История хазар-иудеев. Религия высших кланов

В любом случае последствия оказались катастрофическими для Юстиниана. Византийская армада взяла Херсон без сопротивления. Некоторых высокопоставленных горожан, в том числе тудуна, и детей пощадили, остальные жители были уничтожены. Ход экспедиции, вероятно, не понравился Юстиниану. Поступил приказ немедленно возвращаться в Византию с пленными. Несмотря на то что была уже поздняя осень – конец октября, – командиры не могли ослушаться императора. Экспедиция вышла в море, попала в жестокий шторм и почти вся погибла – по оценкам экспертов, потери составили около 73 000 человек. Реакция Юстиниана на эту катастрофу показала, насколько у него неуравновешенная психика. Узнав новости, он выразил удовлетворение и сразу приказал готовить к отправке следующую экспедицию¹⁸, которая должна сровнять Херсон с землей. Говорят, что император лично наблюдал за пытками пленных херсонитов путем сожжения или утопления¹⁹. Маловероятно. Это делалось в Крыму, и не обязательно по его приказу.

Когда новости о том, что их ждет, достигли Крыма, жители решили сражаться до конца. Они стали готовиться к обороне и обратились за помощью к хазарам. Элай, правитель Херсона, и Вардан объединились против Юстиниана. Об этом сообщили в Византию. Осознав, когда уже было слишком поздно, серьезность ситуации, Юстиниан отправил миссию во главе с двумя видными византийцами, которые должны были, насколько возможно, восстановить status quo в Херсоне и восстановить местные власти (с экспедицией был отправлен хазарский тудун). Дипломаты также должны были принести извинения хакану (очевидно, за вывоз тудуна в Византию) и вернуться вместе с Элаем и Варданом, на которых Юстиниан теперь был очень зол. Выполнить эту программу оказалось невозможно. В Херсоне их отказались слушать. На следующий день глав экспедиции впустили в город и казнили. 300 солдат сопровождало послов. Их вместе с бывшим тудуном передали хазарам и отправили к хакану. По пути тудун умер. 300 греческих пленных были немедленно убиты в его честь, или в качестве жертвы, чтобы они сопровождали тудуна в последнем путешествии²⁰.

Поскольку императорские послы были убиты, следующий логичный шаг повстанцев – избрать императора из своих рядов. Так они и сделали. Избрали Вардана, и он принял титул Филиппика. Услышав о происшедшем, Юстиниан пришел в ярость, уничтожил семью Элая в Византии и отправил флот, оснащенный всем необходимым для ведения осады. Добравшись до Херсона, греческий командир Мавр разрушил две башни, но тут появилось хазарское подкрепление, и наступило затишье. Вардан, он же Филиппик, не будучи уверенным в результате, воспользовался передышкой, чтобы удалиться к хазарскому двору. Мавр обнаружил, что у него не хватает сил для продолжения операции. Опасаясь вернуться к Юстиниану побежденным, он решил признать власть Вардана. Его люди сделали то же самое. Но хакан отказался отдать своего гостя, пусть даже его соотечественникам, которые уже объявили о своей верности. Тем пришлось принести торжественную клятву не предавать его да еще заплатить некоторую сумму в качестве выкупа за императора. После того как греки это сделали, хакан больше не создавал преград. Филиппика отдали новым подданным. Довольно скоро он утвердился на византийском троне, а Юстиниан и его сын были мертвы²¹.

В ходе этих событий мы видим, что хазарский хакан играл значительную – если не доминирующую – роль в Крыму. Покинув Юстиниана, он, вероятнее всего, сделал его падение неизбежным. Филиппик Вардан едва ли мог преуспеть без поддержки хакана. Не будет преувеличением сказать, что в этот момент хакан мог дать нового правителя Греческой империи. Это было в 711 году. Хазары появились на Черном море не намного раньше²². Через несколько лет после этого они уже были готовы предпринять наступление на ислам.