«Котлы» 45-го

Вслед за танковыми соединениями успешно продвигались и общевойсковые армии. Советские воины, проявляя большой энтузиазм, отвагу и мужество, преодолели несколько позиций Млавского укрепленного района и 17–18 января штурмом овладели несколькими опорными пунктами. В это время 49-я армия под командованием генерала И. Т. Гришина настойчиво продвигалась в северном направлении, обеспечивая правый фланг ударной группировки. Армии, действовавшие с сероцкого плацдарма, овладели Модлином.

В. Т. Вольский

После упорных пятидневных боев 2-й Белорусский фронт прорвал оборону противника в полосе шириной 110 км и продвинулся на млавском направлении до 60 км в глубину. Перед войсками фронта открылись реальные возможности в короткие сроки выйти к Балтийскому морю и отсечь восточнопрусскую группировку противника от центральных районов Германии. Развивая наступление, 5-я гвардейская танковая армия и 3-й гвардейский кавалерийский корпус при содействии авиации фронта, совершившей за день 1820 самолето-вылетов, 19 января пересекли границу Восточной Пруссии.

Успешно действовали общевойсковые армии. За 6 дней наступления они вышли на рубеж, которым согласно плану должны были овладеть на 10—11-й день операции. Немецко-фашистские войска, несмотря на создавшуюся угрозу окружения, продолжали упорно обороняться в районе Мазурских озер.

Учитывая это, командующий 2-м Белорусским фронтом решил повернуть главные силы фронта на север и нанести главный удар не на Мариенбург, как намечалось первоначально, а на Эльбинг, чтобы кратчайшим путем выйти к заливу Фриш-Гаф и отсечь восточнопрусскую группировку, а частью сил выйти на широком фронте к реке Висла и тем самым обеспечить наступление главных сил с запада.

Выполняя приказ командующего фронтом, войска устремились к побережью Балтийского моря. Их быстрое продвижение на Эльбингском направлении, а также наступление войск 3-го Белорусского фронта в направлении на Кенигсберг вынудило немецко-фашистское командование начать в ночь на 22 января отвод своих войск из района Мазурских озер. Однако было уже поздно. Передовые отряды 5-й гвардейской танковой армии находились в это время на подступах к заливу Фриш-Гаф.

Т. Т. Хрюкин

23 января в 21 час 3-й танковый батальон – передовой отряд 31-й танковой бригады танкового корпуса под командованием капитана Г. Л. Дьяченко – вышел к окраинам города Эльбинг. Продвижение танков было настолько стремительным, что гарнизон города не ожидал их появления. Эльбинг жил обычной жизнью тылового города – горел свет, двигались трамваи. Танки на большой скорости с зажженными фарами ворвались в город, огнем и гусеницами разгромили колонну солдат и, не потеряв ни одного танка, устремились на стер и достигли побережья залива.

К сожалению, главные силы 31-й танковой бригады своевременно не использовали успеха передового отряда, отстали от него и, когда подошли к Эльбингу, встретили сопротивление опомнившегося противника. Вскоре к городу подошли основные силы 29-го танкового корпуса. Блокировав частью сил город, главные силы корпуса обошли его и 24 января также вышли к заливу. Продвигаясь вдоль побережья, части 5-й гвардейской танковой армии во взаимодействии с подошедшими частями 42-го стрелкового корпуса 48-й армии 26 января овладели городом Толькемит. Окружение восточнопрусской группировки противника было завершено.

По этому поводу приказ Верховного Главнокомандующего командующему войсками 2-го Белорусского фронта Маршалу Советского Союза Рокоссовскому и начальнику штаба фронта генерал-лейтенанту Боголюбову гласил:

«Войска 2-го Белорусского фронта, продолжая стремительное наступление, сегодня, 26 января, овладели городами Восточной Пруссии Мюльхаузен, Мариенбург и Шттум – важными опорными пунктами обороны немцев и, прорвавшись к побережью Данцигской бухты, заняли город Толькемит, отрезав тем самым восточно-прусскую группировку немцев от центральных районов Германии…»

Таким образом, в результате выхода войск 2-го Белорусского фронта к заливу Фриш-Гаф и обхода Кенигсберга войсками 3-го Белорусского фронта с северо-запада и юга войска восточнопрусской группировки противника, уцелевшие от разгрома, были окружены и расчленены на три части: четыре дивизии были прижаты к морю на Земландском полуострове, около пяти дивизий и большое число специальных частей и подразделений были отсечены от основных сил и блокированы в Кенигсберге, и, наконец, основные силы вражеской группировки в количестве до двадцати дивизий были окружены в районе юго-западнее Кенигсберга. Все попытки этой группировки немецко-фашистских войск в конце января прорваться из окружения в западном направлении к Висле были отражены войсками 2-го Белорусского фронта.

К. К. Рокоссовский