Ключ Эдема

– Кто ты? – спросил он, сам удивляясь, что у него есть голос, чтобы выразить мысли, которые только что метались по необъятным просторам. Что бы это ни было, оно подсказало верный путь к решению проблемы. Концентрация. Сведение максимума к минимуму, фокусировка на деталях, и вот ему уже нет дела до бесконечности окружающего пространства. – Элиана? Сэб?

Облако никак не изменилось, а его голос по-прежнему напоминал электронный женский тембр.

– Нет, Вадим. Я Ника.

* * *

Сэб в пятый раз ввела команду в строку и снова получила отказ. Обернулась к неподвижно лежащему Вадиму. Он не походил на мертвеца. Но и спящим его нельзя было назвать. Скорее – погруженным в кому. Но откуда тогда этот зашкаливающий пульс? Он словно бежал куда-то.

– Что если за Элианой гонятся? – предположил Колин, снова и снова проверяющий каждый провод и соединение в аппарате.

– Я похожа на дуру? – Сэб была настолько погружена в происходящее, что даже не могла как следует разозлиться. – Даже если бы она трахалась, он никак бы не реагировал. Это не сон.

– Я знаю, не ори, – Колин выпрямился и покачал головой. – Все в норме. Я не понимаю.

Услышав шаги, он обернулся к входящему Алексу. Оценив напряженные лица товарищей, командир мрачно поинтересовался:

– Что на этот раз?

– Визуализации нет, – Сэб ударила ладонью по столу и обернулась. – По всем показателям объект отключен.

– Но – нет? – уточнил Алекс, подходя ближе и глядя на облепленного датчиками Вадима.

– Нет, – подтвердила та. – Все шло нормально, я записывала и расшифровывала. И вдруг он отрубился.

– Он мог потерять сознание?

– Показатели в норме.

– А это? – Алекс указал пальцем на дисплей, где отображался пульс. Тот со 100 понемногу спускался к 80.

– Он будто чего-то испугался. Но теперь полный порядок.

– А если отключить?

Колин тихонько поддакнул, поскольку именно эту идею несколько раз подкидывал, уверяя, что своевременный «reset» еще никого не испортил. Но тут подал голос Прометей, о котором все успешно забыли.

– Спалить мозги старику решили? Ну-ну, давайте, – он сел на своей койке и повесил наушники на шею.

– Есть идеи? – огрызнулась Сэб. – Нет, так помалкивай.

– Да мне-то что, – пожал плечами тот. – Я ведь у вас такой же безропотный груз, как и этот морячок. Как вы там его назвали? «Объект»? Мило. Он за вас, кстати, сдохнуть готов, а вы…

Алекс подошел к нему и оперся на стойку, поддерживающую верхнюю койку.

– Ну давай, давай, напугай меня, – фыркнул Прометей, глядя на него снизу вверх. – Ты это отлично умеешь делать. Кстати, серьезно, вот просто талант! И внешность у тебя такая, подходящая. Ну чисто садист-маньяк. Твои приятели знают, по каким критериям отбирают оперативников среди ассасинов? Тех, которые под чужой личиной орудуют, как ты у тамплиеров? Нужна физическая привлекательность, и при этом совершенно, абсолютно незапоминающаяся внешность. Так, чтобы ты оставлял приятное впечатление, но никто не мог бы вспомнить твоего лица и дать его точного описания. Что говорят свидетели? «Обычный парень». Ах да, еще важная черта подсадной утки от ассасинов: беспрекословная преданность ордену и полное отсутствие принципов. А то мало ли что придется сделать, пока играешь на чужой доске.

Сэб переглянулась с Колином, будто пытаясь таким образом узнать, чего ждать. Алекс же хмыкнул и, почесав затылок, поправил:

– Братство. Мы не используем слово «орден».

Прометей глухо рассмеялся, но смех выдался слишком напряженным. Алекс тоже вдруг начал посмеиваться. Это походило на какое-то помешательство.

– Знаешь, почему ты все еще жив?

Веселье застыло на лице Прометея гримасой, а его собеседник все еще улыбался, будто сообщал хорошую новость:

– Я думаю, что тебя еще как-то можно использовать. Пока не знаю, как. Но пристрелить тебя я всегда могу. Это быстро. Вот почему ты все еще жив. И вот почему ты здесь.

– Пулей грозишь? – уже без смеха спросил Прометей. – И что, за борт сбросишь, как в пиратских историях?

– Океан большой, – произнесла Сэб фразу, которую не так давно сам Прометей сказал Вадиму.

Колин прокашлялся, привлекая к себе внимание, и указал на мониторы:

– Так все же… что делаем?

Сэб, прикусив губу, перевела взгляд на Алекса. Теперь решение должен был принять он. Посмотрев на часы, командир ответил:

– До отбытия пятнадцать минут. Если за это время ничего не изменится – отключай.

– Но… – попыталась возразить Сэб.

– Качка может привести к замыканию, ты же знаешь, – тихо напомнил Колин.

Женщина отвернулась к монитору, искоса бросив взгляд на Вадима.

* * *

– Ника? – Вадим был уверен, что его интонация передала удивление, хотя он все еще старался не зацикливаться на том, где находится и как именно может произносить что-то вслух, если отсутствует само понимание телесной оболочки. Но стоило об этом начать думать, как свет становился слишком ярким, до боли, и все снова смешивалось в хаосе. – Та самая Ника?

– Вероятней всего.

– То есть ты здесь? Как? Ты в анимусе?

– Почти. Точнее сказать, я – анимус.