Крутые повороты

Ведь знал, знал Иван, что это должно случиться. Еще в начале января на завод приехала директорша детского дома. Ивана Тихоновича вызвали в завком профсоюза, где повели с ним разговор о возможности передачи младшего сына в детдом. Иван не соглашался. Но директорша настойчиво говорила, что маленькому ребенку требуются особый режим дня, еды, отдыха; что мужчине не справиться одному с нужным воспитанием ребенка, да и семье будет легче. В конце концов убедили. Оформили необходимые документы. Директорша советовала в ближайшие три-четыре месяца не посещать ребенка, а то ему тяжело будет привыкать к новым условия. Обещали вскоре приехать. И вот Иван при каждом стуке в дверь вздрагивал, с болью в сердце смотрел на сына, стал нервничать по каждому пустяку. Но прошел месяц, пошел второй — никто не приезжал, и Иван потихоньку стал успокаиваться, произошедший разговор казался сном. И на вот! Приехали внезапно, увезли сына. Даже не пришлось и понапутствовать его, попрощаться, проводить. Рыдания сотрясали его тело. Вдруг, как молния, обожгла его мысль: «Он потерял сына навсегда!» Губы его непроизвольно шептали:

— Уленька, прости! Если можешь — прости!

ДЕТДОМ

Сани легко скользили по накатанной дороге на озере. Из-под тулупа глазки Сережи с любопытством смотрели вокруг. Вдруг вдали послышался звон бубенчика и нестройные голоса песенников. Вскоре навстречу саням промчались двое саней с цыганами. Лошади промчались, позванивая бубенчиками. Цыгане недружным хором пели залихватские песни, играли на гитарах. Постепенно звуки стали затихать. Сережа задремал и вскоре заснул. По городским улицам подъехали к детскому дому. Женщины осторожно взяли спящего Сережу на руки, занесли в кабинет директорши и уложили на диван. Так произошел второй переезд Сережи на другое место, так началась новая жизнь.

В красном уголке детского дома собралось несколько мальчишек. Каждый занимался своим делом. Листали журналы, готовили уроки, играли в разные игры. Воспитательница ввела в комнату маленького мальчишку. Сразу несколько голосов затараторили:

— Новенький! Новенького привезли! Ох, какой он маленький, что он будет делать? Мы в няньки к нему пойдем!

— Тише вы! — сказала воспитательница. — Испугаете еще ребенка. Вы уж его не обижайте. Пусть пока побудет с вами.

Как только воспитательница вышла, один из мальчишек крикнул:

— Ребята! Смотрите, он на Ленина похож!

Все оглянулись к передней стене, около которой на полутораметровой тумбе был установлен детский бюст Ленина.

— Ой, и вправду похож! — затараторили ребята.

Старший из ребят подошел к Сереже, посмотрел внимательно. Потом снял с тумбы бюст, взял Сережу на руки и посадил на тумбу. Маленький Сережа, с белокурыми волосами, полным лицом, слегка прищуренным глазами, небольшими залысинами на лбу, и вправду был очень похож на Ленина в детстве. Сережа сперва сидел тихо, удивленно смотря на ребят. Затем вдруг заплакал, смешно растирая кулачонками слезы на щеках. Этот вид еще более разутешил ребятишек. Они громко обсуждали, спорили, смеялись, глядя на Сережу.

На шум и гам в комнату заглянул стройный, жилистый, с серьезным лицом парень. Все его хорошо знали и звали Венькой. Его боялись, но уважали. Венька учился уже в шестом классе — только «на хорошо» и «отлично», был прекрасным затейником, не обижал младших, был справедлив, но мог хорошенько и отлупить, если для этого был повод. Ребята притихли, но мальчишка у тумбы продолжал смеяться и паясничать. Венька подошел к нему и ткнул его в бок.

— Ты чего? — заершился парень.

— А ничего! Нашли себе забаву — над маленьким изгиляться!

Венька взял Сережу на руки, снял с тумбы и вышел, бросив на ходу:

— Поставьте бюст на место, а маленького обижать больше не позволю!

С этого дня по собственной инициативе или по совету директорши, кто его знает, Венька стал опекуном Сережи. Поместили Сережу в спальню старших, рядом с кроватью Веньки.

В детдоме жили ребята в возрасте от шести лет и старше. Дети семи лет уже ходили в школу. Сережа в то время был единственным, которому исполнилось четыре года. Первое время он частенько спрашивал об отце и когда вернется домой. Ему обещали, что скоро отвезут, но все затягивалось. Постепенно жизнь в детдоме все больше и больше завлекала Сережу. И он все реже стал вспоминать о доме. Обычно Венька будил Сережу в восемь утра. Они вместе умывались, прибирались и завтракали. Затем Венька отводил Сережу в детский сад, а сам шел в школу. После школы забирал Сережу из садика и приводил его в детдом. Особенно Сереже нравилось в детском садике. Здесь были его сверстники, много игрушек, разные развлечения, прогулки. В детдоме же была другая атмосфера, как бы более взрослая, порой непонятная ему. Но и здесь было интересно в общении с Венькой и младшими ребятами.

Однако директорша с воспитателями не раз обсуждали, насколько правильно они воспитывают малыша, оторвав его от дома, в атмосфере более взрослых ребят. Ходили советоваться в гороно. Однажды директорша Валентина Егоровна привела Сережу в кабинет и спросила:

— Ты, Сереженька, видел ли когда-нибудь паровозик?