Клуб кладоискателей

Для начала, сняв тяжелую крышку подпола, посветили в дыру фонариком. Вниз вела деревянная лестница. Дно было различимо, и тем не менее сложно было предсказать, лежит ли там что. Луч фонаря для этого дела не годился, придется проверить безопасность дна осязательным способом.

— Там не может быть болото? — предположила Юлька. — По-моему, это уже ниже уровня моря.

— Не городи чушь, мы находимся на пригорке. Ну что, я первая?

— Давай. Я за тобой.

Я зажала во рту фонарик, а двумя руками крепко уцепилась за пол. Ногами смогла достать до второй ступени (лестница начиналась не сразу от пола, а гораздо ниже), отпустила одной рукой пол, взяла из зубов фонарик и, спустившись еще на одну ступеньку, посветила вниз. На узком бетонном пространстве дна подпола валялись материалы: рубероид, деревянные доски, банки с краской. Слева теснились полки с соленьями, компотами и вареньем. Правую стену завесили какой-то тряпкой.

Я спустилась с лестницы и развернулась к ней лицом. За мной спустилась подружка. Мы тут же начали сверлить глазами третью ступень, высвеченную двумя однотипными лучами наших фонариков.

— Ну что, Катя, рискнем?

— При чем тут риск? — не поняла я. — Просто проверим, не открывается ли она как-нибудь.

— А риск вот при чем. Это наша последняя надежда. Пляж, кафе, пещера, склеп, снова пещера, только нарисованная. Пока ты участвовала в соревнованиях по забросам камней на дальние дистанции, я заглянула в путеводитель. Слово «Нежух» больше нигде не встречается, понимаешь?

И я стала понимать.

— Так, хорошо, теперь мне тоже не по себе. Ты рада? Добилась, чего хотела?

— Да, — удовлетворенно заявила подруга. Мы постояли еще немного, тупо взирая на третью ступень, не решаясь сделать шаг, затем все же приступили к делу.

Боковина ступени легко отделилась от основания. Луч света продемонстрировал нам сложенный вчетверо лист бумаги. Трясущейся рукой я вытащила его и развернула. Вторая часть плана аквапарка Туапсе. В нижнем левом углу еще шесть цифр.

— Боже… Боже… — твердили мы, качая головами и не зная, что делать дальше.

Тут с улицы донесся шум. Я сунула за шиворот карту, и мы обе вылезли из хранилища. Затем быстро закрыли люк и опустили палас. Комнате вернулся первоначальный вид, как будто нас здесь и не было.

Когда мы переступили порог нашей опочивальни, Юлька спросила:

— Как думаешь, это Разин спрятал там карту? Когда жил здесь?

— Не знаю.

— Но почему так странно — в подполе, в третьей ступеньке?

— Может, чтобы не нашел никто?

— А чего ж он тогда пытал сестру Корчагина? То есть он думал, что у нее левая часть карты, та, что была у нас?

Я пожала плечами.

— Меня интересует другое. Если карту спрятал Разин, откуда Алексей знал про «Нежух» и третью ступень?

— Не знаю, наверно, ему сам Разин сказал, — выдвинула предположение подруга. — Это очень достоверно получается — два компаньона поделили карту, каждый взял себе по одной ее части. Потом другой не захотел делиться и застрелил первого. Вот и все. Только карту он не получил. Возможно, он выяснил у фельдшеров «Скорой» или уже в морге, что среди вещей убитого никакой карты не было. Представился родственником и вот тебе сведения. Дальше он пошел логическим путем: кому мог Корчагин отдать на сохранение карту, если при себе ее не было. На ум пришла сестра. У той карты не оказалось, и полосатая пошла ко дну, а следующими на очереди стали мы с тобой, так как только нам он перед смертью мог что-то отдать.

Я долго думала, затем ответила:

— Твоя теория любопытна, но я вижу несоответствия. Первое. Разин следил за нами, он знал, что мы что-то ищем. Зачем, если карта уже у нас?

— Может, он думал, что мы уже клад достаем!

— Клад в аквапарке. А вторая карта у него самого. Первая — у нас. Что же он надеялся внутри ступени-то отыскать? Помнишь, с какими глазами он набросился на нас и никак не мог поверить в то, что в нише пусто? Совершенно непонятно. Дальше. Почему он сбежал, бросив здесь карту? Тоже загадка.

— Но если не он спрятал карту, то кто? — не унималась упрямая Юлька. — Бабка Дуся? Откуда она могла взять половинку карты? Получается, что она как-то связана с этим Федором Алехиным или с нашим Алексеем.

— Это навряд ли, — не согласилась я. — Нам известно, что Алехин упер что-то у Черкеса. Спрятал в земле, а карту отдал другу, так как опасался своего скорейшего исчезновения. Однако у Алексея оказалась лишь часть карты.

— Значит, компаньонами были не Алексей с Разиным, которым Федор доверил карту, а Разин и Алехин, — вернулась к первоначальной версии Образцова, чуть ее переделав. — А Кочерга подключился потом. Все-таки это уже неважно. Теперь у нас есть полный код. А точное место, где копать, уже было. Так что нам мешает?

Внезапный Юлькин ажиотаж и жадный блеск в глазах меня слегка напугали. Раньше подруга такой не была. Откуда взялась эта чрезмерная активность и скоропалительность? От меня, что ль, заразилась? Верно говорят: чем дольше люди находятся рядом, тем более похожими становятся.

— Что мешает? Железный забор в пару метров!