Холод юга

Оставив в покое стража базы отключенным от сети управления, во избежание проблем, вызванных его непредсказуемостью, Влад направился проведать Тейю. Она с утра до вечера занималась запуском носителей, стараясь вывезти в космос как можно больше здешнего имущества. Ей дай волю, и взрывать ничего не потребуется.

– Влад?

– Что?

– Я тут подумала немного о разнообразном и всяком. Луну бомбили не так сильно, как Землю. Там могли уцелеть базы.

– Предлагаешь перебираться туда? – опешил Влад.

– Думаю, нет. Но там есть топливные станции. Если их запустить в работу, можно заправлять носители там. И тогда их можно будет опускать к нам и потом отправлять с дополнительной загрузкой. Больше вывозить за один рейс. Без этого мы их использовать можем только раз. Нет запаса топлива тут. Нельзя возвращать.

– Неизвестно, есть ли там эти станции. И неизвестно, есть ли возможность их запустить. Да и времени, я так думаю, это займет о-го-го. Нам столько вряд ли дадут.

– О! Регенератор! Сообщение. Либерий готов. Сейчас его выпустят. Надо быстро туда и принеси ему одежду.

Луддит был белым как сметана, но в остальном на вид нормальный. Пока носилки выезжали из чрева регенератора, он пристально изучал свою руку, без малейших следов увечья.

– С возвращением, – ухмыльнулся Влад. – Теперь твое тело грешно, раз в машине побывало.

Поймав сверток с одеждой, Либерий тоже ухмыльнулся:

– Я и без этого уже не единожды навеки проклят. К тому же и до встречи с тобой мое тело было знакомо с грехом. Только грехи были другими. А рука совсем целая, как и бок тоже. Даже шрамов нет. Причем нет и старых, давних. Кожа, будто у младенца.

– А как самочувствие?

– Готов бегом выскочить наверх и передушить всех тварей в округе голыми руками. Но неплохо бы перед этим сожрать целиком бизона, можно даже сырого. А что за непотребство ты мне притащил?

– Удобно и тепло, лучше, чем твои засаленные обноски.

– Мне мои обноски куда милей.

– Без проблем, их не выкинули. Хочешь, таскай, только стирка им не помешает.

– Разберусь.

– Мне можно зайти, – не утерпела Тейя.

– Заходи.

– О! Эта древняя заговорила, как люди. Хотя слова как-то чудно произносит.

– Это акцент, он пройдет. И меня зовут Тейя, а не древняя.

– Что ты, что Влад одинаковые: очень уж трепетно к именам своим относитесь. И сколько я здесь провалялся?

– Недели две, – ответил Влад. – Я, если честно, счет дням потерял.

– От счастья небось. Зато время не теряли, милуясь тут, пока я страдал от ран.

Тейя покраснела, ответила возмущенно:

– В регенераторе никто никак не страдает. Там спят. И у нас не имелось времени на глупости.

– И чем же вы тогда занимались? Что тут без меня происходило?

– Мы починили Эхнатона. На Космоса напали радикалы, но мы его спасли, запустили к нему носитель с оружием. Прилетал беспилотник радикалов, Эхнатон его сбил. Теперь мы боимся, что они приведут сюда армию, и готовимся уходить вдаль.

– Драпать, значит, собираетесь? Да один ваш Эхнатон всю их ораву разгонит.

– Уверен? – удивился Влад. – Ты же говорил, что у них тоже есть роботы.

– До него им далеко.

– А взрывы помнишь? Как в том охотничьем лагере.

– Ну это да.

– Они смогли запустить в космос четыре малых корабля. Мы понятия не имели, что радикалы на такое способны. Кто знает, что у них еще припрятано на крайний случай? Вдруг есть оружие, против которого Эхнатон и секунды не продержится?

– Можно только гадать. Мы о них ничего не знаем, и что они делают, о чем думают, тоже без понятия. Древние же – у них все не так.

– Кстати, Тейя, ты что-нибудь слышала о сборище типов, называющих себя «Сто двадцать пять последних судей»?

– Конечно. Мне даже предлагали они к себе вступать.

– Вот как? До чего же тесен мир.

– Ну мне куда только не предлагали вступать. Я же с очень высокой ри, еще в таком возрасте. Это редкость большая. Всем такая интересна. Знаменитость Ти. Все меня знать.

– Но вижу, звездную болезнь ты не подцепила.

– Зачем цеплять болезнь?!

– Это выражение такое. А что такое ри?

– Ты не знаешь?!

– Откуда? Я же совсем древний. Динозавра видел живого, и даже шашлык из него ел.

– Может трилобита[7] тоже видел?

– Ага. Варил их неоднократно. Неплохо под пивко идут.

– Смешной.

– Так что там насчет ри?

– Ну, ри… Как сказать. Вот тебе нужна вещь, в которую вложено много ресурса. Что в твоем мире делают, чтобы вещь такую получить?

– Идут в магазин, платят деньги, забирают.

– Деньги?

– Универсальный меновой эквивалент. Каждый товар стоит определенное количество денег.

– А. Поняла. Древнее примитивное общество. Обмен прямой материальный. У нас не так. У нас есть ри.

– Ваши деньги называются ри?