Колонна Борга

Кралик примчался к трактиру на мотоцикле и сейчас наблюдал в окно за развитием событий. Потучек же, увидев, как немецкие танки проследовали к мосту, схватил драгоценный радиоприемник и, кряхтя, потащил его в подвал.

Этажом выше перед окном, выходящим на площадь, стояли Анна и Шольц.

— Господи, они вернулись, — прошептала Анна, прижимаясь к Шольцу. — Они снова заберут тебя на войну?

— Нет, любимая! — убежденно ответил Шольц. — Мы наконец нашли друг друга, и они не смогут нас разлучить, это не в их силах. Уверяю тебя: завтра они исчезнут как кошмарный сон. Обещаю тебе!

И каждое его слово было правдой.

* * *

От вида бесцеремонно вломившейся в мирный городок немецкой машины войны Машек впал в оцепенение, из которого его вывело только появление Валчика.

— Немцы вернулись, — сказал зачем-то Валчик, хотя Машек и без того уже был в курсе.

— Да… Ты снял флаг республики? — очнулся Машек.

— А зачем? — с горечью махнул рукой Валчик. — Надоело! Я слишком часто в своей жизни вывешивал на ратуше немецкие флаги: сначала флаг австрийской монархии, потом германского рейха. И теперь снова вешать флаг рейха? Хватит, наверное… Их фюрер наконец сдох, но если немцы еще не навоевались, то они получат войну! Я буду драться. Пусть только войдут в наши дома, и мы им покажем, кто здесь хозяин!

Валчик достал из шкафа немецкий пистолет-пулемет МП-38, пару магазинов и бутылку сливовицы. Магазины он засунул в карманы шинели, а сливовицу разлил по стаканам.

— Давайте, господин Машек, для куражу. Пора, черт возьми, наконец вспомнить, что мы — чехи!

* * *

Рогов вызвал Катю в канцелярию и сказал:

— В городе немцы. У них танки и артиллерия. Похоже, что им нужен профессор. Но мы его не отдадим живым. Оставайся с профессором до конца, что бы ни случилось! Если немцы ворвутся в форт, профессор не должен попасть в их руки. Ты поняла?

— Да, — тихо ответила Катя.

— Что?! Сержант Иванова! — повысил голос Рогов.

— Так точно, товарищ капитан! — звонким напряженным голосом отрапортовала Катя. — Профессор Борг не попадет в руки немцев живым. Разрешите идти?

— Идите.

Катя постояла в коридоре, сдерживая слезы. Когда она справилась с собой, то вернулась в комнату профессора.

— Что случилось, мой маленький страж? — ласково спросил Борг.

— В городе появились эсэсовские танки, — ответила Катя. — Похоже, что они будут штурмовать форт.

— Они пришли за мной? — полувопросительно, полуутвердительно спросил профессор.

Катя молча кивнула.

— Мой Бог! Когда же они наконец навоюются?! — горько вздохнул профессор. Он впервые ощутил себя настоящей жертвой войны.

* * *

Когда Швальбе с эсэсовцами ворвался в здание ратуши, он застал там лишь бургомистра Машека.

— Собирайтесь, вы нам нужны! — приказал он Машеку. — Впрочем, составьте сначала список самых именитых граждан города и членов их семей. Да, кстати, а где шляется Валчик? Мне срочно нужен он сам и его жандармы.

— Могу я спросить господина унтерштурмфюрера, зачем нужен этот список? — осторожно осведомился Машек.

— Можете, но вас это не касается, — отрезал Швальбе. — Давайте, пошевеливайтесь! У нас очень мало времени.

Машек послушно застучал клавишами пишущей машинки. Выпитая минут десять назад сливовица начала свое победное шествие по организму, и в Машеке нарастало раздражение. Он ненавидел этого проклятого заносчивого немца, он ненавидел свою покорность, с которой начал печатать список. Он не знал, зачем этот список нужен Швальбе, но чувствовал, что Швальбе отнюдь не собирается в соответствии с ним раздавать пособия нуждающимся. И, повинуясь странному внутреннему голосу, Машек первым в список записал себя: «бургомистр Машек Карел». Возможно, впервые в жизни он услышал голос собственной совести.

* * *

Цольмер и Шубах обсуждали план дальнейших действий.

— Я полагаю, что нам следует начать с противником переговоры, — предложил Шубах. — Возможно, хотя и маловероятно, что они согласятся выдать нам тех, кто вам так нужен. В любом случае, это время можно будет использовать для перегруппировки сил. Мы переместим танки к северному концу взлетной полосы и тогда сможем быстро подавить огневые точки, а саперы затем разминируют проходы для танков и пехоты.

— Вы думаете, что они захотят вести с нами переговоры после того, как мы нарушили свое обещание просто пройти через город? — засомневался Цольмер. — И вы рискнете пойти в качестве парламентера? Боюсь, что они вас просто пристрелят без всяких разговоров.

— Да, посылать офицера в качестве парламентера не следует, — согласился Шубах. — Нужно просто проложить линию телефонной связи. Давайте отправим к ним связиста.

— А это дело! — оживился Цольмер. — Отправляйте в форт связиста с полевым телефоном, а сами начинайте перегруппировку сил.

Шубах приказал найти Кунце и отправить его с белым флагом, катушкой провода и полевым телефоном в форт.

* * *

Воцарившееся затишье вселило оптимизм в Грега и вызвало настороженность у Рогова.