Король Лев

– Сначала он убивает Муфасу, а теперь хочет убить меня!

– Это ты его убил! – закричал Симба. – Скажи им правду!

Шрам покачал головой:

– Не верьте его лжи!

– Шрам.

Несмотря на грохот молний и треск языков пламени, голос Сараби услышали все. Она шагнула вперёд и встала рядом с сыном. Симба увидел, что разочарование исчезло из её глаз. Теперь они стали ясными и злыми.

– Ты говорил, что не успел добраться до ущелья вовремя, – проговорила она, взвешивая каждое слово.

– Да, – сказал Шрам. – Так оно и было!

– Тогда как ты мог увидеть страх в глазах Муфасы? – спросила Сараби.

Морда Шрама вытянулась. Его подловили. Сараби была права. Он не мог видеть глаз Муфасы, если не был рядом, когда тот умер. Всё, что он говорил им, оказалось ложью. Это из-за него Симба сбежал, из-за него уничтожены земли прайда. Из-за него умер Муфаса.

– Убийца! – крикнул Симба, возвращая дяде его собственные слова.

На мгновение лжекороль словно прирос к месту. Но потом ухмыльнулся. Оглянувшись, он подал знак гиенам:

– Убейте их всех!

* * *

Львы и гиены ринулись в битву, Скала Предков в мгновение ока наполнилась рычанием и щёлканьем челюстей. Симба с рёвом бросился в атаку, отшвыривая гиен одну за другой. Рядом с ним сражались Нала и Сараби, с готовностью набрасываясь на тварей, которые так долго делали их жизнь невыносимой.

Пожар приближался, отбрасывая алые отблески на гиен, и дым заполнил воздух. Звери бросались вперёд, боролись и падали на землю. Всё это время Симба не сводил глаз со Шрама. Его дядя отступал, пытаясь сбежать. Неумолимо преследуя его, Симба вдруг остановился, заметив, что Шензи со своей стаей окружили королеву.

Он заколебался, не зная, что делать, не желая оставлять свою мать в беде, но Шрам уходил всё дальше и дальше. И тут он услышал знакомый звук. В следующую секунду Пумба бросился на гиен головой вперёд, сбивая их с ног, как всегда поступал со стервятниками. Тимон на спине кабана издал торжествующий возглас:

– Это никогда не устареет!

Пока друзья продолжали расшвыривать гиен, Симба бросился за Шрамом. Он нырял и лавировал, чудом уворачиваясь от вражеских когтей и зубов. С каждым движением лев всё больше и больше походил на Муфасу. Этого преображения было вполне достаточно, чтобы гиены убегали от одного лишь его вида. Но его волновал только Шрам, которого он всё никак не мог настигнуть.

Симба слышал, как животные из джунглей присоединились к борьбе. Он слышал, как его друзья издали боевой клич и, используя клыки, зубы и проворство, присоединились к львицам, пытаясь оттеснить гиен. Слышал торжествующие крики львиц, когда гиены бросились наутёк.

Но у Симбы не было времени наслаждаться восстановлением справедливости. Ему нужно было добраться до Шрама. Он не собирался позволять льву просто так уйти. Однако в почерневшем от дыма воздухе было почти невозможно что-то разглядеть. Симба вслепую метался из стороны в сторону. Вспышка молнии разрезала небо, осветив всё вокруг, и он наконец увидел Шрама. Дядя, пригнувшись, крался к крутому склону, который вёл к вершине Скалы Предков.

Издав яростный рёв, Симба прыгнул и приземлился в шаге от дяди.

– Всё кончено, Шрам, – сказал он глубоким голосом.

Шрам медленно повернулся и поднял лапы.

– Симба, умоляю, пощади!

– Пощадить?! После всего, что ты сделал?

– Это были гиены! – с отчаянием выдохнул Шрам. – Эти отвратительные падальщики заставили меня! Я собирался их всех убить...

Симба услышал, как позади него оставшиеся в живых гиены злобно зарычали. В кои-то веки этот звук не разозлил его и не обеспокоил. На самом деле он даже почувствовал внезапное родство с этими существами.

– Ты обманул гиен. Точно так же, как обманул меня.

Он двинулся вперёд, вынуждая Шрама ступить на крутую, убегающую вверх тропу. Когти старого льва заскребли по твёрдому камню, но Симба шёл вперёд, пока они не достигли самой вершины Скалы Предков.

Шрам съёжился на краю и посмотрел на Симбу взглядом, полным неподдельного страха.

– Ты же не убьёшь своего единственного дядю... – с надеждой произнёс он.

Симба колебался. Он больше не желал видеть этого льва. Но... Если он столкнёт Шрама с обрыва, чем он будет лучше его самого? Отец всегда учил его быть сильным и мудрым королём. Убийство не станет проявлением силы, это будет местью. Наконец он покачал головой:

– Нет, Шрам. Я не такой, как ты.

– Ох, Симба, – тут же залебезил Шрам, – ты воистину благороден! И я заглажу вину, только скажи, как мне доказать свои намерения! Скажи, что мне делать!

Симба помолчал. Потом медленно наклонился вперёд.

– Бежать, – повторил он то, что сказал ему Шрам много лет назад. – Бежать прочь... И никогда не возвращаться.

Какое-то время Шрам просто смотрел на Симбу, как будто увидел призрак своего брата. Наконец он кивнул.

– Да, конечно. Как пожелаете... ваше величество.

Но не успели слова затихнуть, как он нагнулся и схватил горсть горячих углей. Зарычав, мерзавец швырнул их в Симбу, ослепив того на мгновение.