Конец света

Потапов рванул организм в диапазон других скоростей, мало зависящих от скорости химических реакций, приводящих в движение мышцы тела. Пропускать Дарью вперёд не было времени, и он её просто оттолкнул, врываясь в помещение лаборатории.

Он увидел невысокого старичка со взлохмаченными седыми волосами, в халате, обвешанного какими-то датчиками, проводами и трубками, растерянно отшатнувшегося в сторону.

Помещение было небольшим и делилось на две комнаты. Первая выглядела мастерской по ремонту электроники, где стоял длинный верстак со множеством приспособлений, у стен громоздились стеллажи с приборами, по потолку змеились вентиляционные короба и пучки кабелей, а в двух нишах стояли столики поменьше, заставленные клавиатурами и аппаратурой. Перед столиками висели на стенах экраны компьютеров. За одним из них сидел грузный мужчина с лысиной на полчерепа.

Вторая комната, продолжавшая общее помещение за невысокой перегородкой, выглядела как операционная палата. Здесь находился сверкающий стеклом и хромированными деталями саркофаг томографа, устройство, напоминающее рентгеновский аппарат и массивный агрегат шарообразной формы, с конусом излучателя. На стенах комнаты светились экраны: большой, метровой длины, и два поменьше.

Когда Потапов ворвался в лабораторию, лысый мужчина за компьютером оглянулся, а из-за томографа выглянул молодой парень в зеленоватом «медицинском» комбинезоне, веснушчатый, с чёлочкой и глазами навыкате. Он сориентировался быстрее коллег, выпустил из руки пачку фотографий и метнулся к нише, в глубине которой виднелись какие-то коробки.

Потапов показал ему пистолет, отнятый у охранника, прижал палец к губам.

– Не шали! Это не ограбление! – Повернулся к двери, втащил Дарью, крикнул «старичку»: – Закрывай!

Девушка вскрикнула, ошеломлённая действиями партнёра. За её спиной в коридоре появились две бегущие серые фигуры.

Потапов сунул под нос седому пистолет:

– Закрывай, убью!

Помощник Калажникова вздрогнул, нервно просеменил к косяку двери, коснулся ладонью мигающей выпуклости на стене.

Дверь начала закрываться, отрезая путь бегущим охранникам. Их крики: стой! стрелять будем! – стихли.

– Заблокируй замок!

«Старичок» облизнул губы, обретая способность соображать.

– Снаружи её открыть нельзя… вернее, можно с переносного пульта, но это может сделать только Николай Наумович. А вы кто?

– Дед Пихто!

– Мой друг, – вышла вперёд Дарья. – Юра, требуется твоя помощь.

Тут только Потапов и разглядел, что «старичок» на самом деле едва ли старше его самого, из тех, кого молодежь сейчас называет «ботаниками». Повёл стволом пистолета, показывая на томограф в глубине помещения:

– Это и есть программатор эгана?

Молодой «старичок» оглянулся.

– Это модулятор инфламмасом, программатор рядом.

– Нам нужно срочно нейтрализовать «закладки» эгана!

– Чего?! – изумился помощник Калажникова.

Потапов крепко взял его под руку, повёл, спотыкающегося, к ложу «томографа».

– Включай машину, будем вырезать программу «засветки», я знаю, что способ для этого существует.

– А Николай Наумович знает? – заикнулся «молодой старичок».

– У меня его индульгенция. – Потапов кивнул на Дарью. – Он очень просил, слёзно умолял освободить его дочь, случайно угодившую под модулятор, от бремени эгана.

– Что?! – офигел «ботаник».

– Не важно, командуй, разворачивай комплекс. Сначала освободим её, потом меня. Но если ты ненароком ошибёшься – мозги вышибу! – Потапов ткнул ствол пистолета в нос учёному. – Договорились?!

– А-а-а…

– Врубайся!

– Но я не получал никаких инструкций…

Потапов сдавил шею парня так, что тот пискнул.

– Жить хочешь?!

До учёного наконец дошло.

– Понял, сделаем, – засуетился он, передёрнув плечами, обретая смысл жизни. – Пусть ложится.

Все пятеро – гости плюс лаборанты – проследовали во вторую комнату.

Дарья нерешительно остановилась у «томографа».

– Миша… ты уверен?..

– Абсолютно! – железным голосом подтвердил он, беря её за руку. – Не было бы смысла соваться сюда, если бы мы не были заминированными.

Парень с чёлочкой откинул прозрачный верх саркофага, ухмыльнулся, маслеными глазами обнимая фигурку девушки.

Потапов подтащил толстяка-лаборанта к его молодому напарнику, поставил рядом «старичка» Юру. Провёл стволом пистолета по лицу одного, другого, третьего, сказал с мягкой угрозой, глядя в их расширяющиеся глаза:

– Хочу предупредить! Я человек не агрессивный, понятливый и отзывчивый, но если увижу подозрительную суету или любую предательскую заминку – пристрелю на месте, не сомневайтесь! Всем понятно?

– Вас всё равно убьют, – развязно, с кривой ухмылкой, сказал лаборант с чёлочкой.

Потапов выстрелил в потолок.

Все вздрогнули, в том числе и Дарья. Ухмылка сбежала с губ лаборанта.

Потапов для надёжности упёр ему ствол в кадык.

– Ещё раз повтори, что ты сказал?!

– П-прошу… п-прости…ть, – булькнул горлом молодой человек.

– За дело!

Все бросились помогать «ботанику» Юре, обретшему энергию и подвижность.