Ключ (СИ)

   Ректору были известно несколько способов, чтобы вернуть с того света существо, но только если оно умерло не так давно - лет десять назад, например. Но ведь и глев, и грифон исчезли так давно, что, пожалуй, даже Ванда их не видела. Впрочем, эта старая карга живет так давно, что возможно еще Максию живьем видела!

   - Нас это тоже удивило, - признался Брайас. - А из других областей ничего подобного не поступало?

   - Нет, - ректор отрицательно покачал головой, - только маленькая записочка о колебании Силы в районе Орры. Полагаю, они и были связаны с появлением этих тварей. Признаться, раньше я думал, что это Сила вновь вернулась к Миле, но кажется, ошибся, - ректор довольно отхлебнул из кружки.

   - Она вернулась, - спокойным, повседневным голосом сообщил Брайас, хотя глаза его говорили совсем о другом. Обменявшись с учеником взглядами, Казимир тяжело вздохнул и откинулся на спинку ректорского кресла.

   - Час от часу не легче: мало нам проблем с Темными, теперь еще появились вымершая нежить и Ключ. И все в одно время!

   - А что с Темными? - спросил маг, облокотившись на ручку кресла. - Что они такого сотворили, что Совет решил собраться? Опять на кого-то охотятся?

   - Скорее наоборот, - невесело хмыкнул Казимир, положив руки на подлокотники. - За ними кто-то охотится, причем очень профессионально. Кое-кто из Совета даже думал, что это ты, пока некто не вломился в Башню Безмолвия и не прикончил Толуаса прямо в его камере.

   Эта новость стала для Брайаса шоком: Башня охранялась лучше, чем королевская казна - лучшие архимаги накладывали на нее защитные заклинания так, что нельзя было даже за версту от нее появиться без специального амулета - сгоришь на месте. А здесь не только в Башню, в самую ее сердцевину - маленькую комнатку с толстенными стенами и узкой дверцей, запечатанной самыми сильными заклятьями из разряда запрещенных, проник кто-то и убил Главу Темных.

   - Но кто мог это сделать? - изумленно проговорил Брайас. - Есть какие-нибудь догадки? Предположения?

   - Нет, - вздохнув, ответил маг, - но известно, что после Толуаса, еще несколько крупных его сторонников также подверглись нападению. И Тан тоже... - осторожно проговорил Казимир, глядя на Брайаса. Все-таки их бурные отношения, длившиеся около десяти лет, не могли позабыться всего за полгода. Учитель понял, что оказался прав, когда увидел быстрый цепкий взгляд своего ученика. Он ничего не сказал, но явно желал услышать продолжение и Казимир не заставил его долго ждать:

   - Она жива, в отличие от всех остальных, - продолжил он. - Но, опасаясь повторного нападения, сбежала из-под стражи и скрывается где-то в окрестностях Высокого леса. По крайней мере, так предполагают его представители в Совете Ковена. На грядущем собрании они должны доложить о результатах поисков пропавшей. Думаю, было бы не плохо, если бы кто-нибудь из Совета так же поучаствовал в поисках, - он выразительно посмотрел на ученика, но тот лишь нахмурился:

   - Я думаю, сейчас будет самое лучшее - побыть рядом с Милой. Кто-то явно интересуется делами Темных, возможно и она тоже станет ему интересна.

   - Возможно, - согласился Казимир, но чутье ему говорило, что решение еще не окончательное. - Что ж, в таком случае, жду тебя завтра ближе к полудню - Совет Ковена начинается ровно в двенадцать.

   Брайас кивнул ему на прощание и, поднявшись с кресла, сказал:

   - Учитель, думаю, Ковену пока не нужно знать о Миле. Пусть, как и прежде думают, что она обычная смертная.

   - Хорошо, - согласился Казимир, отвлекшись от бумаг. - Но рано или поздно, они все равно узнают об этом.

   - В таком случае, уж лучше поздно - ей нужно время, чтобы попривыкнуть к своей Силе.

   Они обменялись понимающими взглядами и еще раз попрощавшись, Брайас вышел из кабинета ректора. Проходя мимо кафедры Прорицательства, он увидел, как в группе кучкующихся у двери студентов-практиков мелькнула ярко-рыжая шевелюра.

   - Лереина! - Брайас окликнул племянницу, что-то бурно обсуждавшую с однокурсницами.

   - Дядя Брайас! - девушка тут же бросилась душить его в объятьях. Непослушные локоны щекотали его нос и щеки и так и норовили попасть в глаза, так что ему пришлось немного отстраниться. - Представляешь, я только что экзамен по ясновиденью на "отлично" сдала. Последний, представляешь?

   - Поздравляю, - улыбнулся он, - и что же тебе такого привиделось, что Жабесса тебе пятерку поставила?

   - Да я увидела, куда пропадают все омолаживающие зелья с кафедры фитолечения, - хитро улыбнулась она и, заметив, что он один, тут же спросила: - А Мила где? Уже дома?

   - Нет, она в Орре осталась, - ответил маг. - Мы решили, зачем ей мотаться, лучше я один съезжу в Стоград и тут же вернусь.

   - А-а, - расстроено протянула Лея, - значит, она не приехала? Жаль... Ну что, пойдем домой или у тебя еще дела?

   Маг нежно улыбнулся племяннице и, обняв за плечи, ответил:

   - Пошли! Рисса наверняка что-нибудь вкусненькое приготовила по случаю твоего последнего экзамена!

   - Вообще-то, она готовилась к вашему приезду - с утра кашеварит! - усмехнулась Лея.