — Лучшие победы — те, которые не называют героическими, не так ли?

— Император Райвел Инерин, — вспомнил автора фразы флаг-офицер.

— Верно. Райвел Первый знал, как надо побеждать. Но у нас еще достаточно дел, капитан. Мы избавились от Вольного Флота — пора познакомиться с новыми, хм, друзьями. Рэймин Тирс был достаточно разумен, чтобы понять: у тельвенцев нет другого шанса выжить, кроме союза с Империей. Надеюсь, после тех уроков, что преподал им Ленг Дауэн, его соотечественники не поведут себя глупее.

* * *

Добравшись до голубой звезды на окраинах Нейтральной зоны, Теанаре оставила «Ильмиру» на орбите одной из трех лун пятой планеты. Риск случайной встречи с кораблем чужаков был невелик. Вряд ли кто-то станет обыскивать такое захолустное место. Странница не хотела выдавать себя, подведя «Серебряную птицу» к станции. Корабль Гильдии неизбежно привлек бы к себе внимание.

Она велела «Ильмира» держаться подальше от любого звездолета, который даже случайно появится в поле зрения сенсоров. Только тот, кто знает код доступа — то есть сама Теанаре — могла бы попасть на борт. Если за кораблем увяжется погоня, он должен был передать сигнал на «Фелисити». По крайней мере, это не позволит преследователям застать Теанаре и ее «подопечных» врасплох. Странница надеялась, что принятых мер предосторожности будет достаточно.

Она защелкнула последний замок на черно-коричневом комбинезоне и придирчиво изучила собственное отражение в небольшом зеркале. Свободную робу из толстой пластоволоконной ткани в талии перехватывал широкий пояс с многочисленными захватами и кармашками для инструментов. Одежда мало напоминала облегающие костюмы пилотов Гильдии и сидела на теле слегка непривычно, но, вопреки неказистому виду, была довольно удобной и функциональной. Так одевалось большинство астролетчиков в Обжитом Космосе. Теа порадовалась тому, что на «Ильмире», как на любой «Серебряной птице», имелось несколько таких костюмов — специально на тот случай, если у пилотов возникнет потребность спуститься на поверхность заселенной планеты, и они не захотят афишировать свою принадлежность к Гильдии Странников. Той же цели служил небольшой космокатер, пристыкованный к переходному шлюзу под днищем «Ильмиры». Он не имел никаких отличительных черт, по которым можно было определить его происхождение, что сейчас было для беглянок весьма удобно. Разумеется, как и любой челнок, катер не имел собственного межпространственного двигателя и даже гравитационных компенсаторов перегрузки, так что полет на небольшое по космическим меркам расстояние займет некоторое время.

«Но куда нам спешить?» — подумала Теанаре с невеселой иронией, последний раз проверяя снаряжение.

В одном из кармашков на поясе девушка спрятала лучевой пистолет, который дала ей Дейя. В Нейтральной зоне разумнее не расставаться с оружием, особенно если у тебя при себе запас платины — самой универсальной валюты в Обжитом Космосе. Небольшое количество платины всегда хранилось на каждом корабле Гильдии — опять же, на случай непредвиденных обстоятельств. По мнению Теанаре, ситуация, в которой они оказались, как нельзя больше укладывалась в это определение. Денег не слишком много, но на деструктиум для двигателей «Ильмиры» должно хватить.

Закончив снаряжаться, молодая Странница покинула каюту. Альвис уже ждала ее в коридоре, с недовольным видом оправляя мешковатый костюм. При появлении подруги она бросила терзать застежки и сухо кивнула.

— Вель готова? — спросила Теа.

— Угу. Почти.

— Как она? — девушка понизила голос.

Альвис неуверенно пожала плечами.

— Лучше. Кажется. До сих пор не может поверить в то, что случилось, — она вздохнула, прикрыла глаза. — Я и сама не верю.

— Как и я, — вздохнула Теанаре.

— Не может же быть, чтобы Теллар Вейн так легко подчинил себе всю Гильдию! — который раз за минувшие дни проговорила Альвис.

— Хотела бы я сама так думать. Но, похоже, ему это удалось.

Аль задумчиво пожевала нижнюю губу.