Юная Спасительница (СИ)

— Давай для начала встретимся с нашими, а там узнаем, не добрался ли твой дружок до них первее? Не высовывайся и держись поближе ко мне, усекла?

Дэрил выбегает вперед и сбивает надвигающихся на нас ходячих, расчищая дорогу к воротам. Не стоя без дела, занимаюсь упырями позади Диксона, прикрывая его со спины.

Раздается громкий и властный голос отца:

— Бегите, черт возьми, к воротам и перекройте их!

Он и небольшая группа Спасителей, в состав которых входит Дуайт и Юджин, стоят у входа на завод. Головы просунуты в тряпья, испачканные кишками ходячих. Я не одна догадалась до этого.

Мертвецов этак четверо, и все они чертовски медленно надвигаются на нас. Помчавшись к одному из них, наношу удар по коленной чашечке упыря, отчего тот ошеломлен и валится на землю. Пользуюсь старой техникой: поваленному ходячему сношу голову с плеч, раздавив ее подошвой обуви.

Работающим автоматам и дробовикам аккомпанируют наше с Дэрилом хриплое дыхание, а также рыки ходячих, что вместе только добавляет колоритности кровавой картине.

Справа друг за другом идут еще двое ходячих. В голове созревает план. Прикусив губу, с разбегу налетаю на того, что спереди, я толкаю упыря назад. Он теряет равновесие и валится на своего дружка, сбивая того с ног.

Дэрил справляется со своими ходячими и смотрит на меня.

— В порядке?

Получает от меня одобрительный кивок головой. Где-то неподалеку, в одном из домов, вспыхивает яркое пламя. Раздается чей-то протяжный крик, но обрывается так же внезапно быстро, как и прозвучал.

Ходячих так много, что Спасители даже не справляются с ними.

— Дэрил! — из ниоткуда появляется Мэгги у самих ворот, нервно дышащая и держащая в руках пистолет. Жестом она подзывает нас к себе. — Быстрее!

Грин разворачивается, когда видит нас и убегает чуть поглубже в лес. Мы за ней следом.

Здесь нас ожидают все: Иезекииль, Кэрол, Мишон, Иисус… Все, кроме Рика и Карла.

— Рик побежал искать Карла, — на выдохе выкрикивает Мишон. — Нужно найти их!

Готовая ринуться обратно, разворачиваюсь. Дэрил обхватывает меня со спины, останавливает и прижимает к себе.

— Ценю твою непреклонность и целеустремленность, но одна ты не пойдешь.

— Будете отстреливать ходячих со входу, — командует Мэгги. — Челси знает Святилище получше нас, поэтому пойдет с нами.

— С нами? — переспрашиваю. — Ты тоже идешь?

— Ходячих и Спасителей слишком много, а вторые еще и вооружены. Будет правильнее, если Хиллтоп и Королевство расчистят дорогу, а мы бесшумно проберемся через толпу.

Оглядываю свои обмазанные кровью ходячего руки и ноги, а после поднимаю глаза на Мэгги.

— Предлагаешь поступить так же?

Безмолвно кивает, и по ее команде все занимают свои позиции. Дэрил ловко захватывает одного из ходячих, убивает его и вспарывает тому живот. Они с Мэгги дружно наносят внутренности твари на оголенные участки кожи. А я тем временем скидываю с себя провонявшую рубашку. Поворачиваюсь к Дэрилу спиной; для профилактики он повторно маскирует меня, нанося кровь на те участки, что я сама не могла закрыть: затылок, шея… вдобавок, ему со стороны виднее, где бы еще пригодилось немного «гримма».

— Давайте побыстрее закончим с этим, а то разит нереально, — шепотом произносит Мэгги.

Все кругом полыхает. Десяток вооруженных Спасителей подбегает к ходячим, пытаясь расчистить дорогу к воротам. В то же время они целятся в наших людей, но все безуспешно. Хиллтоп и Королевство умело уворачиваются от выстрелов, прячась за большими и непробиваемыми стенами общины.

— Их тут нет, — еле слышно говорю я. — Они, наверное, спрятались, иначе бы отец их уже давно нашел и разодрал на части… это так, образно говорю.

Ходячих становится все меньше. Спасителям, может, и стоит это огромных усилий, однако медленные и непроворные мертвецы мгновенно попадают под шальные пули и толпа постепенно рассасывается.

Прячась за ходячими впереди, мы пытаемся незамеченными пройти к ближайшему дому. Однако передние два ряда ходячих уже уложены. Ряд, благодаря которому мы все еще живы и не замечены, неспеша ослабевает.

Стоит стать в промежутке между двумя ходячими, как вдруг, словно назло, Спасители собираются выстрелить. В этот же момент приходится схватить одного из близстоящих мертвецов и заскочить ему за спину.

Забегаем в один из складов для проверки. Темно — дальше носа не видно. Единственным источником какого-никакого света становится дверная скважина, через которую пробивается лунный свет. Дэрил и Мэгги, не отрывая глаз от выхода, делают шаг назад. Тем временем на стеллажах сбоку я ищу фонарь или каганец и натыкаюсь на старый канделябр.

«Сколько же тут старья. Они притащили это прямиком из девятнадцатого века или со свалки?»

— Стойте смирно, не то пристрелим!

К голове приставляют дуло огнестрела и я не смею больше пошевелиться.

«Очередная западня».

Я уже не чувствую ни страха, ни разочарования. Разве что задаюсь вопросом, какого хрена эти двое прячутся на складе, а не помогают остальным отбиваться.

— Это его дочь…

Секунду помолчав, второй голос командует:

— Бросить оружие!

Мы повинуемся. На пол падает пара пистолетов и арматура.