Инженер с Земли 6

Элеваторы тащили из погребов кластерные боеголовки, а угловатые орудийные башни, наверняка демонтированные с какого-нибудь старого линкора, шевелили стволами, наводясь на близкие по космическим меркам цели. Маневровые двигатели прыскали струйками газа, разворачивая неправильной формы астероид ракетными шахтами к поверхности. Оршед в техническом отношении был отсталым миром. Кланы тратили средства главным образом на вооружение, а коммуникации развивали по остаточному принципу. Когда один из узлов связи клана Кохай одновременно аннулировал две сотни выданных ранее идентификаторов, а затем выдал команду спутникам транслировать повторяющееся сообщение, местные среагировали слишком поздно. Инфопакет с меткой высшего приоритета успели принять миллионы устройств у значительной части населения не было нейросетей, и единственным окном во внешний мир для них оставались коммуникаторы. Местные экстремисты и раньше пытались нести в массы свои идеи, но никогда – с таким размахом.

Аран Кохай, глава службы безопасности станции Оршед-9, ознакомился с сообщением сразу же, как его получил. Ему потребовалось всего три минуты для того, чтобы оказаться в командном центре. В околопланетном пространстве все было спокойно – пока спокойно

Что это за дерьмо? – недовольно пробурчал один из офицеров, активировав экран.

Я помню этого чужака, прогрохотал Аран Кохай, ударив кулаком по захрустевшему креслу. Надо было его прикончить! Как он это сделал?

Честно говоря, я не уверен. Все это выглядит бессмысленно. Сейчас сделаю запрос транспортному контролю замялся один из диспетчеров – пожилой мужчина, чье лицо выразило замешательство: похоже, он и сам был не рад, что поднял скользкую тему.

Зачем? Заказ этих недобитков снизу?

Похоже на то. Мы так и не выяснили, как чужак влез в нашу систему связи. Ожидали провокаций и оперативно справились с проблемой. Наверняка, он ожидал, что мы будем стрелять в собственные корабли, но просчитался. Сейчас специалисты пытаются понять, как это было сделано. Я решил проверить оптимизацию рейсов возможно, отвлекающий маневр, чтобы прикрыть что-нибудь серьезное. И нашел. Челнок 12–89. Вообще-то это не моя зона ответственности

Группу захвата в док! – уловив суть, скомандовал Аран Кохай.

Он выяснил, что подозрительный корабль полтора часа назад прибыл на станцию, навестив перед этим одну из орбитальных крепостей. Все необходимые допуски у пилота имелись, однако такой маршрут выглядел нелепо. Прежде чем бойцы службы безопасности добрались до места, искин огромной станции порекомендовал повысить уровень боевой готовности с желтого до красного.

Быстрее! – рявкнул один из офицеров в ярости оттого, что подлый чужак имеет все шансы сбежать.

Из глотки гиганта вырвался яростный рык, когда он разглядел стремительно заполняющие голоэкраны красные значки. Одновременно были получены отчеты искинов службы наблюдения и транспортного контроля.

Аран Кохай понял, что его бойцы опоздали тот, кто провел акцию, хорошо все спланировал. Два человека покинули челнок и отбыли на корабле неизвестной конструкции. А сорок минут минут назад транспортный контроль потерял этот корабль: это означало, что добраться до чужака не получится. Отметка крепости пульсировала, а от нее по экранам расползались линии векторы.

Что происходит? – поинтересовался кто-то.

Нападение! – проревел Аран Кохай. На нас наводятся боевые платформы!

Наши боевые платформы! – последовало уточнение диспетчера.

Тут же пошли доклады:

Крепость Гарахас-37 начинает незапланированную коррекцию орбиты!

Зафиксирован сброс ракетных контейнеров!

Командная сеть взорвалась ворохом запросов. Реакция последовала незамедлительно – к захваченному объекту направились ближайшие корабли. Офицер с каменным лицом выслушивал приказы и ругань капитанов, кому повезло (или же не повезло) оказаться рядом. Полсотни абордажных ботов и истребителей взяли курс на крепость.

Сейчас Аран Кохай был простым наблюдателем обороной занимались другие. Подключившись к одному из навигационных спутников, он приблизил изображение. Астероид-крепость отсюда выглядел темным пятнышком. А искорки на его фоне означали одно – маневровые двигатели работают, а пушки крепости ведут огонь. По кому пока что неясно. В отличие от лазеров, поражающих цель мгновенно, снарядам с кластерными боеголовками требовалось время

Офицер напрягся, увидев множество новых отметок. От крепости отходили новые порции отложенной смерти. Сброшенные контейнеры тут же лопались, разделяясь на десятки боевых частей. Проваливаясь в верхние слои атмосферы, каждая оставляла за собой огненный росчерк ионизированного воздуха. Кому-то внизу сейчас на голову падали разогнанные до бешеных скоростей боеприпасы. Такое дешевое, но эффективное оружие предназначалось для боя с крупными кораблями, которым было сложно увернуться от выбрасываемых навстречу тугоплавких стержней размером с истребитель. Для бомбардировки поверхности они тоже подходили – этим и воспользовались неизвестные.

Есть поражение! – чей-то спокойный голос возвестил, что с выпущенные снаряды добрались до своих целей.