Искусство программирования для Unix

Это не обязательно будет легкий переходный период. Открытый исходный код превратил программное обеспечение в сервисную индустрию. Фирмы-провайдеры услуг (вспомним о медицинской и юридической практике) не могут расширяться путем вливания большого капитала. А те, которые пытаются это сделать, только увеличивают свои фиксированные затраты, превышают свою доходную базу и отмирают. Выбор сводится к тому, чтобы получать плату за советы или в качестве пожертвований, основать мелкий, низкозатратный сервисный бизнес или найти богатого патрона (какую-нибудь крупную фирму, которая нуждается в использовании и модификации программного обеспечения с открытым исходным кодом в целях своего бизнеса).

В целом, можно ожидать, что денежные затраты на найм разработчиков программного обеспечения будут расти по тем же причинам, по которым и почасовая оплата механиков растет по мере снижения цен на автомобили¹²². Однако контролировать такие траты для любого индивидуума или фирмы будет все труднее. Будет много состоятельных программистов, но меньше миллионеров. Фактически это признак прогресса, неспособности вырваться из системы. Но это повлечет крупные изменения на рынке, а возможно, это будет означать, что инвесторы потеряют тот небольшой интерес, который они проявляли при финансировании новых программных проектов.

Одной важной подзадачей, связанной с возрастающей трудностью поддержки действительно крупных программных предприятий, является организация тестирования силами конечных пользователей. Исторически концентрация Unix-культуры на инфраструктуре означала, что мы не стремились создавать программы, ценность которых зависела от предоставления комфортного интерфейса для конечных пользователей. В настоящее время, особенно в Unix-системах с открытым исходным кодом, которые стремятся конкурировать непосредственно с Microsoft и Apple, ситуация изменяется. Однако пользовательские интерфейсы должны систематически тестироваться реальными конечными пользователями — и в этом отношении наблюдаются некоторые трудности.

Тестирование со стороны реальных конечных пользователей требует средств, специалистов и уровня мониторинга, которые трудно достижимы для распределенных групп добровольцев, характерных для разработки открытого исходного кода. Следовательно, может оказаться, что текстовые процессоры, электронные таблицы и другие "продуктивные" приложения придется оставить в руках крупных, поддерживаемых корпорациями проектов, таких как OpenOffice.org, которые могут позволить себе такие издержки. Разработчики открытого исходного кода считают единые корпорации основной причиной затруднений и беспокоятся о такой зависимости, однако лучшее решение пока не найдено.

Все эти проблемы экономические. Существуют и другие проблемы, более "политические", поскольку успех создает врагов.

Некоторые из них известны. Стремление Microsoft к непотопляемой монополии на компьютерные вычисления в середине 1980-х годов сделало поражение Unix стратегической целью компании (т.е. еще за пять лет до того, как мы узнали, что втянуты в борьбу). В середине 2003 года, несмотря на то, что несколько развивающихся рынков, на которые рассчитывала корпорация, были почти полностью захвачены системой Linux, Microsoft являлась богатейшей и наиболее мощной программной компанией в мире. Microsoft хорошо известно — для того чтобы выжить, ей необходимо победить новые Unix-системы, созданные внутри движения открытого исходного кода, а для того чтобы сделать это, она должна разрушить или дискредитировать создавшую их культуру.

Возвращение Unix в сообщество открытого исходного кода и ее связь со свободной культурой Internet также создали новых врагов. Голливуд и крупные медиа-корпорации чувствуют угрозу со стороны Internet и инициировали многовекторную атаку на неконтролируемую разработку программного обеспечения. Существующее законодательство, такое как Digital Millennium Copyright Act (Закон об охране авторских прав в цифровом тысячелетии), уже не раз использовалось для судебного преследования разработчиков, которые создавали программы, неугодные медиа-магнатам (самые известные случаи, несомненно, связаны с программным обеспечением DeCSS, которое позволяет проигрывать зашифрованные DVD-диски). Уже продуманы схемы, подобные так называемому "Trusted Computing Platform Alliance" (альянс достоверных вычислительных платформ) и "Palladium threaten"¹²³, чтобы сделать разработку открытого исходного кода фактически незаконной. И если открытый исходный код придет в упадок, то Unix, весьма вероятно, придет в упадок вместе с ним.