Интродукция: от Патриарших до Воронцово

— Всё очень просто, — отвечает адвокат. — Если согласны с условиями договора, ставите здесь подпись, а затем я предложу вам документ, составленный по всей форме.

— Зачем такие сложности?

— Таково желание моего клиента.

Ну ладно, в конце концов, я могу писать под псевдонимом, они об этом даже не узнают. Им невдомёк, что для меня главное не слава, не всенародная известность, нет, — задача в том, чтобы нести просвещение уму и сердцу. Я мог бы даже согласиться с тем, чтобы на обложках книг стояло имя дамы, которая надумала меня усыновить, но где гарантия, что она текст не раскурочит на потребу публике, для которой даже «Мастер и Маргарита» всего лишь занимательное чтиво, а не образ времени, созданный воображением писателя?

В общем, договор я подписал. Но не потому, что надеялся когда-нибудь разбогатеть, чтобы хватило денег на бронзовый монумент посреди Ново-Хованского кладбища, причём во весь мой рост, а это под метр девяносто. Вовсе нет! На самом деле, словно бы внутренний голос подсказал или кто-то нашептал на ухо: «Сделай так, не пожалеешь!»

Тут и открылось то, что ранее было спрятано под покровом темноты, я имею в виду содержимое кейса адвоката. Читаю текст, всё то же самое, только внизу ещё одна фамилия — Волконская Ксения Антоновна, и даже паспортные данные приведены, а среди них дата рождения — 1981 год…

— Вы что, издеваетесь? Да я же ей в отцы гожусь!

Готов размозжить адвокату голову об стену, испепелить его взглядом, закатать в асфальт. А он только улыбается:

— Другой на вашем месте был бы только рад возможности хотя бы три дня в неделю пожить во дворце арабского султана. Что касается «бентли» и квартиры, не берите в голову, это только для приманки, — потом закатил глаза, словно обращаясь к богу. — А впрочем, все мы смертны, даже Ксения Антоновна, так что у вас ещё есть шанс заполучить десять миллионов.

Да подавись ты ими! Мне эти деньги ни к чему, а вот сознание того, что одурачили, что попал как кур в ощип…

— Послушайте! А не логичнее, если бы я её удочерил?

— Это невозможно! Ксения Антоновна не хочет отказываться от своего покойного отца, много сделавшего для становления нынешней демократии и либеральной экономики.

— Что-то я не припомню российского политика с такой фамилией. Ни при Советах, ни потом… А тут ещё какое-то «кн.» перед фамилией Волконская.

— Видите ли, дело в том, что Ксения Антоновна сочеталась браком с князем.

Ну и дела! Если так пойдёт, тогда, глядишь, и мне кое-что перепадёт.

— И где же она такого мужа раздобыла? Из Европы выписала?

— Потомки русских княжеских родов и у нас изредка встречаются. Требуется лишь подтвердить своё происхождение и всё, получайте титул.

Помнится, в одной из книг я писал об этой процедуре. Для признания некоего лица в потомственном дворянском достоинстве Российской Империи обычно полагалось обратиться в губернское дворянское собрание, которое, на основании представленных документов выносило определение о внесении лица в одну из шести частей Родословной книги. Далее это определение с копиями доказательств направлялось для рассмотрения в департамент герольдии Правительствующего Сената. Итогом рассмотрения в Сенате, при положительном исходе, являлся именной указ, согласно которому полагалось внести имя новоиспечённого дворянина в родословную книгу и выдать соответствующее свидетельство. Увы, ни Правительствующего Сената, ни дворянского собрания уже нет, но найден приемлемый вариант. С учётом форсмажорных обстоятельств решение принимал Совет Союза Русских Дворян, образованный в 1925 году в Париже. Вот какое свидетельство он выдал младшей из дочерей княгини Киры:

«Внести в пятую часть Родословной книги Союза Русских Дворян княжну Ирину Юрьевну Козловскую, рожденную двадцать пятого сентября тысяча девятьсот четырнадцатого года, дочь князя Юрия Михайловича Козловского и супруги его, рожденной Киры Алексеевны Блохиной».

Далее следовала весьма существенная оговорка: «В чём выдано настоящее свидетельство, действительное до утверждения оного законною в России властью».

— Неужто Федеральное собрание подтвердило право этого выскочки на титул?

— Господь с вами! До этого пока что не дошло. Волконский съездил в Париж, предъявил Совету Союза Русских Дворян нотариально заверенные копии метрических записей, и вот вернулся к нам в Россию уже с титулом.

Наверняка дражайшая супруга это проплатила.

— Ну ладно, с усыновлением вроде бы понятно. Однако зачем ей изображать из себя писателя?

— Могли бы сами догадаться, — адвокат покачал головой, как бы демонстрируя разочарование в моих аналитических способностях. — Имея солидный капитал и раскрученное имя, Ксения Антоновна вполне может претендовать на премию «Большая книга», а там и Нобелевка в перспективе.

— Эк куда её понесло!

— Так ведь надоело быть всего лишь популярной блогершей, основателем мастер-классов, треннингов и марафонов. Хочет подняться над этой братией, которая вконец себя дискредитировала уклонением от уплаты налогов.

— Что ж, её можно понять. Кстати, а как князь отнёсся к намерению дорогой супруги стать писательшей?