Карта Волшебного леса

– Да. Она родилась в деревушке на Северном полюсе. Когда Мэйлэ исполнилось шестнадцать лет, Улла вернул ей воспоминания из прошлой жизни. Он хотел исполнить её желание, но её возлюбленный стал сорокалетним мужчиной. Мэйлэ узнала, что в год её рождения охотник женился, и у него родилось двое детей. Узнав правду, Мэйлэ была убита горем: она преодолела столько трудностей, чтобы стать человеком, и вот-вот мечта должна была исполниться, но всё было напрасно. Потеряв рассудок, в отчаянии она ворвалась в дом возлюбленного, пока он был на охоте, и убила его жену. Охотник был убит горем, но Мэйлэ тщательно спланироваласвою встречу с ним. Она утешила его, и очарованный её сладкими речами он женился на ней.

После свадьбы Мэйлэ постепенно прозрела. Охотник был уже не тем, кого она полюбила шестнадцать лет назад. Он жил в печали и в снах часто выкрикивал имя прежней жены. Мэйлэ поняла, что влюбилась в оболочку. Сердце охотника принадлежало другой женщине. Так и не смирившись с этим, она с горя рассталась с жизнью. – За пределами пещеры раздался протяжный вой волков, прозвучавший как гимн печальной истории Мэйлэ.

– Улла оставил Лунный камень лисам, и он передавался из поколения в поколение, став реликвией стаи. В память Мэйлэ этот камень стали называть Камнем мудрости – это тайное сокровище было сохранено, и о нём стали ходить легенды.

– Что такое Лунный камень? И как он связан с сокровищем?

– Лунный камень – это лунный свет, который тысячелетиями просачивался в самые глубины арктических льдов и там замёрз единым крупным кристаллом. Этот редкий кристалл обладает двумя волшебными свойствами. Первая заключается в том, что, если расколоть Лунный камень на две половинки, они будут направлять друг друга, поглощая энергию лунного света. Поэтому Лунный камень на твоей шее указывает на сокровище Уллы в свете луны. А вторая – Лунный камень открывает Врата перерождения. Именно поэтому Улла послал Мэйлэ за Лунным камнем, создавая своё тайное сокровище.

– Врата перерождения?

– Да, эти Врата соединяют мир животных и мир людей. Все животные проходят через них, чтобы превратиться в людей. Лунный камень – один из многих способов открыть их.

Дилла в замешательстве покачал головой.

– Дилла, ты знаешь, что путь от жизни к смерти – это карма, а от смерти к жизни – перерождение?

– Перерождение…

– Всё верно! Закон жизни – от жизни к смерти, обратный процесс – от смерти к жизни – называется перерождением. Но этот обратный процесс против природы, а потому может быть достигнут лишь с помощью магии. В этом и заключается истинный смысл существования сокровища Уллы – в магии перерождения, перерождения в человека, одной из трёх великих магий древности, – объяснил Юншэн, и на его лице вспыхнуло туманное жёлтое сияние.

– Что за три великие магии?

– Магия перерождения, магия времени и магия неба.

– Зачем проходить сложный путь перерождения, неужели нельзя просто превратиться в человека? – с любопытством спросил Дилла.

– Это мудрый вопрос, дитя моё! Я горжусь тобой! Это тот самый вопрос, который испокон веков мучил всех покровителей животных. Но, увы, не существует магии, способной превратить животное в человека, сохранив воспоминания, ведь животные и люди мыслят и ведут себя совсем по-разному. Представь, как ужасно было бы вселить свою душу в человеческое тело! Только благодаря перерождению, соединяющему два совершенно разных вида, при котором стираются воспоминания о прошлом и с младенчества воспитывается человеческое «я», человек может называться человеком в истинном смысле этого слова. Попытки пойти против природы и превратить животное в человека моментально рождают ужасных монстров. Пример тому – Волчонок, безумное творение волчьего покровителя Аджара. Он соединил волчьего щенка и человеческое дитя: Волчонок вырос, ничем не отличаясь от волка, кроме человеческого тела.

– В Древнем лесу я встретил Маркуса, второго Старейшину лисьей стаи. Он сказал, что сокровище называют Кровавым ожерельем, что оно проклято, и что его владелец обречён на смерть. Это правда? – вырвался у Диллы вопрос, который не давал ему покоя последние месяцы.

– Он прав, но лишь отчасти. Как можно переродиться, не умерев?

– Как можно переродиться, не умерев… – повторил Дилла, вспомнив, что Мэйлэ тоже прошла через Врата и переродилась ребёнком в северной деревушке.

– Настоящее название тайного сокровища – Амулет перерождения, заколдованный самим Уллой. Когда магия перерождения пробуждается, владелец Амулета ждёт внезапной смерти три дня. А на четвёртый день с восходом солнца он наконец попадает в мир людей. Это называют Перерождением трёх солнц, – сказал Юншэн, и из источника под мостом поднялась вереница пузырьков, издав булькающий звук.

Загадка, мучившая Диллу, наконец была решена. Теперь он понимал, о чём говорил Маркус. Лисёнок догадался, что под проклятием сокровища безумный лис имел в виду магию перерождения.

– Для лисов, не понимающих истинной магии Амулета перерождения, это лишь проклятое Кровавое ожерелье, – добавил Юншэн.