Камни памяти. Быть знаменитым…

Понимая, что Коля вот-вот проснется, Лайка энергично завиляла хвостом, подпрыгнула на месте, взвизгнула и выскочила на диван. Это сработало лучше любого будильника. Мало кому понравится, когда на тебя забирается очень даже немаленькая собака, да еще и топтаться начинает. Мальчик попытался ее согнать, но зловредное животное удобно расположилось между ним и спинкой, уперлось всеми лапами и победоносно поглядывало из укрытия.

– Ладно-ладно, сдаюсь, – пробормотал Коля и встал.

Конечно, диван сразу же перестал интересовать и собаку. Она спрыгнула на пол, громко тявкнула, весело завиляла хвостом, устремилась вон из комнаты.

– Проснулся, – бабушка вытерла руки о передник. – Вот и хорошо. Давай к столу. Уха готова, рыба поджарена. У нас сегодня рыбный день. Да, напарник уже дважды прибегал, спрашивал, не проснулся ли ты.

Глава 9

Операция «Засада»

– Не выходит у меня из головы этот предутренний свет, – задумчиво пробормотал Сашка.

– А у меня не просто не выходит, мне он снится, – Коля вкратце пересказал историю заблудившейся подлодки.

– Ничего себе, вот это у тебя сны! Мне же что-то как приснится, даже и вспоминать не хочется. У тебя и подводные лодки, и коровы, здорово!

Друзья сидели на берегу, в тени ивы.

– Я вот что думаю, – Коля поднял камешек и запустил его в реку. – А что если свечение повторится? Может даже этой ночью! Давай засаду устроим, ну просто как я во сне. Разберемся, что это за явление такое.

– Хорошее дело хоть и прибора ночного видения у нас нет. В принципе, я согласен, но не сегодня. Мама к тетке в город уехала. Вернется завтра ближе к вечеру, я на хозяйстве. Понимаешь, что это значит? Ага, пока одно, пока другое, свиньи, корова, пока за всеми уберешь, пока всех накормишь, не только свечение увидишь, сам засветишься…

– Если что я помогу!

Сашка снисходительно взглянул на товарища и улыбнулся.

– Да брось ты! Давай по-другому поступим. Отложим засаду на сутки, только и всего. Вряд ли это что-то изменит.

Так и решили. Начало операции «Засада» наметили на три часа следующей после сегодняшней ночи, обо всем договорились и разошлись, вот только Коле не спалось. Нет, это и понятно. Он успел выспаться днем, к тому же любопытство вкупе с разыгравшимся воображением не позволяли ему расслабиться.

Фантазии донимали. Ярко и в цвете он представлял себе злоумышленников, которые по световому сигналу выползали на берег. Отчетливо видел мрачных типов облаченных в гидрокостюмы. На лицах маски, под которыми угадывались черные солнцезащитные очки (не может же быть шпион или диверсант и без столь знакового атрибута!). Далее картина трансформировалась, подключилась логика и подсказала, что в ластах выползать неудобно, в них нужно выходить, двигаясь задом наперед. Воображаемые диверсанты воображаемо переглянулись, дружно закивали и тут-таки погрузились обратно. Спустя мгновение снова вышли, но уже правильно, в тот момент Коля выскочил из засады и…

– Ну и что я смогу сделать? Пусть даже диверсант один, без оружия, в ластах, да еще и вышагивает задним ходом! – он решительно отверг предложенную фантазией картину.

Воображение не угомонилось, оно опять заработало, но уже в другом направлении. Вспомнилась иллюстрация из учебника зоологии. На ней было глубоководное чудище с фонариком над безобразной головой. Отличная версия, но Коля точно знал, что та рыба из семейства «удильщиков», ее стихия море, в пресной воде она жить не сможет. Далее всплыл планктон с «подсветкой», медуза, кальмар, но это тоже совсем не то…

Ближе к рассвету он окончательно выдохся. Устала и фантазия, перестала она, неугомонная, подбрасывать веселые картинки. Идей не было, а сон упрямо игнорировал мальчишку, заблудился цветной и долгожданный где-то в ночной мгле, потерялся в бескрайних степных просторах.

В конце концов, Коле все это надоело. Он решительно поднялся, оделся, вышел на улицу и направился в сторону реки.

Не успел он подойти к перекрестку, как послышались торопливые шаги, их дополнило тяжелое дыхание. Коля испуганно прижался к ближайшему забору и оглянулся. Ничего разглядеть не удалось, ночь темная, одни лишь тусклые звезды, но это не мешало тому, кто шел по его следу. Лайка. Неугомонная собака умудрилась сбежать, отстегнув карабин, догнала мальчишку, который с первого дня ей понравился, подбежала, подпрыгнула, ударила холодным носом тому в подбородок. Взвизгнула, то ли извиняясь, то ли радуясь, и громко тявкнула.

Присутствие собаки заметно добавило смелости. Все-таки не сам. Появилась и крепла уверенность в том, что вдвоем они хоть с одним диверсантом, но справятся. Тут-таки пробудилось воображение, предложив новую порцию занимательных фантазий. Губы непроизвольно расплылись в улыбке, мальчишка потрепал собаку за ухом и поспешил к реке. Счастливая до невозможности Лайка весело вильнула хвостом и побежала вперед.

– Не спеши, – прошептал Коля.

Собака остановилась и приглушенно тявкнула, видимо, поняла.

– Иди рядом со мной, чтобы не потерялась, – вряд ли он верил в то, что животное знает окрестности хуже него, но все-таки…