Княжья Печать

– Устиму никогда не победить настоящего варяга…– бросил демон небрежно.– Их создавали и создают, как идеальных воинов, настоящих убийц, которых победить в равной схватке практически невозможно! Тебе ли этого не знать…

– Но…

– Не перебивай меня, тварь, когда я с тобой говорю!

– Прошу прощения, мой…

– Найти варяга и победить только другой варяг!– подсказал демон, расшагивая по скользкому Зазеркалью.

– Дед никогда не заключит такой контракт!– обреченно кивнул Изяслав.

– А зачем этому старому маразматику знать, кого ищет наемник? Достаточно дать ему задание найти ведьму, похитившую из твоей крепости драгоценность!

– Но…

– Немедленно отправляйся в Обитель, тварь!– рявкнул Мамон, наблюдая, как суетливо князь Кижа пытается выбраться в нужную ему дверь. Память демона услужливо отбросила его на несколько десятилетий назад, когда израненного молодого варяга, пошедшего на свое первое задание, ему принесли волкодлаки. Варяг молил о пощаде, просил его спасти, а ценой тому была верность и преданность, в которой он поклялся своей кровью. Тогда Мамон принял клятву жалкого малодушного паренька. И с тех пор князь Кижа Изяслав мало изменился.

22

Утро наступило неожиданно. Казалось бы, Светорада только что утопала в нежных ласках и объятиях Варяга, а теперь солнце светило сквозь неплотно прикрытые ставни, разгуливая нежным еле заметным зайчиком по спящему лицу колдуньи. В соседней комнате хлопнула дверь. Раздался дробный топот ног Мартынки, побежавшего до ветра. Колдунья перевернулась аккуратно, чтобы не разбудить меня, и вдруг рассмотрела на моем боку в предрассветных лучах еще робкого солнца татуировку, которую не видела раньше под плотной кольчугой. Это был расправивший крылья трехглавый дракон, извергающий из своей ужасной пасти огненное пламя. Женщина резко наклонилась к изображению, почти касаясь кончиком носа моей кожи. Именно от ее горячего дыхания я проснулся. Вздрогнул, перевернулся мгновенно , вскочив с кровати, зашарил руками по скомканной простыни в поисках мечах, вдолбленные в Обители рефлексы никуда не исчезли, я не мог позволить себе расслабиться ни нам минуту, даже с самой прекрасной из всех женщин на земле.

– Спокойно! Тихо, милый!– подняла вверх руки, улыбаясь, Светорада, отстранившись от меня в сторону.– Это всего лишь я…

Потерянный меч нашелся почти сразу, прислоненный к прикроватной тумбочке прямо в ножнах, второй валялся рядом, наполовину вытащенный и готовый к бою.

– Прости…Нервы…– я густо покраснел, чувствуя себя очень неудобно. Надо же! Из-за проклятых рефлексов чуть не угробил женщину, с которой только что переспал, хоть и колдунью.

– Я все понимаю, Варяг. Но по-моему я старалась сегодня ночью и не заслуживаю смерти…– улыбнулась Светорада.

– Еще раз извини,– со вздохом попросил я, присаживаясь рядом на кровать и натягивая льняную рубаху, а потом поверх нее кольчугу, скованную в Обители нашими местными умельцами. Говорили, что такой доспех способен выдержать прямой удар копья, но испытывать, правда это или нет, меня как-то не тянуло.

– Ничего. Мужчины часто не последовательны в своих поступках, потому нашим миром должны править именно женщины!– заметила, как бы между прочим, волшебница.

– Розовая мечта Матерей Езиды – всемирный матриархат!– рассмеялся я, прилаживая ножны с двумя саблями себе за спину.

– Ничего смешного в этом нет! Женщина несет в этот мир покой и гармонию! Если бы мы правили в этом мире, то тут давно перестали бы воевать и убивать друг друга почем зря…

– Может ты и права…– вынужден был согласиться я. – Только насколько я знаю, девочки, не имеющие магического дара в Езиде выше горничной в богатом доме работать не могут, а мужчин вы вообще держите, как быков осеменителей…

– У нас есть штаб-полк!– резко возразила Светорада. – Им командует мужчина…

– Убедила!– поднял я примирительно руки вверх.– Идея женского мира так же имеет право на свое существование, как и любая другая…

– Варяг…– позвала она меня, буравя строгим внимательным взглядом.

– Да?– я уже был почти готов к выходу. За ночь меня ни Мартынка ни подозрительный Пахом, так и не разбудили. Видимо, пожалели, прерывать наше с колдунье действо. Нужно было проверить, не случилось ли чего за ночь?

– Я хотела спросить…

– Что?

– У тебя на боку татуировка с драконом…– начала Светорада. – Откуда она у тебя?

Я нахмурился, мне была очень неприятна эта тема, но я сдержался, пообещав не портить настроение на день женщине, подарившей мне великолепную ночь.

– Зачем тебе это?– спросил я, уже у двери.

– Просто не каждый набьет себе символ власти Великого князя на боку…– пояснила ведьма.– Мне стало интересно, ты такой храбрый или такой дурак?

– Этой татуировке много лет. Когда меня младенцем подкинули в Обитель, я уже имел ее на боку. Она росла вместе со мной. Кто ее сделал и для чего, мне неизвестно…

– А кто твои родители?