Космический маршал. В списках не значится

Шторм не подкачал. Через четыре часа у меня были общие сведения о претендентах на разработку, еще спустя столько же, как у нас говорили, с подробностями. Большинство из них мне будут ни к чему, но пока это поймешь… придется потрудиться.

Отель, в котором я остановилась, находился в «тихом» районе. Номера стоили недешево, да и служба безопасности работала четко, но… именно это и привлекло. Моя последняя личность, как и прежние, имела свое реальное воплощение. Более того, в данный момент находилась на Эстерии, так что с этой стороны не подкопаешься. Ну а глубже лезть никто не станет, если я не дам для этого оснований.

Слегка беспокоило только присутствие в столице Шаевского — у Виктора на меня было чутье, но… Шторм пообещал контролировать и этот вопрос. Придержать своего офицера ему вряд ли удастся — подозрительно, но мне достаточно и предупреждения.

Раскидав всю полученную информацию по внешкам, сама я устроилась в кресле, сдвинув его к стене. Рядом столик с фруктами и орехами, в качестве музыкального сопровождения — голографическая панель, с выведенным на него новостным каналом. Сообщение об исчезновении в секторе Приама сотрудника Службы Маршалов Союза, прозвучавшее впервые как раз в тот момент, когда от Славы пришла первая весточка (в совпадения я не поверила), теперь повторяли каждые полчаса. Подробностей — никаких, не было даже имени, но… для некоторого ажиотажа хватало и факта.

Машинально отметив, что, как и обычно, Шторм отрабатывал безукоризненно, рассеянным взглядом прошлась по экранам. На одном — те, кто хоть раз засветился в расследовании. Рядом с каждым из них условный значок — код источника получения информации. При всем многообразии вариантов, сводились они к немногим: оперативная разработка других фигурантов, выводы аналитических прогнозов — превалирующее большинство, случайность… Под последнюю попадала и встреча со Скорповски. Звачек мог не произнести ту фразу, я… Я не смогла бы ее проигнорировать, но… фарт в этом точно присутствовал.

На следующем, в два столбца, те, чьи имена и прозвища я выудила на Фринхаи. Слева — погибшие, справа — живые. Местные, наемники…

Третий экран пока что оставался девственно чистым — туда последуют результаты моих размышлений.

То, что тем же самым сейчас занимались и другие аналитики, меня нисколько не смущало. Одна голова, две… да хоть сотня, лишь бы получить результат.

К вечеру его не было. Ни у меня, ни у Шторма. Во всем многообразии данных чего-то не хватало. Еще бы понять — чего.

Несмотря на внутренний протест и появившуюся усталость, я решила попробовать еще раз… С начала. Точкой отсчета, о которой мы точно знали, стали события на окраинной планете Приама. Двадцать пять лет тому назад…

Мысленно выругавшись, выставила на все еще пустом экране две даты. Если не высчитывать идеально точно, сводя все к галактическим стандартам, то конфликт с Самаринией закончился подписанием соглашения на пять лет позже точки «нуль».

Ошибка в мотивации… Основной причиной возникновения организации «За будущее Галактики», структуру которой мы как раз и шерстили, считалось недовольство условиями заключенного мира.

Грубая ошибка в мотивации.

Вызов отправила, не задумываясь… Славка был прав, в той ситуации, в которой я находилась, места для беспечности не было.

— На связи! — отозвался тот буквально через мгновение, оторвав голову от подушки. Глаза еще не открыл, но ощущение, что был готов к любым неожиданностям, присутствовало.

— Кто отдавал приказы полковнику Вихреву? — спросила я, отказав себе в удовольствие пройтись по его расхристанному виду. Свалился он, не раздеваясь, только китель и сбросил.

— Генерал-лейтенант Старостин, — опуская ноги на пол, отчеканил Шторм. Мотнул головой, потер пальцами мочки ушей, и только после этого посмотрел на меня. — Не обошлось…

— А ты рассчитывал?! — зло ухмыльнулась я, начиная кое о чем догадываться.

— Не очень, — сладко зевнул «помятый» после сна полковник, — но надежда была.

— Охота за туораном?

— Ко мне пойдешь? — вместо ответа, поинтересовался он. Без малейшего намека на шутку.

— Мне и среди маршалов хорошо, — буркнула я, перестраивая схему рассуждений.

Итак! Самариняне обнаружили крупное месторождение туорана и начали модернизацию своего флота под новые системы навигации. Наши, понимая, чем это им грозит, тут же бросились искать этот минерал. И плевать им на границы других секторов, главное, чтобы было.

Занимались этим парни из военной разведки. Им — проще, проторенными тропами. И среди них группа полковника Вихрева, в которую входил и Компато. Так что… его присутствие среди наемников не вызывало у меня никаких вопросов. Именно этих ребят чаще всего и нанимали для охраны не вполне законных разработок.

А вот что там делали мальчики Орлова…

Эх, Николай Сергеевич, Николай Сергеевич… Как же не вовремя ты выбыл из игры…

Вырвавшийся смешок выглядел истерическим… Как же! Выбыл! Ушел в тень…