Клятва разрушения

— Я буду сильно скучать, но ты можешь ехать. Насладись временем с семьей.

— Спасибо, — Маделин обняла Аллиссу и ушла, почти побежала к замку.

Аллисса схватила стрелу и прошла к мишеням. Она подняла лук, вложив стрелу. Пять мишеней стояли на разном расстоянии. Она закрыла глаза, радуясь ощущению лука в руках и ветра на лице. Было хорошо быть дома. Она прицелилась в самую близкую мишень и отпустила тетиву. Стрела пролетела по воздуху, попала в мишень, но не в центр. Разница всего в дюйм!

— Я еще не видела, чтобы ты промазывала, — сказала Майра.

Аллисса никогда не промахивалась. Она прицелилась другой стрелой. В этот раз она прищурилась, глядя на центр мишени, игнорируя все вокруг. Медленно выдохнув, она отпустила тетиву. В этот раз стрела летела быстрее, задела край центра. Не в яблочко, но она хотя бы попала.

С третьей стрелой Аллисса прицелилась, собиралась отпустить тетиву, но другая стрела пронеслась мимо нее и попала в яблочко второй мишени.

— Вот так это делают, — сказал Савенек за ней.

Аллисса опустила лук и повернулась к брату, хмурясь.

— Принцесса не стреляла неделями, — напомнила ему Майра. — Я уже говорила, что твоя сестра лучше тебя, — она скрестила руки на груди, бросая вызов Савенеку.

— Невозможно.

Он был слишком наглым, как казалось Аллиссе.

— Не стой там, — протянула она, — а подходи, чтобы мы смогли устроить состязание.

— Если настаиваешь, — он встал рядом с ней. — Будешь просто стоять и бить по неподвижной цели? Это не сложно. Так я мог с пяти лет, — он ухмыльнулся.

Как Савенек вообще привлек внимание Майры? Она хмуро посмотрела на подругу, словно из-за Майры Савенек делал жизнь Аллиссы сложнее. Она могла поклясться, что слышала смех Марека за ней. Предатель.

Она расправила плечи, попыталась сохранить достоинство.

— Чтобы стало сложнее, встретимся у конюшен через полчаса, — она не стала ждать ответа, повернулась и ушла.

— Смело, — сказала Майра, пытаясь поспевать за ее быстрыми шагами.

— Ты уверена, что я стреляю лучше? — она не хотела унизить себя сегодня.

— Савенек хорош, особенно на дальних дистанциях. Его учили стрелять по мелкой мишени. Но ты — меткая, быстрая и никогда не промахиваешься. Кроме того раза сегодня.

— Попроси подготовить двух лошадей. На каждой должны быть лук и колчан с дюжиной стрел, — она поставит брата на место. Сотрет ухмылку с его лица.

— Хорошо. Тебе помочь переодеть платье?

— Нет. Я справлюсь сама, — ей пришлось научиться зашнуровывать платья за прошлые недели, ведь никто не помогал ей у Натенека и в пути.

Майра кивнула и ушла.

Марек подошел к Аллиссе.

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

— Разве так не всегда? — она оглянулась, проверяя, что брат не идет за ней. — Что думаешь о Савенеке?

— Насколько я видел, у твоего брата две стороны. Он наглый и избалованный при придворных, со всеми заигрывает. Но наедине он умный, тихий и собранный.

— Почему так?

— Твой отец сказал ему играть такую роль.

— Тогда у него ум моего отца.

— Или твоей матери.

— Не пойму, почему он показывает мне свою придворную сторону.

— Может, пытается узнать тебя лучше.

— Наверное. Или он пытается доказать, что стреляет лучше меня.

— Если так, я не хочу быть рядом с замком, если ты проиграешь.

— Если?

— Прости, я ставлю на убийцу.

Аллисса выругалась.

* * *

Аллисса в штанах для верховой езды и узкой тунике прошла в конюшню.

— Вовремя, — Савенек прислонялся к стойлу. — Полчаса для тебя значат не то, что для меня, — он оттолкнулся и указал на конюха, который держал поводья двух лошадей. — Полагаю, это нам.

— Да.

— И вся наша стража поедет с нами?

— Да. Я сказала им держаться на безопасном расстоянии, — Аллисса заметила, как его щека дрогнула. Она старалась не улыбаться от этого открытия. И старалась не радоваться, что его постоянное наблюдение беспокоило так же, как ее.

Аллисса подошла к ближайшей лошади и забралась на нее.

— Что мы будем делать в твоем состязании? — сказал Савенек, оседлав другого коня.

— За замком есть поле. За полем лес. Если ехать прямо по лесу, ты найдешь узкую тропу, что его пересекает. С каждой стороны тропы где-то на деревьях висят пять мишеней. Твои стрелы с синей меткой, мои — с красной. Тот, кто попадет по большему количеству мишеней и ближе к центру, победит.

— Не честно, ведь ты знаешь, где мишени. У меня нет преимущества.

— Не глупи, — возмутилась она. — Солдат разместил их. Я не знаю, где они.

Он разглядывал ее.

— Мы отправимся в одно время?

— Да. На пути туда можно стрелять только по мишеням справа, на обратном пути — снова только справа. Я буду стрелять в мишени слева, — она направила лошадь к выходу.

— Удивлен, что тебе можно носить штаны, — сказал Савенек. Он ехал рядом с ней.

Она не ответила, а обратилась к Мареку:

— Мы можем ехать?

— Все готово.

— Отсчитай начало.

— Три, два, один, вперед!