Король Лев

Пока молодой лев тряс головой, Шрам прыгнул на него, опрокинув на камень. Симба ощутил, как воздух вышибло из лёгких. Отталкивая Шрама, лев громко зарычал. Он предложил Шраму шанс, а тот буквально отшвырнул его! Гнев придал ему сил, и он бросился на дядю, нанося удар за ударом.

Гром продолжал греметь, пока они яростно боролись. Оставшиеся гиены и прайд с тревогой наблюдали за ними снизу. Не замечая ни зрителей, ни чего-либо ещё, кроме своего вероломного дяди, Симба изо всех сил сражался. Он сражался за годы и надежды, которые потерял. Он сражался за мгновения, которые никогда не сможет вернуть: мгновения, проведённые с матерью, Налой и отцом. Он сражался за своё право быть королём. В последний раз взревев, молодой лев оттолкнул противника и вскочил на ноги.

– Ты не победишь, Шрам, – переводя дыхание, сказал Симба.

– Это моё королевство! – тяжело дыша, выпалил Шрам. – Моя судьба! – Взревев, он вновь бросился в атаку.

Но, в отличие от предыдущего раза, теперь Симба был готов. Он быстро отступил в сторону, уклоняясь. Шрам пронёсся мимо него и перелетел через край скалы.

Симба подбежал к обрыву и посмотрел вниз. Он увидел, как внизу его дядя медленно и мучительно поднимается на ноги. Возглавляемая Шензи группа гиен медленно окружала его. Они слышали, как тот назвал их падальщиками. И слышали, что он собирался с ними сделать. Гиены не были самыми умными животными, но предательств они не прощали. Повернувшись к львицам, Симба услышал испуганные крики Шрама, заглушаемые рычанием. Гиены преподадут Шраму урок, который тот никогда не забудет.

* * *

Симба медленно двинулся вперёд, всё его тело ныло. В небе над его головой разверзлись тучи, и пошёл дождь, намочивший шкуры львов и принявшийся укрощать пожар, окруживший Скалу Предков. Выйдя на тропу, Симба пошёл по месту, которое мог вновь назвать своим домом.

Сараби с Налой ждали его, окружённые другими львицами. Немного в стороне Тимон, Пум- ба и остальные, счастливые, но всё ещё немного нервничающие из-за того, что вокруг так много хищников, тоже улыбались. Симба подошёл к Сараби и потёрся об неё носом. Потом повернулся и благодарно кивнул друзьям. Тимон радостно помахал лапой и исполнил небольшой танец, а Пумба сделал то, что у него получалось лучше всего: пустил газы. Смеясь, Симба повернулся к Нале. Он столько всего хотел ей сказать. Должен был сказать. Поблагодарить за то, что она нашла его, что напомнила, кто он и где его настоящий дом. Но когда лев посмотрел ей в глаза, слова застряли у него в горле. Вместо этого он вытянул шею и осторожно коснулся носом её носа. Это был не конец. Это было начало чего-то гораздо большего.

Не в силах перестать улыбаться, лев обернулся на звук хлопающих крыльев. Посмотрев вверх, он увидел Зазу. Помощник короля приземлился перед ним и поклонился.

– Ваше величество, – сказал он.

Симба склонил голову. Но не успел он хоть что- то сказать, как увидел Рафики, стоящего у выступа Скалы Предков. Ещё раз кивнув друзьям, Симба медленно двинулся к мандрилу. Старик молча указал тростью на край обрыва. Симба знал, что делать. Это было в его крови.

Подняв голову, он подошёл к самому краю Скалы Предков. Потом остановился и посмотрел на небо. Буря ушла, забрав с собой дождь, тёмные тучи и гром. Вместо этого на небо высыпало целое море звёзд, их мерцающие огни освещали ночь. Симба услышал в ветре голос отца.

– Помни... – сказал Муфаса.

«Я больше никогда не забуду!» – беззвучно поклялся Симба. Теперь он король навсегда. Он проживёт жизнь, выполняя волю своего отца. Он будет самым великим королём, каким только может быть. И будет помнить всё и всех, что привело его к этому месту.

Запрокинув голову, Симба заревел.

Рёв подхватила Нала, Сараби и другие львицы. Звук эхом отскочил от Скалы Предков и пронёсся над землёй прайда. Глядя на своё королевство, Симба улыбался. Прошлое осталось в прошлом. Тимон и Пумба были правы насчёт этого. Теперь настало время смотреть в будущее.

ЭПИЛОГ

Симба оглядел распростёртую перед ним равнину. Стада слонов медленно шли по саванне, детёныши цеплялись за хвосты матерей. Антилопы и газели резвились среди густой сочной травы, их рога блестели на солнце. Громкие крики раздавались на водопое, когда бегемоты резко выныривали из воды и обрызгивали ничего не подозревающих зверей, утоляющих у берега жажду. На деревьях сплетничали мандрилы, перепрыгивая с ветки на ветку, чтобы поприветствовать друзей и родных. Длинношеие жирафы неторопливо прогуливались, иногда останавливаясь, чтобы полакомиться сочными листьями. Воздух наполнял сладкий аромат весны, равнина больше не была опустошённой, как во времена правления Шрама.

В земли прайда вернулась жизнь.

Повернувшись, Симба пошёл обратно в своё логово. И улыбнулся, когда увидел, что его маленький сын играет с Тимоном и Пумбой. Нала смотрела на львёнка глазами, полными любви и удивления. Почувствовав на себе взгляд Симбы, она гордо улыбнулась.