Книга Тьмы

К полуночи все выдохлись и, схлопотавши по паре синяков в совершенно неожиданных местах (как например у Колдена — на пятке), с чувством выполненного долга слажено захрапели. Тэм в обнимку с пустым подносом из-под фруктов, Фор на диване с почему-то поднятыми на спинку ногами, и я, так и не поделившая кровать с вампиром и вцепившаяся в единственную оставшуюся подушку (которая лежала у меня на животе).

Один колдун спал в более ли менее приличном виде, правда, колпак с головы перекочевал на раненую в бою пятку.

Утром слуги, зашедшие узнать на счет завтрака, застали эту картину. Лучше не говорить, что было потом. Это надо слушать.

Наш смех, вызванный совершенно непередаваемыми выражениями на лицах слуг, был слышен, наверное, далеко за пределами замка.

Я, наконец, встала и, потирая место пониже спины, куда вчера угодила ваза, отправилась выпрашивать ванную.

Прождав почти час, я вдоволь поплескалась в теплой воде, правда сетую на деревянную лохань, где можно было подцепить занозу в крайне неприятных местах. Завернувшись в длинное полотенце, я отправилась на поиски одежды. Предложенное мне платье светло-желтого оттенка я отвергла сразу. И так сумасшедшая малость, а тут еще и этот цвет суют.

"Совсем тогда с катушек слетишь" — хихикнула Криста.

Пришлось возвращать крылья на место и творить из них.

"М-да. Натворила, так уж натворила" — хмыкнула Криста. Я смущенно улыбнулась своему отражению и удлинила подол фиолетового платья до нужной длины. — "Так то лучше. Не забывай где ты".

С вами забудешь…

Туфли легко образовались на ногах, и я повернулась к друзьям, занимающимся аналогичными действиями.

— Сойдет? — поинтересовалась я.

— Сойдет — хмуро сказал вампир. Он в это время был уже в штанах и сосредоточенно пытался развязать шнуровку на рубашке, вытащенной из какой-то сумки.

— Давай помогу — предложила я. Быстро справившись с нудными веревочками, я протянула ему одежду, а сама занялась распутыванием мокрых волос.

В зал к королю мы вошли значительно отдохнувшие и посвежевшие. Артур был один. Он хмуро разглядывал пустое помещение, из которого были вынесены все разбитые подсвечники, люстра и прочая мишура.

— Так, леди Милена — взглянул он на меня. — Можно узнать, что привело вас в мои владения.

— Не что, а кто — тихо буркнул негр. — Один недосушенный зараза.

Оттеснив и меня, и Тэма, вперед вышел Фор:

— Ваше величество — сухим тоном начал он. — Нам нужна одна вещь, которая по слухам была замечена у вас.

— И что же это? — полюбопытствовал Артур, но в его глазах промелькнуло беспокойство.

— Нам нужна книга Тьмы — вступил в разговор Лун, со своим спокойным размеренным голосом.

— Вот значит что — лицо короля на мгновение отразило величайшее облегчение, но сразу приняло прежнее невозмутимое выражение. — Что ж. Знаю, знаю такую. Но за всякую информацию нужно платить.

— Во все времена одно и тоже — проворчала я. — И что вам нужно?

— О, всего небольшая услуга.

— Какая? И кстати, где ваш меч? — Я столько о нем читала… хотелось бы взглянуть.

— Потерял на охоте — вздохнул король. — Вот с ним то и связана моя просьба. А что?

— Как потерял? — остальных слов я не слышала, тихо сев на пол. Криста в мысленном контакте зашлась гомерическим смехом. — Экскалибур?… На охоте??? - моему удивлению не было границ. Многого я ожидала, но такое…

Король же, чуть смутившись, кивнул. Я ошарашено покачала головой.

— Ну, вы даете! Это ж не каждый сможет!!! Потерять надежду Британии… и где? На охоте!!! На кой черт вы его туда вообще взяли? Не могли обойтись обычным мечом?

Так, это… — замялся Артур. — Его многие хотят заполучить, и в замке опасно оставлять — украдут.

— Ага — в моем голосе было столько сарказма, что король вздрогнул. — И вы, значит, решили его спрятать, так сказать, понадежнее. Чтоб не нашли. Только вот теперь, где его вам самому достать и вы не знаете! Хвалю!!! Теперь его никто не украдет!

— Ну почему же не знаю — забормотал монарх, залившись румянцем. — Знаю. Он упал в ущелье…

— Куда??? - в один голос вскрикнула моя команда. Они мало что понимали в моем разговоре, но вот то, что лезть придется в ущелье — осознали все. — Нет, ну получше места не могли найти?

— Не забывайтесь — наконец то очнулся Артур. — Помните, что вы разговариваете с королем.

— Я то помню — хитро прищурилась я. — А вот вы, похоже, нет. Я тоже королева, и сил у меня гора-аздо больше…

— Хорошо — устало махнул рукой Артур, опускаясь в свое кресло. — Приношу свои извинения. Так вот, вы достаете меч, а я говорю вам, где книга. Идет?

Я кивнула. Остальные тоже согласно наклонили голову.

— Только в залог того, что вы не уйдете с мечом, я оставлю двоих ваших друзей.

По его сигналу, в дверь вошли закованные в латы рыцари и окружили Колдена и Тэма. Я несогласно брыкнулась, но колдун успокаивающе поднял руку:

— Так будет честно. Ступайте втроем, только ради Бога, не разнесите все земли вокруг…

Я со смехом кивнула и проводила друзей тревожными взглядами. Тэм подмигнул мне на прощание и скрылся в окружении оторопевших от подобного напутствия стражников.