Как убить свою семью

Каро не казалась прилипалой. От нее не исходила типичная аура отчаяния амбициозных женщин, которым действительно не хватает хорошего мужчины и возможности бесконечно разглядывать образцы красок для винтажного комода, купленного в складчину. Почему она настаивала на этом? Джимми, может, и втрескался по уши, но он бы не предложил съехаться — у него не было никакого энтузиазма, никакого азарта. Идеальное состояние для Джимми — когда все идет своим чередом.

— Конечно, мы волнуемся, что он переезжает к ней. Клэпхем в нескольких милях отсюда, но ее квартира чудесна и намного ближе к ее работе, так что я понимаю, — Софи оторвалась от помешивания ризотто и улыбнулась мне: — Тебе тоже будет беспокойно, что его нет рядом, да? Нам придется найти тебе свою Каро.

Мне было беспокойно. Но я бы не призналась Софи. Она и так переживала из-за того, насколько я близка с ее сыном. Не то чтобы она когда-либо откровенно препятствовала этому — ничего такого. Я думаю, ей просто казалось странным, что сын мог провести все свои подростковые годы, общаясь с девушкой, и не влюбиться. У Софи и Джона нет друзей противоположного пола — это всегда пары на их званых обедах или случайные одинокие приятели, которых они пытались с кем-то свести, и, как правило, тщетно. Все еще подозреваю, что всю нашу юность она слонялась возле комнаты, чтобы распахнуть дверь и застать нас голыми. Но она этого не сделала. Думаю, это привело ее в еще большее замешательство. По крайней мере, тогда Софи прочувствовала динамику наших отношений.

Джимми, вероятно, всегда был влюблен в меня. Он никогда этого не говорил, наверняка даже не осознавал. Джимми не из тех, кто склонен к глубокому самоанализу. Но я всегда знала это — такое чувствуешь, правильно? И обычно это разрушает дружбу — кто-то признается, сбегает или начинает лгать. Но не Джимми. Он безумно любит меня. Я — часть его самого. Но это никогда ни к чему не приводило. Ну, мы занимались сексом только один раз, когда были на пороге взрослой жизни, и я не хотела, чтобы он полностью отстранялся. Но в основном я держала оборону — никогда не предлагала ему чего-то большего и не допускала даже вопросов касаемо такой возможности. Никаких долгих взглядов, никаких крепких пьяных объятий. Я соблюдала все правила и сохранила своего друга. Любые более глубокие чувства разлучили бы нас, и мы не смогли бы это исправить. И зачем мне все портить из-за какой-то дурацкой попытки завязать отношения в подростковые годы, когда ничто ничего не значило? Я сохраняла его на будущее — мы оба станем старше, миссия, управлявшая моей жизнью, будет завершена. Связь, которую я создавала годами, вознаградит меня простым и незамысловатым будущим. Но я не могла думать об этом, пока у меня оставались дела. Я даже не воспринимала это должным образом, никогда не представляла себе детали той жизни. Это было просто ощущение, но сильное и всегда присутствующее. А Каро собиралась все испоганить. Как ни старайся контролировать жизнь, всех Каро в мире не учтешь. Такие люди, как она, получают удовольствие, входя в ваш мир и забирая из него то, что хотят. Не намеренно. Это просто приятный бонус к вашему проигрышу. Я бы могла безжалостно отомстить, но не знала, как противостоять любви. Это было совершенно за пределами моего понимания, и мне казалось, что я тону.

* * *

Я сама пустила все под откос. Моя мама часто так делала, и это всегда меня злило. История о поездке в супермаркет превращалась в какую-нибудь грустную биографию владелицы маленького кафе с больной спиной, а я сидела, почесывая руку, и хотела заорать, чтобы мать поторопилась. Всем плевать на эту тупую бабку из кафе. Перестань так заботиться о незнакомцах, которые даже не знают твоего имени, и придумай способ включить отопление. Я могла бы написать целую книгу о проблемах Каро, но не об этом мне хочется рассказать. А еще она мертва. Так что я вроде как победила, но не совсем. Потому что Каро никогда бы не позволила мне победить с такой легкостью.

Вот факты: Джимми переехал в безукоризненно чистую квартиру Каро в Клэпхеме. Его общение со мной почти сразу прекратилось. Долгие разговоры по телефону поздно вечером первыми вышли из игры. Затем устранились спонтанные перерывы на кофе или встречи в нашем пабе. В конце концов, Клэпхем — все равно что другая страна, если вы живете к северу от реки. СМС не пропали полностью, но чаще всего я была инициатором, что заставляло меня чувствовать себя жалкой и разъяренной. Хуже того, всякий раз, когда я видела Джимми, Каро вклинивалась в планы. Вечер в баре (с ее друзьями), ужин у Латимеров (она встречала меня у входа), случайные вечеринки в их квартире, где Каро устраивала грандиозное шоу, представляя меня невероятно скучным краснолицым мужчинам в зауженных брюках, и с усмешкой уходила.