Клинки у трона

— Никогда! — И это было вовсе не бахвальство. Я действительно никогда не смогу бросить её. Бросить ту, которая ради меня готова пойти на такое. Ведь ей грозило действительно полное одиночество. И я помнил ту постель на полу рядом с моей кроватью. Я тогда сразу понял, что Ольга все те две недели, что я был без сознания, всегда была рядом, даже спала здесь же, готовая в любой миг помочь мне.

Братья переглянулись:

— Ну что ж. Да будет так! А теперь прощайте. Нам пора.

— Это всё? — недоверчиво спросила Ольга.

— А ты ожидала молний, землетрясений и прочих эффектов? — усмехнулся Старший Брат. — Да, это всё. У нас без обмана, всё точно. Однако мне хотелось бы знать, что скажет принцесса Диалина. У неё, кажется, аналогичные проблемы?

Далила растерянно посмотрела на Аркадия, потом нахмурилась и качнула головой:

— Нет. Мне это не надо. Я хоть и плохой, но маг и сумею прожить долго. Но чего мне меньше всего хочется, так это пережить своих детей. Нет, пусть у меня будет всё так, как есть. Энингу с Ольгой здесь проще. Они ещё дети. А когда у них будут свои дети, то к тому времени они уже станут обычными людьми. Но мне… нет, не надо.

— Вы мудрая женщина. И вы правы.

Я взял Ольгу за руку. Она крепко сжала мою ладонь. Я почувствовал, как она дрожит.

— Всё хорошо, — улыбнулся я ей, а потом повернулся к Старшему Брату: — У меня к вам есть ещё вопрос. Последний… если можно.

— Можно. — Старший Брат, уже готовый повернуться к нам спиной, остановился.

— Мы как-то говорили с учителем о чудесах… скажите, Бог есть?

— Это не тот вопрос, который я хотел бы услышать, тем более отвечать, — нахмурился Старший Брат. Но тут неожиданно вмешался Младший. Он вышел вперёд и заговорил сам. Старший Брат нахмурился, готовый вмешаться, но передумал. Вдруг он как-то тепло улыбнулся, глядя на брата, и слегка отошёл назад.

— Энинг, такие вопросы не стоит задавать. Ответа на него всё равно нет. Каждый человек решает его по-своему. Просто помни, что Бог в каждом из нас. Только некоторые предпочитают его не видеть, кто-то тратит всю жизнь для того, чтобы убить его в своей душе, а кто-то наоборот, растит его в себе. И пусть всё случившееся с вами будет уроком для всех. Бог есть даже в тех людях, которых мы считаем средоточием зла. — При этих словах мы все повернулись к Сверкающему, вернее, уже бывшему Сверкающему. Когда мы снова посмотрели на братьев, тех уже не было. В тот же миг мир померк, а когда я снова смог видеть, то мы все уже находились в комнате, откуда нас вытащила магия братьев.

Неожиданно Ратобор стянул свою шляпу и с тоской посмотрел на неё. Потом оторвал от полей небольшой кусок, положил его себе в рот и стал старательно жевать.

— Отец, что ты делаешь?!! — изумлённо воскликнула Ольга.

— Можешь благодарить своего кавалера, — буркнул он. Теперь все смотрели на меня, словно я знаю, в чём тут моя вина. К счастью, князь сам всё объяснил: — Дело в том, что я имел неосторожность пообещать съесть свою шляпу, если Энинг сможет убедить Сверкающего отказаться от трона в пользу Эдрума и отречься от магии смерти. — Князь страдальчески сморщился и оторвал ещё один кусок шляпы.

Слегка ошарашенные, мы переглянулись. Первым не выдержала Ольга, она буквально зашлась смехом. Потом уже расхохотались все мы. Князь молча смотрел на нас.

— Ваше величество, нельзя же так серьёзно относиться к своим словам, — заметил Эдрум.

— Нужно, — отрезал князь. — Особенно когда ты монарх и любые твои слова могут стать законом. — Эдрум нахмурился. Было видно, что он запомнил это.

— Действительно, князь должен держать обещание, — неожиданно вмешался Аркадий, поддерживая Ратобора. — Но шляпа не самая вкусная вещь. — Аркадий сосредоточился. Шляпу в руках князя обволокло туманом. Когда туман рассеялся, то оказалось, что Ратобор держит в руках шляпу, сделанную из… яблочный пастилы.

— Нечестно!!! — закричал я. — Я тоже хочу проиграть пари и съесть такую шляпу! Почему мне так не повезло?!

Этой нехитрой шутке мы все смеялись минут пять.

— Всё, хватит, — махнул рукой князь. Он разорвал свою шляпу на пять частей и раздал их мне, Ольге, Рону и Эдруму с Люсией. — Раз уж шляпа стала пастилой, то не имеет смысла её есть мне, поскольку это не наказание, а скорее наоборот. А теперь, поскольку, как я понимаю, Энинг вполне здоров, прошу вас всех в общий зал. И ещё необходимо организовать праздник по случаю восшествия на престол законного короля и гибели узурпатора Сверкающего. — Заметив наши удивлённые взгляды, князь кивнул. — Именно гибели. Сверкающий должен умереть. А тот человек, что стоит перед нами, просто один из гостей, который только сегодня приехал.

— Князь прав, — кивнул Сверкающий. — Если станет известно, что я жив, то Эдрум с Люсией не смогут править спокойно. Я стану притягивать всех заговорщиков и недовольных, даже если не захочу играть никакой роли. Будет гораздо лучше, если меня все сочтут погибшим.

Я же подумал ещё о том, что наверняка найдётся множество идиотов, которые захотят убить Сверкающего, полагая, что оказывают этим услугу новому королю.