Лабиринт. Трилогия

— Недоставало нам! — твердо повторил Мист. — Мы единая экспедиция, и цель у нас одна. Если кто-то не желает заниматься тем, что я предлагаю, — пожалуйста, делайте, что хотите. Но я теперь совершенно уверен в том, что нас прислали сюда для того, чтобы мы провели разведку путей подхода к Блуждающему дому.

— Охота за призраками — не моя специальность, — лениво произнес Климтри.

— Я не прошу вашей помощи, — огрызнулся Мист. — Можете и дальше продолжать накачиваться дармовой выпивкой.

— Отличная мысль, — ничуть не обиделся Климтри и, вместо того чтобы спорить, потянулся за новой бутылкой.

— Пустые земли — это все равно что неисследованная планета. — Мист навалился грудью на стол. — И я уверен, что только через пустые земли можно пройти к Блуждающему дому. Поэтому вас к нам и прислали.

— Честно говоря, я был уверен, что мы оказались здесь по чистой случайности, — признался Кийск.

— Чепуха, — отмахнулся от его замечания Мист. — Ничто не происходит просто так. Если вы оказались здесь, значит, ваше присутствие необходимо.

— Давайте внесем некоторую ясность, — поднял руку двойник Кийска. — Мы с братом долгое время были вдалеке от этих мест и совершенно не в курсе того, что здесь у вас происходит. Сегодня мы впервые увидели Блуждающий дом и услышали от вас его название.

Это его заявление вызвало совершенно неожиданный интерес всех присутствующих.

— Неужели есть такое место, откуда не виден Блуждающий дом? — удивленно произнесла старушка Лайгет, едва ли не с испугом прижав к груди сжатые в кулачки руки.

— Такого места нет, — уверенно заявил Треймс. — Блуждающий дом можно наблюдать из любой точки мира. Естественно, что в некоторых местах он может выглядеть как-то иначе, но сути это не меняет.

— Может быть, вы просветите нас и насчет сути? — спросил Кийск.

Треймс, сильно ударив расставленными пальцами по клавишам, извлек из рояля резкий, пронзительный аккорд.

— Суть в том, что Блуждающий дом принадлежит иному измерению. Из нашего измерения мы можем только наблюдать его, но никогда не сумеем до него добраться. Может быть, это даже и не дом вовсе, а нечто иное, что только кажется нам похожим на дом. Если вы внимательно понаблюдаете за ним, то непременно заметите, что внешний вид его меняется даже в зависимости от вашего настроения, а следовательно, он есть не что иное, как плод вашего собственного воображения.

— Вы хотите сказать, что Блуждающего дома вообще не существует?

— Существует нечто, что воздействует на наше сознание и вызывает в нем образ дома. Так что я абсолютно согласен с Климтри, когда он сравнивает поиски путей к Блуждающему дому с охотой за призраками.

— Когда-то и пустые земли считались недоступными! — горячо возразил Мист.

— Ну и что из того, что был открыт проход в пустые земли, если все равно оттуда никто не возвращается? — насмешливо спросил Треймс.

— А вы знали многих, кто туда отправился?

— Мне хватает одного Грити, если он действительно, как вы говорите, ушел в пустые земли.

— Но там обитают нестабилизированные.

— Проход в пустые земли как раз и был «открыт» в тот момент, когда из него посыпались нестабилизированные, — хохотнул Климтри. — Не было бы прохода — меньше было бы среди нас этих омерзительных тварей.

— Нестабилизированные всего лишь несчастные люди, — неожиданно вступила в разговор Аника Стрим. — Это не их вина, что они не могут контролировать свой внешний облик.

— Аника, я не хочу с тобой спорить на эту тему, — кисло поморщился Климтри. — За те пару дней, что мы с тобой знакомы, я уже успел уяснить, что твои добрые чувства распространяются только на нестабилизированных. Ты случайно не одна из них?

— Должно быть, именно это ты и пытался выяснить, когда подсматривал за мной в то время, как я принимала душ, — мгновенно парировала девушка, сохраняя при этом полнейшее самообладание.

Кийск поймал себя на том, что взгляд его скользит по профилю Аники, и быстро отвел глаза в сторону.

— Я уже начал подготовительную работу, — еще больше наклонившись вперед, доверительно сообщил Мист Кийску и двойнику. — Когда шли, вы, наверное, видели расставленные мною вешки?

Кийск отрицательно покачал головой.

— Не может быть, — удивился Мист. — Я расставил их довольно много в различных направлениях, отмечая места, откуда дом просматривается лучше всего. Но заходить на пустые земли я один не решался. Теперь, когда нас трое единомышленников, можно подумать о плане дальнейших действий. Вы ведь заинтересованы в том, чтобы добраться до Блуждающего дома?

Двойник посмотрел на Кийска, желая удостовериться в том, что тот будет согласен с его ответом. Кийск едва заметно кивнул.

— Думаю, что да, — сказал двойник.

— А собственно, какое вам до него дело? — как бы между прочим спросил Треймс.

— Мы готовы обсудить и другие предложения, если у кого-то таковые имеются, — ответил ему двойник.

— Только не у меня, — сказал Треймс и, повернувшись к роялю, заиграл какой-то бравый марш.

Мист посмотрел на часы.

— Сейчас уже почти два часа, — сказал он.

— Два часа дня? — решил уточнить Кийск.