Крокодил из страны Шарлотты

Я сидела мрачная, злая и смертельно напуганная. Теперь ясно, и даже слишком ясно, где собака зарыта. Я пробыла в Дании достаточно долго, чтобы понять — дело тут нешуточное. Проблема номер один, и не только из-за ситуации на внутреннем рынке и наркомании среди молодежи, но и в связи с тем, что через Копенгаген контрабандный товар идет в Швецию и Соединенные Штаты. А в Данию — через Польшу, какими-то неисповедимыми путями... Героин производят из сырья именно в Дании. Прежде этим занимались во Франции, теперь поумнели — ведь там законом предусмотрен двадцатилетний срок заключения, в Дании же — до двух лет, всего ничего. А поскольку легче и безопасней переправлять героин, есть прямая выгода перерабатывать сырье прямо в Польше, ведь даже кухня для подобного производства сойдет. Благо наша таможенная служба еще не навострилась ловить преступников за руку. Наверняка все у них блестяще отлажено, в международном масштабе, угораздило же Алицию попасть в такую передрягу!

А меня?!

Дьявол и майор наконец оторвали свои упоенные взоры от записей и словарей. Вид у обоих был до того триумфальный, что казалось, от полноты чувств они вот-вот падут друг другу в объятия. Зато у меня физиономия была, наверно, изрядно кислой.

— Требую объяснений, — сурово поставила я вопрос ребром. — Я тоже не лыком шита, кое-что знаю, но еще подумаю, поделиться с вами или не стоит. Не нравитесь вы мне, вот что. А знаю я немало, поэтому попрошу относиться ко мне с должным вниманием, поберечь мои нервы.

— О чем речь! — заторопился майор. — Мы как раз прикидываем, не ввести ли вас в курс дела. В принципе не следовало бы, вы лицо частное, но без вашей помощи нам не обойтись. Мы бы и раньше вас подключили, если бы... гм... не ваше странное поведение.

— Этой фаршированной колбасой для Михала ты себя окончательно дискредитировала, — добавил Дьявол. — Я выяснил на почте, кому она отправлена, но перехватить не успел. Интересно, что ты там написала.

— Вы с самого начала знали, что убийство Алиции как-то связано с наркотиками?

— Подозревали. Полной уверенности не было. Только ты могла пролить какой-то свет, но вместо этого все карты нам смешала.

— Ничего не понимаю. Вы что, работаете в одной упряжке?

— Отныне да. Я над этим делом бьюсь уже несколько месяцев, майору же досталось убийство, которое неплохо вписывается в эту аферу, и пара преступлений помельче, возможно, из той же оперы. Надеюсь, все наконец сдвинется с мертвой точки.

Ну вот, теперь понятно, почему, стоило им только взглянуть на меня, оба дружно впадали в такую глубокую рефлексию, что становились похожими как близнецы! С самого начала их терзала одна и та же дума. Нет, все-таки Дьяволу не откажешь в ясновидении.

— Вернемся к вопросу о нашем сотрудничестве, — сказал майор. — А вот и кофе. Так что же вы знаете?

Тема была для меня каверзная, требовалось соблюдать крайнюю осторожность. Однако многое я могла рассказать без утайки.

— Есть у меня кое-какие подозрения. Кое-какие смутные догадки. Я знаю в Копенгагене на Хмельной один магазин, называется «Specialties des pays». Как раз импортная жратва. Довольно крупный магазин, много филиалов в других местах. Торгует исключительно всякой экзотической пакостью, со всех концов света. Лягушачьими бедрышками, саранчой в сахаре, спагетти на любой вкус, маринованным ужом и тому подобными деликатесами. Нашими тоже.

— А нашими — это какими?

— Разными. Водки там залейся, правда, самой низкопробной. Непременный свекольный салат, то бишь свекла с хреном — там у них хрен почему-то не такой ядреный. Ну и, конечно, сало, селедка, огурцы — вообще всякие маринады.

— У них там что, своих нету? — удивился майор.

— Есть, но все сладкие. Селедку они готовят в чем-то вроде компота, вы не поверите, плакать хочется. И, натурально, бигос. О бигосе в Дании никакого понятия не имеют, они там очень уважают свое здоровье, так что такого бальзама для печени на своей территории не изготовляют, у нас берут. Не уверена, но очень может быть, его-то под жратвой Алиция и имела в виду. Скажем, официально закупается бигос, а под его прикрытием переправляют героин. Ваше дело — проверить, не буду отбивать у вас хлеб.

Нельзя сказать, что перспектива копаться в свекольном салате, бигосе и квашеной капусте привела их в неописуемый восторг. Но это уж их забота. Лично меня беспокоило совсем другое.

В полном согласии и взаимопонимании обсудили мы всякие иные детали. Моя версия убийства, как оказалось, целиком совпадала с милицейской, причем на мысль о повторном визите убийцы навели майора злосчастные свечи. Тут я кстати кое о чем вспомнила.

— Алиция говорила, у нее что-то такое есть, — в раздумье сказала я. — Вернее, она знает, где оно лежит. А если убийца эту штуковину как раз в свечах и искал? Что это может быть? Интересно, нашел ли?

— Сказать ей? — Дьявол вопросительно взглянул на майора.

— По-моему, стоит, вдруг у пани Иоанны возникнут на этот счет какие-то соображения.