Хозяин мрачного замка

– А! – закивал Лёха. – Я тогда еще предлагал сменить ему имя на Черного Яноша. Света точно рассказывала. Но мы почему-то запомнили все только о ведьме.

– О Катаржине, – открыто назвала имя Кира.

– Все верно, – подхватил Давид. – И эти две истории связаны на самом деле. Я расскажу. Все это произошло где-то в начале девятнадцатого века. В соседнем городе жил помещик. Довольно зажиточный. Его дочерью и была Катаржина. Кстати, их дом сохранился до сих пор, но думаю, экскурсию туда вам лучше не предлагать!

Он снова задорно улыбнулся. Вита поймала себя на том, что и сама невольно улыбается в ответ. Давид начинал ей нравиться.

– Так вот, – между тем продолжал он, – Катаржина на самом деле считалась красавицей, на самом деле обладала даром. А еще и довольно скверным характером. Что несколько важно для нашей истории. Как вам наверняка рассказали, с помощью своей магии ей удалось влюбить в себя нового пана, что обосновался в этих землях.

– Ежи! – вспомнила Зоя.

– Он самый, – подтвердил Давид. – Катаржина переехала в замок. Очень скоро местные поняли, что она ведьма. Многие пострадали от ее, как принято говорить, дурного глаза. И конечно, слухи о новой хозяйке быстро расползлись по округе. А заодно стали расти и множиться. Как это и принято, все беды списывали на ведьму. Еще часто судачили о том, что Катаржина не слишком с мужем ладит. Ну, и конечно, когда родился наследник, тут же распустили слух, что мальчик вовсе и не от мужа, а от самого Дьявола.

– После знакомства, – заметила Зоя, – в чем-то я готова с ними согласиться. Хотя… мы же видели портреты.

– Да, тут и теста ДНК не надо, Веслав точно от Ежи, – подтвердил Лёха.

– Что и естественно, – напомнил Давид. – Но вот есть нюанс. По моей профессиональной части, так сказать. Катаржине именно этот слух весьма нравился. И, похоже, она упорно повторяла это и сыну, и мужу. В общем, отец как-то уже и сомневался в своей причастности к рождению Веслава. Тем более что у мальчика рано проявились сверхъестественные способности. Короче, отношения в семье были явно нездоровыми. Мальчик не слишком верил в Дьявола. И как это всегда бывает, очень болезненно реагировал на слухи. Наследие отца, его титул, земли, а главное, дом стали для него своего рода навязчивой идеей. Веславу было важно быть наследником Ежи. Особенно когда тот вдруг погиб. По слухам, и в этом тоже винили Катаржину. И не только крестьяне соседних деревень. Сын тоже так думал. Смерть отца стала началом раскола между Катаржиной и Веславом. А вскоре на земли нового молодого пана пришел цыганский табор. У барона была такая красивая дочь…

– Мария, – подсказала Кира.

– Она, – подтвердил их рассказчик. – Самая важная фигура в нашей истории. Как вы, похоже, знаете, Мария стала женой Веслава. Что не нравилось Катаржине. Говорят, как в старых сказках, уже стареющая пани завидовала красоте невестки.

– Так в смерти Марии виновата тоже Катаржина? – удивилась Зоя.

– Нет, – возразил Давид теперь уже даже без улыбки. – Мария погибла сама. Дело в другом. Как, я думаю, вам уже понятно, молодой пан, выросший в подобных условиях, вряд ли мог построить нормальные отношения с женой. О любви с его стороны речи не шло. Это был абьюз. Для Веслава Мария стала очередной вещью, принадлежностью к дому и наследству. Собственностью. Что было для него важно. И когда женщина начала сопротивляться такому отношению, уже понятно, что ничего хорошего выйти из этого брака не могло.

– Она же была цыганкой, – напомнила Вита. – У их племени свои законы, правила. Они народ кочевой. Думаю, ей было непросто. С этой ненормальной семейкой.

– Все верно, – продолжил специалист и, чуть помолчав, признался: – Пусть я давно работаю с существами, обладающими магией, но если честно, сам смыслю в этом деле не так много. Как мне объяснили, Веслав может работать со стихиями. То есть как-то влиять на воду, огонь и прочее. Отсюда его умение влиять и на погоду.

– Насмотрелись, – согласно кивнула Кира. – Туман и дождь.

– Тогда было так же, – вернулся Давид к своему рассказу. – Мария ушла именно в туман. И похоже, заблудилась, упала, была ранена. Когда муж нашел ее, женщина умирала. И да, вы правы, у цыган своя культура, а заодно и своя магия. Легенда гласит, что муж обещал забрать себе душу умирающей, если уж не способен вернуть себе живую женщину. Он не мог смириться с тем, что потеряет ту, кто принадлежит ему. Тогда Мария обрекла его на вечное одиночество и каким-то образом лишила его власти над собой. А после уже сам Веслав, от злости на то, что не может получить желаемое, обещал умирающей жене, что будет забирать души любого, кто попадет на его земли. Такие слова и при таких обстоятельствах в магии имеют большую силу. Потому пан живет долго и делает то, что делает.

– Ага, – отреагировал с недоброй иронией Лёха, – потому Веслав чертов бессмертный маньяк. О чем мы все тут и так знаем.