Италия в Средние века и раннее Новое время: V–XVII вв.

Еще более быстрыми темпами росло шелковое производство в Генуе, Венеции, Милане, Павии, Комо, Мантуе, Болонье, Флоренции. Модные шелковые ткани вывозились в Англию, Францию, Германию, Польшу, Венгрию. Шелкоткачество работало преимущественно на местном сырье, что было одной из главных причин процветания этой отрасли. Основными поставщиками шелка-сырца стали Неаполитанское королевство и особенно Сицилия. К концу XVI в. в Южной Италии заметно возросло и производство шелковых нитей. Успехам шелкоткачества во многом способствовали технологические новшества; дорогие парчовые, с металлической нитью, ткани, бархат с тканым рисунком и другие модные виды шелковых изделий имели теперь куда больший спрос на внешних рынках, чем традиционные сорта итальянских сукон. Важную роль в подъеме отрасли сыграли технические усовершенствования в шелкопрядении, прежде всего использование гидравлических шелкопрядилен. По свидетельству Мишеля Монтеня, наблюдавшего в 1581 г. работу флорентийских шелкопрядильщиц, одна женщина с помощью гидравлического приспособления управлялась с 500 веретенами.

Рост текстильного производства не привел, однако, к коренным изменениям в этой ведущей отрасли итальянской экономики. Зародившиеся здесь еще в XIV в. раннекапиталистические отношения не получили качественно нового развития. Господствовала рассеянная мануфактура, подчиненная купеческому капиталу. Организаторами производства по-прежнему выступали компании, действовавшие в рамках цехов – суконщиков, шелкоткачей и других, которые сохраняли систему жесткой регламентации и настаивали на соблюдении традиционной технологии, ставили преграды свободному предпринимательству. Как и в предшествующую эпоху, непосредственными производителями были зависимые от цеха и компаний мастера-ремесленники, владевшие мастерскими и необходимыми орудиями производства, а также наемные рабочие, лишенные всякой собственности и получившие от компаний крайне низкую заработную плату. К тому же переход от рассеянной и смешанной мануфактуры к ее централизованной форме не происходил, хотя технология текстильного производства это позволяла. Централизованное мануфактурное производство, когда все операции выполнялись под одной крышей, часто оказывалось мало рентабельным или вовсе убыточным. Сложившийся в итальянской экономике раннекапиталистический уклад не обрел прочных корней. Сохранение традиционных форм организации промышленного производства, а также изменение рыночной конъюнктуры, особенно во внешней торговле, способствовали тому, что в Италии уже в начале XVII в. наметился застой, а в середине столетия и спад производства.

От убедительного подъема во второй половине ХVI в. до начавшегося спада в первые десятилетия ХVII в. – таков путь развития не только промышленности, но также торговли и банковского дела Италии. В XVI в. Венеция, Генуя, Флоренция продолжали играть важную роль в международной торговле и финансовых операциях. Ведущие итальянские государства имели активный баланс в торговле с Испанией, Англией, Францией. Несмотря на натиск турок, Венеция сумела сохранить свои позиции в средиземноморской торговле. Ее монополию на вывоз пряностей из стран Ближнего Востока и продажу их в Европе не могла нарушить конкурировавшая с ней Португалия.

Если Венеция прилагала огромные усилия, чтобы удержать традиционные связи с Востоком, то Генуя обращала взоры на Запад, все активнее включаясь в торговлю с Испанией и Португалией. В середине XVI в. более половины генуэзского импорта шло из Испании. Расширялась и торговля Генуи с Англией, Нидерландами, Германией. С западными странами были связаны и крупные денежные операции генуэзских банкиров: объединенные в мощный банк Сан-Джорджо, имевший статус государственного, они завоевали ведущие позиции на международных финансовых ярмарках. «Мы являемся хозяевами денежных рынков и как таковые диктуем им законы», – утверждали сенаторы Генуэзской республики. Именно Генуя в XVI в., особенно во второй половине столетия, стала распределять на международной фондовой бирже золото и серебро, прибывавшие из Америки в Испанию и переправлявшиеся затем в Геную. Влияние генуэзцев простиралось не только на Европу, но и на страны Леванта, Африку, Америку. По-прежнему активной была в XVI в. и деловая роль Флоренции, которая развивала торговые связи как с Западом, так и с Востоком. Ее купцы достигали берегов Южной Америки, привозили зерно из Данцига (Гданьска) и Московского государства. Принадлежавший ей приморский порт Ливорно превратился к концу XVI в. в крупный порт международной торговли.