Кольцо леди Дианы

– Наверное, отец Доди, Мохаммед, зная о покупке кольца, распорядился, чтобы ювелиры изготовили дубликат, в точности такой же, каким был оригинал, – прошептала потрясенная Лика, глядя на экран ноутбука. – А оригинал не нашли потому, что его прихватил Мартин Михайловски. Его снимки, сделанные на месте гибели принцессы, принесли ему множество денег, но испортили репутацию. Тогда поднялась целая волна негодования против папарацци, фактически затравивших бедную Диану. И Мартин решил переехать в Москву. В России тогда полыхала Чечня, без работы сидеть не приходилось. Но Мартин решил не брать с собой трофей в командировку, а спрятал его в Ленкиной квартире, где он пролежал многие годы. Неудивительно, что родители Мартина, приезжавшие к Лене за вещами погибшего сына, кольцом не интересовались. Они просто ничего о нем не знали. Никто не знал. Мартин совершил фактически мародерство, о таком не распространяются. Наверное, он хотел продать эту ценную вещь, когда шумиха вокруг гибели Дианы уляжется. Но не успел. Просто не успел. Надо же, Мартин производил впечатление очень порядочного человека. Впрочем, у меня все порядочные. Наверное, я никогда не научусь разбираться в людях…

* * *

Карандаш быстро летал по бумаге, и в четких штрихах постепенно проступало все великолепие кольца: округлая плавная форма, россыпь камней, изысканная лаконичность центральной композиции.

«Никакого смысла в этом эскизе, конечно же, нет, – думал Семен Борисович Вальтман, любуясь своей работой. – Ко мне никогда не придет клиент, который сможет оплатить изготовление настолько дорогой работы. Да и возможностей для такого производства у меня нет. Что моя мастерская со старенькими станками, убогой голтовочной машиной, вечно ломающейся литейкой. Просто это кольцо… настолько особенное… Я схожу с ума, веду себя так, как мне не свойственно, совершаю глупейшие поступки – и не могу иначе… Я чувствую: эта вещь просто притягивает к себе трагедии…»

– С Новым годом! С Новым годом! – донеслось из-за окна.

Семен Борисович посмотрел на улицу. Квартира была на первом этаже, поэтому и слышно все прекрасно, и видно – как на ладони. Вот, у наряженной сверкающей огнями елки бесятся ребятишки, кружатся в хороводе, потом вдруг устраивают битву в снежки. Похоже, подбежавшие к ним взрослые хотели унять ребятню – но мужчина, поскользнувшись, улетел в сугроб, женщина с визгом плюхнулась рядом, примчались смеющиеся дети…

Проклятые новогодние праздники! Слишком яркие, слишком долгие. Они всегда напоминают о том, чего нет и, наверное, уже никогда не будет.

Ни семьи, ни детей. Вся жизнь коту под хвост. И даже любимая работа – жалкая тень давней мечты…

Семен Борисович встал из-за стола, подошел к шкафу, жалобно скрипнувшему рассохшейся облупившейся дверью. И вытащил альбом с фотографиями.

Ювелирное училище. Счастливейшее время! Там еще казалось, что все будет – умение вдохнуть душу в золото, сохранить блеск серебра, раскрыть всю сочность зелени изумрудов и пламени рубинов, искусно подобрать оправу. Как горят глаза у худого черноволосого паренька, залившего незадолго до съемки формовочной смесью свою первую опорку с восковой елочкой!

А это уже пошли заводские снимки. Сколько счастья было сначала! Его взяли на лучший завод, в литейную мастерскую. Каждый день – чудо, восковая елочка становится золотой. В восковом цеху скучно: модель изделия из серебра запекается в резине, потом резина разрезается и углубление заполняется воском. Затем восковые модельки – кольца, сережки – паяльником прикрепляются к восковому стержню, получается елочка. Но разве это работа? Тоска, никакого творчества. Литейка – это совсем другое дело! В мастерской заливают опорку, прокаливают. Воск вытекает, оставляя нужную форму, и внутрь заливается золото, добавляется лигатура, придающая золоту не только крепкость, но и цвет, красноватый, серебристый или ярко-желтый. Святая святых, таинство, рождение красоты – вот что такое литейная мастерская. И парень на фотографии, протягивающий к объективу сразу несколько золотых елочек, думает именно так. А на следующем снимке – уже морщины расчертили лоб, улыбка натянутая. Когда первый восторг прошел, стало понятно: эскизы художественным советом одобряются безвкусные, примитивные. В них только отзвуки музыки, которая скрывается в драгоценных металлах. Настоящие энтузиасты ювелирного дела это рано или поздно понимали и осваивали новое направление работы. Оказывается, стремление делать красоту совпадает с желанием заказчика получить действительно оригинальную стоящую вещь. Ох, из-за этих левых заказов все и пошло наперекосяк…