Число инквизиционных трибуналов быстро возросло до 13. Верховный совет придавал им единство действий под председательством Торквемады. В продолжение 18 лет им было сожжено более 10 тыс. человек; почти столько же было лишено имущества и гражданских прав; были сожжены изображения 7 тыс. лиц, бежавших от смерти.
В одной только Испании в XV–XVI веках было сожжено на костре более 10 тысяч человек и около 200 тысяч предано жестоким наказаниям за сомнение в справедливости церковных догм, а иногда просто по подозрению в свободомыслии.
Особенно «прославился» первый испанский инквизитор Томас де Торквемада, живший в XV столетии. На его совести десятки тысяч жертв. По некоторым данным, он лично сжег на кострах более 10 тысяч человек. Он проявлял изощренную изобретательность во время пыток и похвалялся тем, что мог у кого угодно вырвать признание в еретическом образе мыслей.
Под бескомпромиссным руководством Торквемады деятельность испанской инквизиции возобновилась с удвоенной энергией. 23 февраля 1484 года тридцать жертв были одновременно сожжены живьем в Сьюдад-Реале. Между 1485 и 1501 годами были преданы огню 250 человек в Толедо. В Барселоне в 1491 году три человека были казнены, а еще 220 присуждены к смерти в их отсутствие. В Вальядолиде в 1492 году были одновременно казнены тридцать два человека. Перечень всех зверств занял бы несколько страниц.
18 лет инквизицию в Испании возглавлял некто Торквемада, живыми было со жжено 8800 человек, 6500 сожжено после смерти, 90 004 получили другие наказания. Эти мучительные казни совершались принaрoдно, вызывая чувство беззащитности.
Не можем мы обойти молчанием и инквизитора Томаса Торквемаду. Он жил в 1420–1498 годах – чуть старше Ивана Грозного <…> Считается, что по приговорам Торквемады на кострах было сожжено 10 220 человек – значительно больше, чем погублено Иваном Грозным, у которого ресурса административного, надо сказать, было побольше. Равно как и поводов для жестокости.
Как видим, цифры жертв Торквемады называются очень разные, однако все «подсчеты» явно имеют один источник – это Хуан Антонио Льоренте. Но вот можно ли ему верить?
Парижский священник Николя-Сильвестр Бержье в своем «Теологическом словаре», изданном в 1817 году, категорически не соглашается с подобными оценками итогов деятельности Торквемады. Он пишет: