Коронный номер мистера Х

– Извините нас! Много лет назад Лидия Григорьевна отправила няню погулять со своей пятимесячной дочкой Ирочкой. Прислуга села в парке на скамейку. Откуда ни возьмись появился парень-бегун, налетел на коляску, упал, уронил сумку с бутылочками и всякой мелочью, которая висела на ручке, вещи рассыпались. Парень начал извиняться, бросился поднимать сумку. Нянька стала собирать мелочи, потом она сунула шмотки на место, снова повесила сумку и продолжила читать книгу, полагая, что малышка, как всегда, крепко спит на свежем воздухе. Верх коляски был поднят, ребенка от чужих глаз закрывала кружевная накидка, пристегнутая к капюшону. Стоял сентябрь, но было свежо, поэтому Ирочку упаковали в теплый конверт. Когда время прогулки истекло, нянька вернулась к подъезду, убрала кружевную накидку, хотела взять девочку и онемела. В коляске точь-в-точь в таком же конверте, как у Иры, лежала… кукла.

Прислуга кинулась к хозяевам. Когда она ворвалась в квартиру, отец ребенка уже говорил с похитителями по телефону. Ираклий Петрович и Лидия Григорьевна были отнюдь не юной парой. Мужу исполнилось сорок, жене тридцать пять, за плечами у них было десять лет бесплодного брака. Супруги обошли тьму врачей, но все доктора в один голос твердили:

– Вы здоровы, никаких патологий нет.

– Почему же у нас нет детей? – удрученно спрашивали Коровины.

Первое время лекари спокойно отвечали:

– Подождите, еще родите.

Потом стали разводить руками и бормотать:

– Ну… случается так… вроде все в порядке, а ребеночек никак не получается… Господь не дает.

Коровины стали набожными, объехали массу монастырей. Лида на коленях обошла вокруг десяти церквей. Ираклий, стремительно разбогатевший на заре перестройки и с той поры не терявший ни денег, ни своего влияния, жертвовал большие суммы на благотворительность, восстановил церковь. Каждое воскресенье супруги исповедовались, причащались, но беременность так и не наступала. В конце концов Коровины смирились, взяли из приюта младенца-сироту, назвали Олей и полюбили, как родную. Когда Лялечке исполнилось три года, Лида ощутила недомогание, пошла к доктору и узнала, что наконец-то забеременела.

Понимаете, как Коровины обожали Ирочку? Но их безмерная любовь к девочке сослужила плохую службу. Няни в доме менялись с калейдоскопической быстротой, потому что все они казались родителям плохими. Одна аморфная, другая нервная, третья целовала-обнимала Ирочку, пыталась заменить ей мать, четвертая неправильно одевала новорожденную, пятая много говорила, шестая постоянно молчала, седьмая… Список легко можно продолжить. Няню, которая гуляла с коляской в тот роковой день, наняли за неделю до трагедии, и Лидия хотела вечером объявить ей об увольнении, уж очень глупой оказалась баба, ну просто дурой.

Похитители потребовали от Ираклия большую сумму в валюте. Деньги велели сложить в спортивную сумку, оставить в указанном месте и забрать там же Иру. Обращаться в милицию звонивший категорически запретил, в противном случае пообещал убить девочку. И отец совершил роковую ошибку, он подчинился всем его требованиям, отвез в подмосковную деревню доллары, но, как вы понимаете, дочь ему не вернули.

Ляля замолчала.

– Крошку не нашли, – тихо сказала Света.

– Нет, – вздохнула Ляля, – я была маленькой, ничего не помню, но мама рассказывала, что милиция оказалась бессильной. Няня работала всего семь дней, она была ни при чем, домработница тоже, бегуна, который налетел на коляску, не нашли. Подозревали партнера папы по бизнесу, они за несколько месяцев до трагедии поругались и разбежались, но никаких улик против него не было. Когда мне исполнилось пять, отец велел убрать из дома все фото Иры, оставил один снимок в библиотеке и сказал маме:

– Тебе надо принять случившееся. Дочки нет. Мы будем молиться за упокой ее души, больше ничего сделать не можем. На все божья воля, читай каждый день молитву оптинских старцев, и будем жить дальше. Отпусти Иру. Люби и воспитывай Лялю.

Папа купил место на кладбище, заплатил огромные деньги, потому что погост элитный, закрытый для захоронений. На пустой могиле поставили памятник, Ираклий Петрович ездил к надгробию на день рождения Иры, непременно клал к нему цветы, он не забывал дочь, но он жил дальше. А Лидия Григорьевна не верила, что Ирочка умерла, несколько лет после пропажи ребенка ходила в милицию, спрашивала, как идут поиски девочки. Надо отдать должное сотрудникам внутренних дел, они не говорили матери: «Что вы от нас хотите? Обратились уже после того, как наделали глупостей, отдали деньги. Как только преступники получают необходимую сумму, они сразу убивают ребенка и скрываются. Когда вы увидели куклу в коляске, вам следовало вызывать профессионалов, тогда был бы шанс спасти вашу дочь». Парни в форме вежливо отвечали:

– Пока никакой информации о ребенке не имеем.

– Но она жива? – не успокаивалась несчастная мать. – Тело ведь не нашли!