Лабиринт. Трилогия

Девушка улыбнулась одними губами. Глаза ее при этом оставались колючими и холодными, словно она боялась разрушить некий невидимый барьер, отгораживающий ее от остальных. Через мгновение она, опустив голову, снова уткнулась в книгу.

Тяжело вздохнув, Мист повернулся к толстяку за роялем. Тот с ухмылкой уверенного в собственном превосходстве человека смотрел на гостей, развернувшись к ним вполоборота. При этом левая рука его с короткими, толстыми пальцами лежала на клавиатуре и небрежно перебирала клавиши инструмента.

— Эрди Треймс, физик, — без какого-либо выражения в голосе произнес Мист.

— Специалист в области расчетов координат объектов многомерных пространств, — уточнил Треймс.

— А я — Мерт Климтри, гидрограф. — Сделав гостям ручкой, парень с лошадиной улыбкой приподнял за горлышко бутылку: — Выпить не хотите?

Гости молча покачали головами, после чего Мерт Климтри потерял к ним интерес и занялся приготовлением новой смеси в своем стакане.

Мист нервно постучал пальцами по столу, посмотрел на Кийска, затем на его двойника и, словно извиняясь, развел руки в стороны:

— Вот так мы и живем.

7. ЭКСПЕДИЦИЯ

— Мист прибыл сюда раньше остальных, поэтому и считает себя руководителем экспедиции, — прилично отхлебнув из стакана, сообщил Климтри.

— Я вообще не понимаю, зачем нам нужен гидрограф, — обернувшись, неприязненно бросил Мист. — В окрестностях нет даже луж!

— Сегодня нет, а завтра, может быть, будет океан, — спокойно парировал Климтри. — Просто те, кто организовывал экспедицию, проявили предусмотрительность и дальновидность.

— Должен же кто-то осуществлять руководство? — Мист посмотрел на Кийска и его двойника, словно ища у них поддержки. — И раз уж меня прислали сюда первым, я решил взять эту ответственность на себя.

— Первым? — ехидно переспросила старушка. — А как же Грити?

— Грити был еще одним участником нашей экспедиции, — объяснил Мист новичкам. — Он появился здесь чуть позже меня, хотя все почему-то отказываются в это верить, считая, что именно Грити должен был стать руководителем.

— А где он теперь? — спросил двойник.

— Два дня назад он отправился в пустые земли. Говорят, что на их окраинах живет какой-то старик-отшельник, провидец и предсказатель. Нестабилизированные называют его пустынным оракулом. У него Грити хотел узнать о цели нашей экспедиции. С тех пор мы его больше не видели.

— Это версия Миста, — не отрываясь от книги, сказала Аника Стрим. — Что произошло на самом деле, никто не знает.

— А что еще могло произойти? — раздраженно воскликнул Мист.

— Вы не пытались искать Грити? — спросил Кийск.

— В пустых землях? — саркастически усмехнулся толстяк Треймс. — Если человек не вернулся оттуда сам, искать его бессмысленно.

— Почему нужно было узнавать о цели экспедиции у какого-то предсказателя? — удивленно спросил назвавшийся Игорем двойник.

— Версия, высказанная им, могла бы примирить всех остальных, — ответила ему старушка Лайгет.

— Но почему не спросить об этом у тех, кто организовал экспедицию и прислал вас сюда?

— Каким образом? — спросил Мист.

— Вы говорили, что у вас есть радиопередатчик, через который вы держите связь.

— Не радиопередатчик, а только радиоприемник, — уточнил Мист, указав пальцем на стереосистему. — Связь у нас односторонняя.

— И теперь, когда с нами нет Грити, мы ничего не знаем о том, для чего нас здесь собрали, — краешком надушенного кружевного платочка Дакка Лайгет промокнула выступившую в уголке глаза слезинку.

— Снова этот Грити! — раздраженно стукнул кулаками по столу Мист. — Почему все уверены, что он был посвящен в цели экспедиции? Если ему было это известно, зачем тогда он пошел к предсказателю?

— Почему-то он только вам, Мист, сказал, что отправляется в пустые земли, — холодно заметила Аника. — Для остальных он просто бесследно исчез.

— Хорошо, пусть будет так, — устало произнес Мист. — Но теперь-то мы должны думать сами.

— Вот и думай, раз считаешь себя руководителем, — показал свои желтые зубы Климтри.

Мист снова обратил свой взор на сидевших напротив него близнецов, считая, по-видимому, их единственными достойными собеседниками.

— Судя по замечаниям наших коллег, можно решить, что у каждого из них есть свое мнение по поводу того, для чего мы здесь находимся, — сказал он. — Однако, кроме своего собственного, других я не знаю. Все, кроме меня, почему-то предпочитают отмалчиваться, хотя и делают при этом вид, что каждому из них известно больше, чем всем остальным, вместе взятым. Вы не хотели бы высказать свое мнение?

— Могу сказать только одно: нам на этот счет абсолютно ничего не известно, — сказал Кийск.

— А каковы ваше специальности? — спросил Мист.

Близнецы переглянулись.

— Мы специалисты широкого профиля в области изучения новых, неисследованных планет, — сказал двойник Кийска.

— Прекрасно! — радостно всплеснул длинными, худыми руками Мист. — Просто замечательно! Это именно то, чего нам недоставало!

— Вы хотите сказать, недоставало вам, — деликатно поправил Миста Треймс.