Лабиринты ночи

Своих товарищей по злоключениям я видела лишь несколько раз, да и то мельком.

Эрайн всюду носился со своей сестричкой. Похоже, чувствовала себя принцесса нормально и никакие мрачные воспоминания ее не тяготили.

Джаред пытался освоить управление Кристаллами, коих у него оказалось аж две штуки. Впрочем, своему воспитаннику он тоже немало времени уделял.

А вчера днем я была свидетельницей дивного зрелища. Эрайн с помощью магии очистил от снега довольно большую площадку перед входом в башню. Затем они вместе с Лэйаной принялись строить из снега укрепления… но тут прибежали Сажа с Джаредом и завязалась самая настоящая драка. Со снежками, бросанием в сугробы… Даже с верхнего этажа башни я слышала как заливисто смеялся Сажа и визжала Лэя.

Беда в том, что моя мать категорически не желала, чтобы я общалась с эльфами и особенно Эрайном. Джаред у Лианы тоже теплых чувств не вызывал. Она вообще неожиданно сильно взялась меня опекать. Так, будто мне не двадцать пять лет, а всего лишь пять. Да меня, кажется, и в пять лет так не опекали!

Я понимала, с чем связаны изменения в поведении матери, ведь она чуть было не потеряла меня. После того, как урги окружили вольную территорию, Лиана и вовсе уверилась, что свою единственную дочь больше никогда не увидит.

Да и я сама поначалу сколько-то поощряла такое поведение матушки, не хотела портить скандалом встречу после долгой разлуки. И вот теперь я расхлебывала последствия.

Неудивительно, что когда пришло время долгожданной аудиенции у тетушки Арелины, я туда побежала чуть ли не вприпрыжку.

* * *

На этот раз владычица эйсин возжелала видеть не только нас с Джаредом, но и Эрайна. Хотя ведь она сама говорила, что принц во всей этой истории оказался замешан чуть ли не случайно. Что он третий лишний и пятое колесо в телеге. А тут пригласила вместе с нами на аудиенцию — надо же! Похоже, планы Арелины насчет одного ушастого нелюдя претерпели некоторые изменения. Или, что более вероятно, раньше рэйа просто не рассказывала нам всего.

Встречу Арелина назначила в кабинете на последнем этаже своей башни, где мы с Джадом первый раз беседовали с владычицей. Доставили нас туда телепортом поодиночке. Похоже, больше экскурсии с полетами тетушка устраивать не была намерена. Или просто время для игр прошло?

Когда я телепортировалась в кабинет, самой Арелины на месте еще не было, а вот оба моих товарища по несчастью в комнате уже присутствовали. Эрайн и Джаред с удобством расположились в креслах, а полувампир даже успел налить себе в бокал красного вина.

— Ты как? — чуть ли не хором спросили мужчины.

Я поморщилась и практически простонала: «Мама!»

Оба тут же понимающе кивнули. У принца довольно-таки специфические отношения со своей матерью, теплых чувств к этой особе он не питал. Мамаша полувампира так и вовсе хладнокровная стерва. Думаю, если бы ей представилась возможность, она бы с удовольствием выпустила своему сыночку кишки.

В общем, Лиана меня хотя бы любила, в этом я ничуть не сомневалась. И как бы я не устала за эти два дня, все-таки, можно сказать, мне с матерью повезло.

— Нет, я люблю свою маму, — тут же принялась оправдываться я, мне почему-то было очень важно, чтобы оба собеседника меня поняли. — Очень люблю! Но издалека. А тут… когда мы живем в одном здании и даже на одном этаже. Когда я вижу ее не меньше восемнадцати часов в сутки… Кстати, а вот вы оба моей матушке совсем не понравились.

— Догадываюсь, — полувампир самодовольно усмехнулся.

— Почему? — спросил лоэл’ли.

— И ты еще будешь спрашивать?! — удивилась я. — Ты ведь знаешь мою историю. Ненависть к вашему племени я буквально впитала вместе с молоком матери.

— Ты сама говорила, что ненавидеть всех представителей какой-либо расы неправильно.

— И что? У меня лично к тебе и твоей сестре ненависти уже давно нет. Но я не моя мать.

— Кстати, — прервал Джаред, нашу милую беседу с лоэльским принцем, — ты ей все про меня рассказала?

— Нет, подправленную версию. Решила, что все детали биографии тебя или Райна моей матери знать не к чему.

Джаред задумчиво посмотрел на меня, затем на Эрайна.

— Давно хотел спросить, а что все-таки за вельможа наш маг? Думаю, я имею право узнать некоторые детали его биографии.

Мы с принцем растерянно переглянулись. Но, слава богам, от необходимости отвечать на вопрос нас спасло появление рэйи Арелины. Владычица эйсин решила не утруждать себя полетами или прогулками по лестницам собственной башни, в кабинет она просто телепортировалась.

Арелина поприветствовала нас, а затем сказала:

— Не буду долго ходить вокруг да около. За время, пока вас не было на Тауре, ситуация значительно ухудшилась. Будь у меня такая возможность, я бы с радостью дала вам отдохнуть подольше, но, к сожалению, времени у нас почти не осталось. Арриты быстро наращивают свою численность в этом мире. Уже сейчас их армия насчитывает около четырех тысяч, а если добавить к этому машины пришельцев и орды союзников ургов — это очень грозная сила. Необходимо как можно быстрее запечатать Врата.