Когда падает небо 1 (СИ)

Призрачный Дракон. Легенда Предгорья. Ночной ужас, самый пугающий и самый тёмный из драконьих великих Домов. В книге "Классификация живых кошмаров" автор предполагал даже, что Призрачные были в особом фаворе у Предвечной Матери — богини смерти и тьмы… а также водной бездны, ночного неба, зимы, умирающей и воскресающей природы, всех на свете дверей, ключей и замков… Списочек там был длинный. И впечатляющий. Потому, несмотря на все гонения, которые вводили нынешние ликарские власти относительно старой аристократии, культ Предвечной всё равно был очень распространён в Ликарии. Поэтому Кира успела узнать достаточно много о Тёмной Матери и могла себе представить, на что может быть способен дракон, несущий в себе частицу такой вот силы.

Призрачный был огромен. Больше всех драконов, которых она видела раньше, больше, чем она могла вообразить. Особенно заметно это стало, когда он распахнул свои крылья: казалось, он закрыл ими всё небо.

— Приветствуйте лорда Ожона, дракона на страже справедливости и правды!

4

И немая тишина, звенящая вокруг, разорвалась громкими криками-поздравлениями.

А потом дракон взревел.

Его голос лежал где-то за пределами человеческого восприятия: тот самый случай, когда громко настолько, что почти невозможно услышать. Затрясся мир вокруг, словно в лихорадке, а пространство начало искривляться, словно рядом творилось какое-то темное колдовство. Тени начали шириться, поползли в разные стороны, как змеи, а тьма стала живой и вязкой, как тесто.

Дракон взлетел. Порыв ветра ударил пощечиной в лицо.

— Активировать атакующий порядок!

Кира послушно вытянула руки вперед в классическом магическом жесте атаки и защиты. Их не учили местной истории, философии, высокому колдовству или другим подобным вещам, но простейшие боевые чары были у Киры доведены до автоматизма… Хотя, им с Лео случалось тренировать и более сложные.

Просто на всякий случай.

Между тем, всё действительно официально началось. Железная Долина вспыхнула огнями, начали подниматься в небо драконы Предгорья, загрохотали орудия, привезенные местными из какой-то техногенной реальности, засияли атакующие сферы. Кира и сама присоединила свою магию к одной из таких, чувствуя, как безжалостно выкачивают из нее силы.

— Вперёд!

И они, нога в ногу, пошли.

Ну, то есть это было только сначала нога в ногу, конечно, как на параде. Но это до первого взрыва.

Железная Долина не была хорошо защищена.

Во-первых, драконы явно не ожидали, что какие-то там драконоборцы, да еще и человеческие, на них нападут. Во-вторых, если верить тем немногим историческим книгам, на которые Кира успела наложить свои алчные ручки, Железная Долина тысячелетиями была торговым сердцем севера. Построенный между двумя реками, у подножия драконьих гор, на конце Железного Тракта, этот многоуровневый, огромный, многорасовый город каждый день принимал и выпускал огромное количество людей, существ, улиток, обозов, караванов, самоходных машин и всего прочего. При таком раскладе никто, конечно, не стал бы (или точнее не смог бы) держать город постоянно закрытым и превращать его в крепость. Но формально ворота, конечно, были. И защитники тоже.

Драконов, основу предгорной обороны, взял на себя лорд Ожон, но маги в гарнизоне тоже были. И оборотни, само собой.

Несколько из них уже обернулись и вгрызлись в ряды драконоборцев, одевшись в свои звериные шкуры. Маги железного гарнизона тоже не спали, и их колдовство вперемешку с боевыми артефактами летело отрядам драконоборцев навстречу.

Кто-то в левом порядке не удержал щита, и трое попаданцев запылали, как свечи. Кира почувствовала, как ее тошнит от запаха, и сама влила побольше сил в щиты. Несколько попаданцев бросились врассыпную, но налетели на волшебство лорда Марона.

— Держать строй! — взревел лорд Марон. — Двигаться вперед! Не спускай щитов! К воротам!

И они пошли. А потом побежали.

Кира отстранённо думала, что всё это совсем не так, как она себе представляла раньше. То есть, это просто все идут и ты идешь, что-то вроде коронного для всех мамочек "А что, если бы все люди прыгали со скалы", но совсем не смешно.

Все вокруг гремело, пылало и сияло. В небе над ними сцепились драконы, и от рёва болели ушные перепонки. Магия летела в разные стороны, выжигая в их рядах проплешины. Драконы, защищавшие Предгорье, падали один за другим прямо на людей под торжествующий рев дракона-Призрака. Там, где они прикасались к земле, их магия вырывалась в последний раз, уничтожая своих и чужих без разбора.

Кира шла вперед, прикрывая себя, Лео и Лизу. В теории она должна была чувствовать боевой азарт, или мечтать стать героем, или еще хрен знает что-то в таком духе… Так она это себе представляла, когда читала книги и смотрела кино.

В реальности, однако, она просто шла вперед, потому что ей не было больше куда, мечтала, чтобы это всё в конце концов закончилось — и, возможно, не умереть. И чтобы её товарищи не умерли… Как говорится, почти план-максимум.