Этимологи доказали, что история о саде Эдема, рассказанная в библейской книге Бытие, является историей Шумера; более того, упоминаемые там города Ур, Ларса и Харам действительно существовали в этом государстве. Вот как в “Бытии” описывается сотворение мира:
Сравним этот отрывок с вавилонским мифом о сотворении мира, известным под названием “Энума Элиш” (по первым словам, означающим “когда в вышине”). Он был записан одновременно по-вавилонски и по-шумерски почти за тысячу лет до книги Бытие и почти полностью сохранился на семи клинописных табличках:
“Все земли были морем. Затем было движение в середине моря; в это время возник Эриду [26]... Мардук положил тростник на лицо вод. Он создал пыль и насыпал ее на тростник. Сумев побудить Богов жить в обиталище, которого они желали в глубине души, он создал людей. Вместе с ним богиня Аруру создала мужское семя. Он создал зверей в поле и живых тварей в поле. Он создал Тигр и Евфрат, положил их на место и величественно возгласил их имя. Он создал траву, камыш и болото, тростник и лес, земли, болота и топи; дикую корову и ее младшего, барашка в овчарне, сады и леса; козла и горную козу... Бог Мардук построил дамбу посреди моря... Он создал тростник и деревья; положил кирпичи, воздвиг здания; сделал дома, построил города... Он сделал Эрех...”
Можно не сомневаться, что этот месопотамский эпос стал источником легенды, изложенной в книге Бытие. Примечательно, что все свои великие открытия шумеры приписывали Богу. Однако упоминания и построенных Богом зданиях в израильскую легенду о сотворении мира не перешли, потому что древние иудеи были кочевниками. Те единственные города, которые они знали и в которых жили к моменту написания книги Бытие, были построены не ими; чаще всего эти города были отбиты у их прежних обитателей с помощью меча. Бог книги Бытие, Яхве, возник лишь через несколько столетий после создания этих клинописных табличек.
Согласно мнению многих ученых, боги позднейших цивилизаций возникли из шумерских богов бури и плодородия. Насколько это верно? Конечно, бог бури в заливаемом половодьями Шумере играл важную роль - об этом можно судить по легенде о Ное и всемирном потопе. В Шумере считали природу живым существом, а боги и богини были воплощением ее жизненных сил. Каждый из богов ведал той или иной силой. Некоторые божества отвечали за плодородие земли и людей, другие - за случавшиеся время от времени бури. Для продолжения существования людского рода было очень важно добиваться благосклонности богов плодородия и всеми силами уговаривать богов бури не губить Шумер.
Бог бури, властвовавший погодой, вызвал потоп, породивший легенду о Ное. Мы же, как масоны, были кровно заинтересованы в богах бурь и наводнений, ибо в Ремесле существовала боковая ветвь - так называемая Степень Морской Арки - со сложным и подробным ритуалом, сохранившим и историю капитана Ноя, и миф о всемирном потопе.
Главная проблема заключалась в том, что шумерам приходилось бороться с затоплением низких равнин, по которым Тигр и Евфрат текли на юг, к морю. Периодически повторяющиеся наводнения были здешним бичом, но, видимо, одно из них, необычайно сильное, вызвало катастрофу, и это событие наверняка отразил тогдашний фольклор. Существовал ли на самом деле лодочный мастер по имени Ной, мы никогда не узнаем, но можно не сомневаться в том, что всемирный потоп действительно был.