Иная Богемия

– Нет, дядя. Зато благодаря вам я знаю, что мои следующие открытые лекции скучными точно не будут, ведь в них я обязательно добавлю монахов и упырей.

Глава 7

Homo homini lupus est.[32]

Человек человеку волк.

«Пражский трдельник»

«Вчера ночью в Карловарском лесу фотоловушки, установленные местным лесничеством для наблюдения за популяцией редкого вида оленей, запечатлели не одно стадо косуль, бегущих по направлению к границе страны. Кроме оленей, в объектив попали дикие кабаны, лисы и зайцы, мигрирующие на север в немецкие леса. По словам природоохранной службы, это нетипичное поведение животных для этой местности и времени года.

Местные власти уже уведомили жителей о риске встречи с этими животными в лесу. Поэтому будьте осторожны и внимательны и по возможности в ближайшее время отмените прогулки в лесах возле Карловых Вар и замка Локет. Во-первых, чтобы не напугать животных, и во-вторых, чтобы не подвергнуть свою жизнь опасности.

С беспокойством о вас, ваш Эл Вода».

Карл

Он проснулся и моментально скатился с кровати, почувствовав чье-то присутствие в полутемной комнате. Сон был для Карла скорее привычкой, чем необходимостью.

– Я думал, мы прошли это и забыли, – фыркнул он, рассматривая прислонившегося к дверному косяку Вильгельма.

– А я думал, ты знаешь, что теперь тебе не обязательно спать всю ночь. Или не выспался за столько-то веков?

Язвительность Рота всегда нравилась Карлу, хотя чаще злила. Той дождливой ночью, когда он сел в его машину, они долго говорили и выпили несколько бутылок сливовицы. Вильгельм поведал ему, как жил и что видел за эти века. Рассказал о том, сколько времени провел в горном отеле, как работал на самого Мефистофеля. Мистер Рот, как теперь представлялся Вильгельм, знал первую из демонов и Дэниэля Фауста. История мальчишки изумила Карла. Потомок Фауста получил силу демона, но не перешел на сторону зла. Наоборот, стал во главе Ордена, который контролирует равновесие между людьми и тварями.

Карл внимательно слушал, строя в голове будущие пути их сотрудничества на благо Богемии. Вильгельм всегда слыл прекрасным рассказчиком и мог легко расположить к себе собеседника.

Рядом с ним Карл переставал ненавидеть себя за то, кто он есть. Словно все стало, как раньше, и Вильгельм просто его лучший друг и советник. Люксембургский даже пообещал себе, когда разберется с защитой Праги и старыми врагами, посетить отель «Дахштайн».

Карл сел на постель, потирая лицо.

– Я всю ночь провел, читая всемирную историю. Где Ян? Он тебя впустил?

Упыри не могли входить в дом с живыми владельцами без приглашения, но это условие имело целый ряд исключений. Например, если входишь в общественное помещение – библиотеку или суд, – то приглашение не требуется. Или в бар, который вроде бы тоже принадлежит одному человеку или демону, но открыт для посещений.

– Да. Твой бывший слуга у себя в комнатах, кажется, одевается, чтобы выйти к первым посетителям библиотеки в качестве экскурсовода.

Рот не сдвинулся с места, все так же подпирая дверной косяк. В руке он крутил старую монету, показавшуюся Карлу знакомой. Он отбросил остатки сонливости, когда понял, почему Вильгельм заявился так рано.

– Ты нашел ее?

– Да. Она действительно историк, и сегодня у нее открытая лекция. Карл, ты уверен, что она влколак?

– Абсолютно.

– Тогда одевайся. Сегодня отличная возможность встретиться с ней и уговорить не кусать нас, ну, или не убивать, в крайнем случае.

Анета нужна была Карлу по другой причине: влколаки в зверином обличье – мощное оружие против ему подобных, а значит, графиня должна занять их сторону и быть под рукой в случае нападения.

– Если ей достались оба дара – звериное обличье и способность Кинских чувствовать влколаков, это бы стало началом новых союзов, – ответил Карл и наконец узнал монету в пальцах друга.

Золотой гульден с его изображением: в короне, мантии с императорским яблоком и скипетром. Металл блестел, его фигура почти стерлась от времени, оставив лишь очертания, а Вильгельм все равно носил ее в нагрудном кармане.

– Не думаю, что такие союзы возможны. Наши виды – извечные враги. Но попробовать стоит.