Кто-то просит прощения

И поймал себя на мысли, что согласен – жаль. Очень жаль. Потому что именно от таких зверей они и должны защищать мир.

Обязаны.

Над креслом была изображена пентаграмма. А на противоположной стене такой же знак был изображён значительно крупнее, начинался от пола, и в каждом его луче в стену были ввинчены захваты, позволяющие распять жертву. Третий дьявольский символ, видимо главный, был нарисован над плоским чёрным алтарём, также оснащённым ремнями. В эту пентаграмму была вписана голова козла, а сверху висел его череп. И алтарь, и пол под ним были перепачканы засохшей кровью.

Однако самая страшная находка ожидала оперативников в дальнем левом углу. Здесь они обнаружили толстую, каменную, идеально притёртую к отверстию крышку, поднять которую можно было только с помощью старого деревянного ворота. Неизвестно, для чего строители использовали или предполагали использовать находящийся под крышкой колодец, возможно, в качестве уборной, а вот убийца превратил его в братскую могилу, сбрасывая в глубокую яму тела жертв. Возможно – ещё живых. И посветившие фонариком спецы поняли, что видят останки не менее двух десятков человек. Кости, черепа, одежда, обрывки одежды, очки… При его уровне подготовки, убийца мог поставить в яму чан с кислотой и уничтожать следы, но он предпочитал хранить. Возможно, изредка любовался своими «достижениями». Возможно, не изредка. Выше всех в яме лежали тела и части тел недавних жертв, убитых, судя по внешним признакам, в течение последних трёх-четырёх месяцев. И когда крышку подняли, помещение наполнил тошнотворный запах гниющей плоти.

После этого Дарья и захотела выйти.

Сергей же, убедившись, что больше ничего «интересного» в подземелье не отыщется, последовал её примеру и отыскал следователя у машины. Остановился рядом, помолчал, затем предложил сигарету. Дарья не отказалась, хотя бросила восемь лет назад и с тех пор к табаку не притрагивалась. Но тут не отказалась. Неловко закурила, кашлянула, затянувшись, выдохнула дым и угрюмо спросила:

– Кем нужно быть, чтобы такое учинить?

Спросила в никуда, но Сергей ответил:

– Больным уродом.

– Об этом даже не напоминай, – буркнула следователь. Руки у неё дрожали, однако с голосом Дарья совладать сумела и звучал он твёрдо. – Даже думать не хочу, что эта мразь сумеет прикинуться сумасшедшим.

– Какая разница? Сидеть ему всё равно вечно.

– Вечно ему гореть, – со злостью уточнила Дарья. – А чтобы его навсегда посадить, нужно сначала поймать.

А как ловить, если всё, что у них есть – это описание от Бочки и девушек: высокий, светловолосый, бородатый. Имени нет, только псевдоним – Каин. Телефон, номер которого указал Бочка, оказался выключен, надо думать – навсегда, спецы «пробивают» историю звонков и мессенджеров, но Сергей не сомневался, что Каин включал аппарат только вдали от своего дома и только для связи с помощниками. Бочка ничего не знает. Шумахер молчит и вряд ли что-нибудь скажет, он упёртый и, если верить Бочке, уже попробовал кровь. Ангелина и Кристина не знают вообще ничего.

Ни одной зацепки.

Ни одной ниточки, которая приведёт к убийце.

– Поймаем, – угрюмо пообещал Сергей. – Он не мог не наследить здесь, не мог не оставить ДНК. Возьмём образцы…

– И будем ждать совпадений?

– Может, в базе отыщутся. А может, да – будем ждать совпадений. А дальше…

– А дальше… больной он или здоровый, будем надеяться, что его запрут и никогда не выпустят, – закончила за него Дарья. – И он не станет давать интервью дурнопахнущим журналистам.

Дурнопахнущие интервью дурнопахнущим журналистам, готовым вывести в эфир любую тварь, лишь бы это положительно отразилось на рейтинге. Потому что хороший рейтинг положительно сказывается на стоимости рекламных контрактов. Потому что ничего, кроме денег, их не интересует.

Дарья сделала маленький глоток воды, помолчала, явно прислушиваясь к себе – не вырвет ли? – и неожиданно спросила:

– Кстати, что там у Феликса? Мы, вроде, хотели встретиться сегодня вечером.

– Точно – Феликс! – За бурными событиями вечера, плавно перетекшими в бурные события ночи, Сергей совершенно позабыл созвониться с другом. Вытащил телефон, посмотрел на появившиеся сообщения и выдохнул: – Пока я был внизу, без связи, он три раза звонил.

– Так набери ему.

– Ага… – Сергей нажал на кнопку вызова, подождал и прищурился: – Не берёт.

– Спит?

– Даже если бы спал – ответил. Он всегда на связи.

– Уверен?

– В этом – на сто процентов.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, а затем Дарья жёстко сказала:

– Если ты в этом уверен, то надо срочно отследить телефон Феликса. Он не просто так тебе звонил, а теперь не отзывается.

И сделала ещё один глоток воды.

* * *

Сергей не отвечает. Не удивительно… Он предупредил, что планируется рейд к сатанистам, так что занят. Феликс нажал кнопку «Отбой» и покрутил телефон в руке. Позвонить Дарье? А что он скажет? Что увидел неподалёку от дома Кейна автомобиль случайного знакомого?

И?

Действительно: и что?