Как недорого купить королеву

Маг мысленно перебирал в памяти всех тех, с кем за время нахождения в городе ему удалось столкнуться. Подходящих кандидатур не имелось. Решив, что нужно начинать поиски от самых ворот, Шердог отправился к окраине. Если это дело рук одной команды, то хоть какие-то зацепки будут. На въезде была другая смена, что вовсе и не удивительно в сложившейся ситуации. Комендант ведь должен был кого-то оставить взамен тех, кого забирал с собой? Сыщики окинули его равнодушным взглядом и продолжили бдительно вглядываться в ночную темноту. Нет, эти точно не при чём. И уровень магии слишком небольшой, и лица не слишком умные для сложных комбинаций.

А как вычислить умельца, навесившего следилку другим способом?

Шердог хорошенько задумался, а потом его лицо озарила довольная улыбка. А почему бы не спровоцировать загадочного шпиона?

Он торопливо вернулся к гостинице. Выжечь чужие чары маг сумел за считанные секунды и теперь ожидал появления того самого хитроумного ловкача. Небольшой огненный шарик перекатывался из одной ладони в другую.

Не прошло и десяти минут, как у дверей гостиницы остановился сгорбленный старик с шарманкой на груди. Да, его Шердог уже видел утром, только заподозрить в нём мага не сумел. Неужели незнакомец пользуется каким-то хитрым амулетом, искажающим магическую ауру? Возможно. У Дириса много различных игрушек.

— Милорд, разрешите вас побеспокоить? — шарманщик уверенно шагнул к двери.

— Да, конечно, проходите.

— А ваш огонь меня не тронет?

— Нет, что вы. Я наконец-то сумел его укротить, — Шердог представил свою игру как серьёзную работу по контролю магии. Ведь незнакомец должен же понять, почему вдруг сгорел его маячок. А так всё выглядело вполне естественно: не совсем опытный маг не удержал контроль, экспериментируя с магической силой, вот та и выжгла внешние чары.

Шарманщик осторожно протиснулся в дверь гостиницы, а Шердог усмехнулся: маячок снова прицепился к его ауре. Игра магу начинала нравиться. Ведь теперь можно устроить полноценную охоту. Главного зверя он уже выследил, а уж в засаде он может ждать сколько потребуется.

Кинув несколько магических шариков в воздух, Шердог решил заканчивать со спектаклем и вернулся в помещение.

Шарманщик умело крутил свой инструмент, немногочисленные посетители благосклонно слушали музыку, угощаясь поздним ужином. Шердог тоже присел за стол. Услужливый хозяин тут же оказался возле него.

— Милорд желает чего-нибудь?

— Да. Скажи мне, что это за уличный музыкант?

— Этот? Не знаю. Он всего пару дней находится в городе. Заходит иногда, но ничего не заказывает. Думаю, что зарабатывает не много.

— Понятно. Принеси мне жареного мяса.

— Будет исполнено, милорд. Вина?

— Нет. На сегодня достаточно.

Хозяин поклонился и отправил служанку выполнять заказ.

Хоть Шердог и не был голоден, мясо съел с удовольствием: приготовлено было с душой. Посидев за столом и послушав музыку, милорд Лейр немного расслабился. Хоть что-то приятное за этот день.

Неторопливо расплатившись, маг направился в сторону своей комнаты. Ведь дичь нужно немного успокоить.

Сняв защиту, Шердог зашёл в дверь. Принцесса уже устроилась на ночь, и он лишь завистливо бросил взгляд в сторону кровати. Ему спать сегодня некогда. Немного постояв у двери, чтобы привыкнуть к полумраку и приглядеться, Шердог подошёл к окну. Открыв крепкие деревянные створки, маг легко скользнул на подоконник, а затем и спрыгнул во двор. Защиту он уже устанавливал со стороны улицы. После этого Лейр торопливо пересёк гостиничный двор и, пристроившись во мраке подсобных построек, затаился. Теперь только ждать. Незнакомый маг обязательно отправится к своему логову, а уж там-то можно узнать и подробности, а затем и убрать потенциальных врагов. Рисковать и оставлять за спиной слежку милорд не собирался.

Вот скрипнула входная дверь, выпуская поздних посетителей, и Шердог с радостью размял пальцы — в одном из вышедших он узнал шарманщика. Его спутник хлопнул маскирующегося под музыканта мага по плечу и вернулся в гостиницу, а сам шарманщик, запахнув плотнее жиденький тулупчик, отправился к своему убежищу. Шердог отпустил его на десять шагов и двинулся следом, стараясь придерживаться подворотен и тёмных углов.

Шарманщик беззаботно вышагивал по ночным улицам Линдора, совершенно не подозревая о таком сопровождении. Он свою работу выполнил, о чём и шёл отчитаться. Бодрая походка совсем не соответствовала образу сгорбленного старика, но магу сейчас было это безразлично. Кого волнует какой-то шарманщик, возвращающийся домой?

Глава 24

Его Магичество Шердог был очень доволен собой. Сегодня ему удалось выловить очень неплохую рыбку. Даже предположить маг не мог, что ему так повезёт, не иначе сама судьба его записала к себе в любимчики.